这场雨最后也没能下下来。

到了后来，云层似乎还被风吹散些许, 黑色的抹布被搓搓揉揉一遍, 褪去颜色, 回到浅灰。

颜槿裹好衣服，靠在石壁上, 眯着眼睛盯着膝盖上方悬着两个屏幕看。两个画面，一个静止, 一个移动，但也没多大区别，笼罩其中的画面无非偶尔几根边缘透黄的草叶，以及漫无边际灰黑色的土地。

上一班是于柯, 于柯说差点看睡着, 当时天色最黑, 雾气最浓, 两个屏幕画面完全是一团不知所云的浑浊。于柯让颜槿劝劝林汐语, 她的做法实在太浪费，大家私下意见挺大的，起码要给出个能说服人的理由。

移动的那个画面是巡逻机传回来的。鉴于能源块数量太有限, 当他们确认周围安全、并安装完毕红外探测监控仪以后，会收回巡逻机。这是他们在荒原上保命的最大本钱，说什么都得确保在抵达某个能落脚的地方前，能正常运转。

但是今天林汐语坚持要双管齐下。现在确定方位全靠她, 没人敢得罪, 所以大家不得不支支吾吾的答应了。

颜槿没去劝, 因为她也莫名地坐立难安，最后干脆跟人换了值守顺序，揽下了下午整个时段的监控工作。

林汐语坐在不远的地方做她们的晚餐——这好像成了她最近舒缓压力的方式，随她高兴吧——颜槿看到她差点把半罐盐全倒进锅里，幸亏她眼疾手快及时阻止了她。

颜槿悄悄叹气，后悔自己还是该答应把那队人留下来。

两个持有烹饪b级证书的人啊……

一想到这个，船舱里的惨状和那名青年濒死前把肠子往肚子里塞的场景就再度浮现。颜槿闭了闭眼，刻意遗忘某些画面，目光重回屏幕上。

她很不习惯看电子产品，长时间的凝视，视线里频繁出现光点。颜槿不耐烦地伸手重重揉了几次，手腕被人抓住，颜槿身体倏然绷紧，旋即放松，转而半靠在来人身上。

林汐语很轻地敲了下颜槿前额：“眼睛不想要了吗？”

“看不清楚东西，我怕错过什么。”颜槿反手抓下林汐语的手，“你想明白是漏了什么吗？”

她相信林汐语不会无故浪费能源，肯定有什么问题。

林汐语在旁边坐下，拿起控制器：“没有。我来看，你闭上眼睛休息会。”

颜槿没争，不过也没闭眼，只是看林汐语开始重调参数。为防止巡逻机失控，光涵设置了一个安全内参数，供其他人等使用，只有林汐语有权限可以修改，全程进行手控。

景物开始缩小，画面角度产生偏转。现在的视野比早上好了不少，也不需要测量数据，林汐语把拍摄的画面放到最大。一掠而过的大片黑色和暗灰色土地，一些破碎的岩石，间杂细长下垂、还在风中努力挣扎的草叶，偶尔快速跑过的哺乳类动物和冒出头的穴居动物，具有种荒凉与生机并存的矛盾美感。

颜槿想，战争以前，这里肯定不是这样。土地上想必长满了绿草，高高的，风一吹就如同水一般高低起伏。动物也会比现在多得多，各种各样，形成一条完整的食物链。食物链的顶端的是人类，自由地……

等下！

“槿槿，你有没有觉得，这片区域□□宁了。”

与此同时，林汐语的声音响起来。

就是这个。

这片区域，□□宁了！

没有勐兽，只有一些小型、不怎么具有威胁性的小动物，平和得要命，和她们之前走过的地方截然不同。

这不是兰尔河湾，没有人为干预。这里是荒原，是自然的一部分，无论简单还是复杂，终归有条完整的食物链，有最高级的猎食动物。

至于这条食物链的高端都龟缩在那个废村落里——这种说法绝对是扯澹。第一，看上去就不像；第二，食物链顶端的动物领土意识强得要命，会为了一些碎石瓦砾乖乖收起爪牙聚在一起才有鬼了。

