朱家因着朱琏，一向被视作太子一派。

若郓王亦娶了朱家的女儿，那不论日后继承大统的是谁，皇后自然皆是姓朱。

如此，朱家必不会再偏私太子。而谢、朱两家同气连枝，虽不帮衬，也必不会有所阻挠。

于郓王而言，储位之争，便公平了许多。

其实，这也并非多么高深的道理。不过是众人皆醉，当局者迷，唯郓王以旁观之眼视物，方能见得常人视若无睹之处。

话既说开，此事也算粗粗了结。

却是谢府这里，自七娘与朱凤英郓王府见过，便再未有所来往。

她心中自然是怨表姐的，伤心并着怒气，倒也过得几日。

院中不时递进来些雅集帖子，大多是秋来无事，小娘子们变着法玩乐。

七娘却无心应承，左右是那几张惯见的脸嘴，又有什么意思！

前些日子，汴京又下了一场秋雨，绵延至今，淅淅沥沥，总不曾停下。

七娘托腮望着窗外，忽忆起从前众人一处赏雨的时候。

那时酿哥哥还未入太学，表姐亦还是她的好表姐，众人联句玩笑，当真是别有性情。

而如今这番秋雨，空打落一地芙蓉，却再聚不起“采下玉盈身”的众人。

阿珠踏雨归来，正打帘子，见七娘兀自发呆，只上前笑道：

“小娘子近来多有诗文，今日观窗前秋雨，敢是腹中又有文章了？”

环月正点茶，嗔笑着瞥阿珠一眼，只道：

“这张嘴，越发会打趣了！小娘子可该教训一番！”

七娘讪讪笑笑：

“这样的天，做何事也提不起兴致。难为她有这等闲情，添些生气，我却又为何教训来！”

阿珠冲着环月得意笑笑，又趋步至七娘身边，讨好道：

“哪就提不起兴致了？我这里有个好耍事，也不知小娘子是否愿意一听？”

七娘微惊，只转眼看着她。

阿珠自背后拿出一方帖子，递在七娘眼前。

七娘瞥了一眼帖子，摇头道：

“不过又是哪位小娘子的雅集，也值得你这样献宝！”

阿珠便知她会如此说，遂笑道：

“小娘子再仔细看看。”

七娘狐疑地接过，细细瞧来，原是个赏雨作诗的雅集。

“我见小娘子成日望着窗外发呆，定是想着从前此处的赏雨联句了！”阿珠道，“如今虽不是故人，却也得意稍遣闷坏。”

一屋子的丫头，到底是阿珠最得她心。

七娘回眼仔细看那帖子。其内花笺添了竹叶片片，倒不是花卉洒金的俗物。

又见笺上簪花小楷极是工稳，隐约有些灵气，细细嗅来，墨香微微，沁人心脾。

“这是何处送来的？”七娘忽来了兴致。

阿珠笑道：

“是蔡太师府上的蔡三娘子。”

“蔡三娘子？”七娘喃喃念道，“从前倒鲜少与她来往，已有些记不得模样。似乎，是去年才来的汴京？”

阿珠应道：

“不错，小娘子有所不知，蔡三娘子本养在祖籍仙游县。因着去年蔡太师回京，遂也跟着过来了。”

七娘点点头：

“倒是与王小妹妹的经历相似。”

提起王環，七娘亦是许久不曾见她，因问道：

“王小妹妹可去？”

“应是有帖子的。”阿珠回话，“至于是否去，待我着人去问过？”

七娘终是笑了笑：

“好，你速速问来。她若去，我便与她一处。”

难得有个看得上眼的雅集，去一去倒也无妨。

只是，自家与蔡太师府上，一向鲜有往来。帖子蓦然下到这里，到底有些唐突。

七娘虽记不起她的模样，可这名号，却有些莫名的熟悉。

自阿珠去后，她心中反复念着，忽而睁大了眼，一脸惊愕。

这个蔡三娘子，不正是从前与五郎议过亲事的那位么？

那时，母亲很是中意。怎奈五哥心属五嫂，一味不从，这才罢了。

按理说，蔡三娘子本该避嫌，不再与谢府之人往来。可她如何这样大胆，竟毫不遮掩地，将帖子下到此处！

“莫不是个鸿门宴？”七娘自语道。

上回算是被郑明珍整怕了，好在家中护着，酿哥哥一番周旋，方才无虞。

故而，自那以后，小娘子们的邀约，七娘总多留个心眼。

丫头们见她又故作认真地自说自话，倒有些想笑。

环月只道：

“小娘子说什么？这样要紧？”

七娘忧色毕露，看着环月，沉吟了半晌，方道：

“环月，我问你。咱们府上除了我，她可还邀了旁人？”

环月本管着七娘房中内务，故而时常出府走动，消息自是比旁人灵通。

环月想了想，回话道：

“外面倒有人议论这个雅集，说是遍邀汴京才女。不过，咱们府上，似乎并无第二人。”

才女？七娘蹙了蹙眉，问道：

“许姐姐呢？”

环月摇头道：

“并未在列。”

这便更是蹊跷了。许道萍本有才名，来汴京经年有余，便是朱凤英亦自愧不如。怎么反倒没她了？

如此猜看不透的雅集，究竟是去，还是不去？

七娘一面忧心有诈，一面又着实好奇。

况且，此间还有一层利害，方才倒是忘了。

从前与五哥闲谈，听他无意间说起过。父亲与蔡太师，于朝堂之上正是针尖麦芒的二人。

故而，给五郎议婚时，谢诜是极力反对与蔡家结亲的。

这些恩怨，也不是什么秘闻。七娘明白，蔡三娘子未必不明白，怎还是下了帖子呢？

她思索不及，不知挨了多久，连阿珠也自王府回来了。

见她一脸喜色，便知王環已然应了。

本来，王環近日多往雅集去，又闻听此番是七娘相约，自当欣然应下。

七娘叹了口气：

“看来，真是天意了！”

罢了！兵来将挡，水来土掩，去就是了。吃一堑，长一智，郑明珍那样的亏，吃一回也就够了。

想来，七娘此番本有所戒备，再小心谨慎些，便无不妥了。

从前酿哥哥在时，她只倚仗着他那句“无妨”，无拘无束，为所欲为。

那时，是什么也不必多想，什么也不必多上心的。若真捅了篓子，他不过教训几句，总还是能替她收拾开脱。

可眼下，他身在遥遥太学，鞭长莫及。便是他在，自己又以什么身份，去要那句“无妨”呢？

到底，有的事，只能倚仗自己。有的利害，也只能自己去考虑。

七娘又叹一口气。秋风萧瑟，虽闭了窗，望着窗上窸窣晃动的叶影，亦觉出些寒意来。

深秋，原是如此猝不及防的。（未完待续）