郓王微笑着饮一盏茶，又道：

“兰弟，这我可比不过你。”

对面的人哈哈大笑起来，大拇指指着自己，一面道：

“我赵廷兰一无是处，也就在小娘子们面前，还有几分薄面。”

他依旧一副嬉皮笑脸，玩世不恭的模样。郓王只笑笑不言。

赵廷兰探过身去，直勾勾地看着郓王：

“殿下，那谢七娘子的清白分明了，你可放心了？可别忘了欠我的人情！”

原是郓王托了赵廷兰查此事。他果真是个商人，一单生意，赚了郓王与陈酿两份人情。

“这就是你说的好戏？”郓王反问。

“怎样？”赵廷兰有些得意，“不比在沙场叱咤无聊吧！”

郓王笑得有些无奈，只摇摇头。此前听赵廷兰说，此处有关于谢七娘子的好戏，他这才来。

如今，却连她的面亦不曾见得。

“佳人未至，无趣。”郓王道。

赵廷兰笑笑，看了眼窗外，小娘子们都陆续散了。众人争着安慰谢菱，她也在众人的拥簇下，回楼上歇下。

赵廷兰收回目光，似是自语：

“从不知道，谢府还有个八娘子。”

“你说方才那红着脸的小娘子？”郓王道，“听闻是七娘子的庶妹。”

“殿下连她家里人也这般清楚，是安心做女婿了！”赵廷兰打趣。

郓王一时不知该说什么，明知他无赖，又何必去辩驳！只不理他就是了。

赵廷兰讨了没趣，又忍不住看了眼窗外，已然不见谢菱的踪影。

这个谢八娘子，着实聪明，心也够狠。最难得的，是杀人无形，还能全身而退。

明日汴京城中，怕是都传：谢八娘子不惧恶女，以身犯险，为阿姊申冤。

赵廷兰忽生奇思，细数起谢府的小娘子来。七娘子天真可爱，八娘子聪敏果决，还有个才华横溢的许娘子。

怎么天下的好女儿，都尽在他谢家呢？

他低头笑起来，只兀自吃茶。

诸事毕后，谢菱遂与许道萍一回谢府，先来了七娘这里。许道萍又让湘儿去同陈酿说今日之事，好叫他放心。

出了这样大的事，自然也要同朱夫人讲。只是，小娘子们都明白，她们耍的心眼，却是不必说的。

谢菱派去的丫头只告诉朱夫人，是郑明珍作茧自缚，被当众揭穿。

既然七娘的清白得以分明，朱夫人自然不会在意其他。只是她心中有些隐隐的愧疚，到底是不曾信七娘的。

七娘等了一整日，急了一整日，见着谢菱与许道萍来，忙上前迎进屋。

“怎么样？你们可曾吃亏？”七娘一面拉着她们一面道。

“进去说罢。”许道萍笑道。

一时，二人遂将事情的来龙去脉说与七娘。七娘像听说书似的，一会子惊愕，一会子担忧。

她心疼地捧着谢菱的脸颊，掌印还没消呢！这妹妹怎如此傻，与郑明珍争那些意气有何用！

“阿珠！”七娘唤道，“去拿薛姐夫配的药，菱儿的脸可要好好治，马虎不得！”

阿珠只听话去了。

谢菱笑了笑，只道：

“不过肿两日，七姐姐说得太严重了。”

“我怎能不担心呢？”七娘拉着谢菱，“你是为着我，才受她欺负，身为七姐姐，本该护着你的。”

“你是我姐姐，菱儿自然要为你的。”

这话听着，似乎是谢菱在安慰七娘。七娘叹了口气，又向许道萍道：

“还有许姐姐，又让你担心了。你身子不好，还烦你出门。”

“这是什么话？”许道萍嗔道，“姐妹之间，理当如此。”

“七姐姐是没见着郑明珍的气焰！”谢菱道，“若非许姐姐在，我心中也怕呢！”

她做出一番小女儿态，手掌轻拍着心口。

阿珠正取了药膏来。七娘遂拿起玉片亲自替谢菱上药，掌痕瞧得越发真切。

如今清白虽已证，可七娘心中总是不安。倒不如用酿哥哥的慢法子，菱儿何必受这样的委屈。

那夜她辗转反侧，睡不安稳。次日一早，七娘才隐隐睡着，却是朱凤英急匆匆地来了。

也不待丫头们通传，她直直便去了七娘内室。她自打起帐子，掀开暖被，要拉七娘起来。

琳琅吓得忙劝：

“朱小娘子，可不好掀被子的！大冷的天，我们七娘子该着凉了！”

“去去去！”朱凤英只赶她，“我有事问她，别在跟前碍眼！”

自在王贵妃宫中，琳琅丢下七娘一人，被朱凤英训了一通，她就越发不待见琳琅了。

七娘揉着眼，扯回被子，翻身向里继续睡起来。

朱凤英只掰过她的身子，对着她耳朵大喊：

“我问你！昨日是怎么回事？”

七娘被震得头痛，猛掀了被子坐起来。她只睡眼惺忪地盯着朱凤英，鬓发还散乱着。

“昨日……”七娘迷糊中喃喃道，“收拾了郑明珍。”

朱凤英见她一副没睡醒的模样，伸手拍拍她的脸。只道：

“早晨我去取新打的簪子，外边都传遍了！说谢菱有情有义，还为你挨了郑明珍一巴掌？”

七娘看着她点点头，又向帘外唤道：

“水！”

“郑明珍怎会自己露马脚？你快同我说呀！”朱凤英紧问不放。

琳琅进来递了杯水，有些怕朱凤英，也不敢看她，只忙又出去了。

七娘抿了一口，遂道：

“事情成如表姐听到的，不过，是菱儿使的计。”

七娘遂将事情的来龙去脉告诉朱凤英。她先是一惊，思索半晌，却气的站起来，直指着七娘。

“这么大的事也不同我说，还拿不拿我当姐妹了？”她道。

“表姐！”七娘拉她坐下，“菱儿不让走漏风声的，怕出差错，五哥也不知呢！况且，母亲怕你我串供，一起哄她，哪还许我找你！”

朱凤英撇嘴，有些讪讪。这件事她到底不算个局外人，朱夫人不信她也不奇怪。

七娘见朱凤英模样，遂笑道：

“表姐亦有被嫌弃的时候啊！呵呵，好在事情解决了。”

“那，倒要多谢谢菱了？”朱凤英有些不屑，又有些不服。

“可不是么！”七娘道，“你们别总欺负菱儿老实。”

“她要老实，能想出这计策？”朱凤英直摇头。

七娘还欲替谢菱分辩，只见五郎正进来。琳琅、阿珠打了帘子，环月接着五郎的斗篷。

朱凤英只向七娘笑道：

“你看，蒙在鼓里的可不止我一个！”（未完待续）