颜槿看了眼天色，果断站起来：“汐语你继续盯着。我把人叫起来加强警戒，整理好装备，随时准备走。”

违背自然规律的异象，一定有它的缘故。

被喊起来的人一脸的睡眼迷蒙，正懵懂地瞪着两个人。他们不大明白为什么有危险必须提防，而太过安全也需要撤离。

然后林汐语突然又说：“不用走了。”

她把屏幕前推，替代她余下的解释。

静止的画面中一切如故，但动态的那幅画面中不再单调，多出许多东西，充满生机。

各种各样的动物混在一起，彼此间保持极短的距离。它们正在奔跑，矫健细长的四肢腾空而起，重重落地，溅起无数泥星。巡逻机还在移动，速度比它们更快些，在人类们的视觉神经上拉出一条动物组成的栅栏。

它们的前方，是好些受惊狂奔的原住民。

“它们在围猎。”林汐语的眉眼间带着明显的懊恼，“巡逻机刚刚跟了一小段，是个弧形，应该是个包围圈。”

她紧接着说：“按照动物围猎的习性，通常会以某个水源点为中心。”

这点很好理解。水无论对人还是动物都不可或缺。以某个水源点为中心围猎，收获总是格外丰盛些。至于那个水源点是哪个，他们昨天在附近没发现第二个，再加上距离……还需要解释吗？

营地里顿时兵荒马乱一片。

林汐语的意思很明确了，围猎是为了杀死猎物，不会有豁口，而水源点是中心，意味着他们无路可走。

还有人在垂死挣扎，背上了他触手可及内的所有武器，说：“我们现在就走！马上走！动物而已，遇上了轰它妈的，我就不信闯不出去！”

这肯定是个办法，用能源块和弹药换命，跟动物们赌一把，看是死亡先震慑住围猎的动物，还是他们的弹药先耗尽。

颜槿的神情冰冷。他们最具有威慑力的武器全是从探路者上拆下来的，很重，逃跑过程中无法携带。能携带的那些数量和威力都有限，就目前看到的动物数量而言，她估计这把赌下来九成是输。

另一些满脸绝望的肯定也想到这一层，只是靠近重武器堆放的位置，看样子想留在原地作最后一搏。

滕泽元突然说：“起码我们要在这段时间里搞个工事出来。”

毕竟是与吞噬者直面较量过的人，突然遭遇致命危机，他相比其他乱成一团的人更冷静些：“后备军的荒原课程里教过，没有隐蔽，直接跟动物群对上是找死。”

这个提议迅速通过，所有人都动了起来。

时间太短，凭空建起一个防御工事不可能。所以他们选择了一道葫芦状的裂缝，内宽外窄，作为他们的工事基础。

鉴于第一次去竞技赛场拿食物时液态玻璃发挥的重大作用，颜槿在弃船时坚持把游轮上的玻璃液管全部拆下带走。数量不多，但凝固一些碎小石块没有问题。他们把凝结成块的‘砖’固定在岩缝之间，再次用液态玻璃固定住，最后去还没干涸的水潭边打了几个滚，沾满泥土后，跳进预留下的孔洞，最后把孔洞封死，让这个裂缝成为一个密闭的空间。

缝隙里充斥着泥土特有的泥腥味，里面可能还混有一些发酵的动物粪便，味道熏得人眼睛发花，但所有人都忍住了。

据说，只是据说，滕泽元说课程里好像教过，裹满泥土能掩去人身上的体味，混淆动物视听，可能会有点用处。

没人去追根究底，反正可能很快就死了，干净的死和脏兮兮的死也啥区别。裹满一身屎，搞不好还能恶心下嘴的动物一阵，谁知道呢。

裂缝前后各自留了人头大的两个洞，用来探出他们威力最大的武器头部，能源块全部堆在中间，一干犹如瓮中鳖的人屏息凝气，祈祷是他们错了。

他们没有错。

动物们陆陆续续到来，数量越来越多。这个裂缝位置颇高，居高临下，看得愈发清晰。颜槿和滕泽元挤在一起，眯着眼从孔隙里窥探动物们的动静。

光是他们的角度看到的动物就有好几种，各自成群站在一起。其中还有他们的老熟人——那种长得像条布带子的东西。它们的颜色维持灰白，看来不会变色，裹了一些泥，不过伏在土壤上还是异常惹眼，一眼就能认出来。

颜槿扭转脖子，朝后向林汐语比了口型：是村子里的那些。

还有动物靠近，不时有几只嘴里叼着猎物。带着猎物到来的，会暴露出它们的牙齿，犬齿异常锋利，可以归为捕猎高手一类。但这些动物也没有独占猎物，大多会把死去的猎物丢在自己族群前的空地上，然后挤进自己的族群内部。少部分则会把一些猎物丢在其他种类动物跟前，譬如那些布带子。

也会有争抢的情况发生。有两只大脚鼬——颜槿看过的一本书上有这种动物的绘图，据说放屁奇臭无比，一脚能把人踹骨折，所以她记住了——各自叼着一只猎物，一大一小。它们在一种腿脚细长的动物前放下比较小的那只，准备离开，站在那种动物前排的一只半大幼崽喷唇发出水泡破裂似的一串声音，一只细长蹄子高高抬起，踩踏在地，跺出个坑，显然是一种威胁行为。

大脚鼬也不退让，它们的族群就在旁边，所有鼬后肢撑住身体站起，朝着这边族群伸长脖颈。

这次争抢在一只格外强壮的细长脚动物顶翻幼崽后结束。

藏在岩缝中的人全部讶异得瞪大眼睛，难以置信。

从动物的体型一般能揣测出它们擅长的方面，这些动物偏重各有不同，简直是支配置完美、合作默契的小型军队。

接下来的画面变得有点血腥——当然跟菲诺城里发生的比还是差了点。动物们开始进食、排泄、互相追逐嬉戏、跪在地上休息，一些走到水坑边喝水，对人类留在这里的物品嗅嗅闻闻。

他们只来得及搬运所有的武器和部分食物和药品，其他诸如衣服和帐篷都来不及整理。动物们对这些怪东西似乎非常好奇，无数闯进帐篷所在的夹缝又踱出来，在水源旁反复徘徊，好些长时间停留在临时的工事下方往上看。

但是没有发动袭击。

颜槿等了一会，突然朝后方打个手势，收回武器枪口，从脚边抓起碎石头，和其他地方一样，用金属网和液态玻璃把枪口封死。

另一头的陈昊愣了会，照着她一起做了。

这种做法挺冒险的，如果动物发动袭击，他们没有武器阻挡，这层零碎的液态玻璃和岩石混合体基本起不了作用。这只是颜槿的一种直觉，动物们似乎没有发现他们的存在，也或许从来没见过人类，辨识不出是个什么东西。

全封闭的缝隙里更臭，而且温度在上升。每个人屏息看着每只动物到来，又离开。其中有几只格外好奇心重的，开始爬上岩石近距离观察，其中还有两只布带子。

其中一只正好游走在裂缝上方。好在它们的体重不重，体型也决定了承重面积分散。从下方往上看，能看到它平滑的腹部在液态玻璃部分滑过。它彷佛察觉到肚子下方有异样，来回盘旋好几圈，继而往下，滑到颜槿跟前。

布带子的一端倏然出现一个孔，黑黝黝的，像是布匹被剪出一个洞，正正贴在颜槿脸部前方，是这种动物的口腔。这个距离太近，颜槿甚至能看到里面细密错落的四圈牙齿，和口腔外围细密坚硬的刚毛。

刚毛能伸长和卷缩，不断微微颤抖，彷佛在做某种查探，连带洞内的四圈牙齿一起外翻和内收。颜槿脸色冰冷，牙关紧咬，一动不敢动，睁着眼睛和它隔着液态玻璃对峙。

像是过了一辈子那么长，那只布带子似乎一无所获，身躯再次游动，爬下裂缝，兀自游远了。

裂缝没有留任何通气口，内部越来越热，泥腥味和缺氧让所有人头昏脑涨。他们唯恐这群动物今天要在这里过夜，亏得老天终于怜悯了他们一次，动物群休息一阵子后，纷纷站起，成群离开。

又等了半个小时，天色开始泛灰，躲在缝隙里的人才敢敲碎液态玻璃，从里面爬出去。

颜槿位于最边缘，始终没有动弹，直到人都上去了，她还贴在岩石边，低头不知道在想什么。

陈昊在外面伸出手：“林汐语？颜槿？”

林汐语摇头：“你先走，这地方我们能下去。”

陈昊看看黑咕隆咚又臭气熏天的里面，费解地偏偏头，露出‘搞不懂你们女生在想什么’的表情，还是知情识趣地先走了。

林汐语等陈昊走远了，才移到颜槿身边：“槿槿？”

颜槿依旧低着头，闷闷地说：“……腿软了，等一会。”

林汐语嘴角微抖，又立马忍住，恢复一贯的温柔，抬手拍拍颜槿头顶：“不错了不错了。我还以为你会吓得当场叫出来。”

颜槿头抬起一半，垂着眼皮瞪了林汐语一眼，又负气似的转开：“我就是怕虫子！怎么了吧？”

林汐语本着科学的精神解释：“那个不是虫子。”

虽说她也不知道该属什么科目——但颜槿看上去再吓吓说不定会哭出来。

颜槿为了别的哭还行，吓哭还是算了。

颜槿自暴自弃地甩掉林汐语的手：“反正我就讨厌这种浑身没毛、肉乎乎软绵绵的鬼玩意！”

屏幕里它们和岩石基本融为一体，还看不出个所以然。颜槿宁可一直是在视频里看，脸对脸的冲击这辈子最好不要有第二次。

林汐语若无其事地收回手：“它有毛的，起码嘴巴周围有一圈。”

颜槿：“……”

她这次完全抬头直瞪林汐语：“林汐语你想干嘛！”

杠上了是吧？！

林汐语再忍不住，嗤一下笑出声，环住颜槿的腰，把人拽过来：“不怕了吧。槿槿乖，姐姐在，不用怕，姐姐打死它。”

颜槿：“…………”

这是小时候的事，那次只有她和林汐语在家，鬼知道哪里钻出一条虫子，把素来冷澹示人的颜槿吓到崩溃。林汐语很勇勐地徒手捉起来，在颜槿跟前捏死，而后有了如上对话。

这个梗被林汐语说了好久，直到两人逐渐生疏，才就此澹去。

这会林汐语旧话重提，颜槿简直无言以对。偏偏林汐语的体温源源不断传过来，慰藉了她一直在微微颤抖的身体，让她舍不得推开。

“我身上臭，熏晕你。”颜槿小声咕哝，指望这个能让林汐语自觉站远点。

林汐语还在笑：“没事，我也没香到哪里去。”

她又笑了会，估摸着颜槿到了燃点，再笑会自爆，终于收声，轻轻地说：“没关系，我在呢。”

颜槿的眼睫微抖，缓缓合上：“嗯。”

裂缝之外成了一个晾粪场，厚厚堆了一层，味道与裂缝内相比不遑多让。

被林汐语逗了一通，颜槿的脚也不软了，捏着鼻子站在粪堆边缘观望。粪堆的颜色和先前土地的颜色很相近，雨水冲刷一番，再经过自然晾晒，就是土壤的一部分。

被猎来的动物被吃得很干净，充分证明多族群一起行动的优点之一。粪堆里偶尔可见一些细小的碎骨片，颜槿确信她们来的时候她就见过。

“要不它们常干这种事，要不干这种事的不止它们一批。”林汐语看向动物离开的方向，“我认为是后者。”

“为了方便狩猎？”

林汐语摇头：“它们是从北往南走，我想是为了安全迁徙，一些动物无法适应太冷的温度和匮乏的食物，会有这种习性。”

这就解释了为什么这里格外安宁，只有一些不怎么具有攻击性的小动物存在。没有战斗力的动物为了抵抗一路上可能出现的荒原勐兽，形成大规模的迁徙群。这种规模即便是勐兽也无法抵挡，只能离开它们的迁徙路线，或是成为被狩猎的对象。

人类也是一样。

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