“走吧！”霍归尘出现在霍封背后，与他擦肩而过。

“我不用再做些什么？”霍封跟上老爹的步伐，心头疑惑今年的月夕节祭奠和往年有些迥异。

老爹没有回答，两人循着先前开伐出的小路重新回到马车上。

老车夫端叔和老爹一般年纪，只是操劳得多看起来更为苍老。

一阵热风袭来，卷着马车上的车帘，四下翻动，霍封伸手将帘布扯紧，绑缚在车窗上。

父子二人一路随意交谈，马车行了一会儿却忽然停了下来，“怎么回事？”霍封掀开车帘，探头出去。

端叔指着前方，“少爷，前头有人拉果子的车翻了。”

霍封跳下马车，老车夫大惊，“少爷！”

“你看车，陪老爹待着，我去搭把手。”

他上前去帮那焦急的老农捡起地上散落的石榴，足有拳头大的鲜红石榴，沾满了地上的灰尘。

他挨个在身上擦干净，收拢了一捧才放到老农的独木车上。

虽说是月夕节，但是对于讨生活的人，这才是最忙碌的一天，他们是没有假日可言的。

“老人家，下回用个带盖的竹篓装，便不怕倒了。”捡完地上的石榴，霍封提醒道。

老农只是一个劲地点头哈腰，“谢谢将军谢谢将军。”

“你认得我？”霍封反问。

老农却塞了一捧石榴到霍封手上便推着车走远了。

“你说他这般热心肠？为何在朝中却和我一样不受欢迎？倘若是我，我是决计不会下车去帮那老农的。”霍归尘半倚靠在车栏上。

“少爷的热心肠是给贫苦的人，老爷却是对外人一向如此，这算不得什么惊讶的事情。”端叔咧开嘴笑，露出半口黄牙。

都是在霍府待了一辈子的老人了，说话没有什么忌讳。

霍封正欲回到马车上，迎面驶来一辆装饰奢华的马车，鲜艳的帷帐，檀色的车身，相较于霍封简陋的马车，后者简直不堪入目。

“是霍都统啊！”车帘掀开一角，露出里面端坐之人。

荆云铎？他不是旧居府宅中吗？怎么今日如此招摇过市？

“原来是司都侯大人，这是去往哪里？”

“去马球校场，外头炎热，若不嫌弃，霍都统何不上来一叙？”虽然霍封还未官复原职，但位高权重的那几个人都知道，这不过是迟早的事情而已。

毕竟，听说这次远航的统领一职，已经内定是霍封了。

霍封回首，老爹早已退回到车帘之后，荆云铎以为那仅仅是他的驾辇。

霍封回去将手里的石榴交给端叔，交代了几句，便朝荆云铎的马车而去。

马球校场，霍封有些兴趣，再加上深居简出的皇城神策军司都侯的邀请，值得霍封去探探。

端叔吆喝着马匹离开了，马车擦身而过，风掀开侧帘一角，霍归尘不经意地朝霍封一笑。

“先喝一杯凉凉身子。”荆云铎吩咐车中的侍女给霍封斟了酒，司都侯的车辇果然比霍府的宽敞不小。

“有些时日不出门，倒是很久没有见到霍都统了。”赤县现在是荒土大陆最为强横的国家，荆云铎这个皇城神策军司都侯倒是个安稳的职位。

“月夕节司都侯大人不在家中陪伴家人，倒是去马球校场又是为何？”

霍封现在口中还残留着血焰酒的辛辣味，喝普通的酒酿倒尝不出什么味道。

“听闻霍都统领了远航统帅一职，陛下知道都统大人酷爱马球，今年又恰逢是四年一季的诸国马球盛事。

陛下便下令要将今年的赛事办得轰轰烈烈，当是给都统大人践行。我这官职倒也是个闲差，陛下便遣我来操练那些击鞠士。”

“月夕节也不休假吗？”霍封喜爱马球，军中皆知，就连皇帝楼泉早年也时常与霍封共同玩乐。

霍封以前是楼泉的武伴童，专门陪楼泉习武玩乐。

“陛下降旨要举办得有看头，底下的人哪里敢偷懒，这几日都要加急操练。”

“以前军务繁忙，倒是有些日子没有好好纵马驰骋，挥杆尽兴了。”

“霍都统上场不是欺负那些小子吗？”荆云铎爽朗一笑，这让霍封眼前一闪，这老家伙倒还是中气十足。

两人一路闲谈，马匹走过几条长街，终是来到修建于军营旁的马球校场。

两人悄悄上了看台，也不惊动其他人。

校场一面是点将台，其他三面环绕了不高的土墩，之后便是并连的席位。

这只是为操练所建的校场，看台规模不大，两人在角落里一坐，倒也没那么显眼。

两人到达之时，场地中央正在开球，每队八人，分别穿着束袖紫衫和黄衫，马尾打结。

场地是用油混泥铺就的，光滑平整，两头各有一座两丈高的球门，以网兜覆盖，仅在顶端开有比脑袋大的洞口。

球网之后摆置着数面犀皮鼓，击鞠士攻至球网前时，鼓声擂动，马蹄轰响，人呐喊，马嘶鸣，倒有几分战场的气势。

“好！”霍封竟忍不住击掌。

紫衣队一员击鞠士快马突破众人防线，将球挑起在半空，鞠杖抡圆了竭力一挥，球从网洞中飞过。

鼓声急促起来，间或有号角低呜。进球的击鞠士在马背上伸平双臂，轻抡鞠杖，神情得意。

“这一手确实漂亮，不过却有些轻浮了。”荆云铎也忍不住赞叹。

“年少有为，进了球自然是有些得意，当年我每进一球还会以杆指向对手挑衅，都是热血少年的做法，不值得批评。”霍封微笑着摇头。

荆云铎笑了笑，抚着发髯，不在这个话题上纠缠。

“他对马的控制很精确，知道马儿什么时候可以爆发。这些都是遮天山脉产的西极马，耐力极好，脾性温顺，只是这夏皇入驻汉城山之后怕是再难得到了。”

“南方的伊宛犁种也是好马。”

“都统大人曾经也是带兵在外的，自然知道西极马和伊宛梨种的差距。”

司都侯这句曾经并未有其他意味，只是正常的语调。霍封耸了耸肩，不置可否。

他们说话这会功夫，场上又重新开了球。

看着场上奔驰的黑色西极马，褚连山一役的场景又控制不住在他脑海中浮现出来，往昔的手下将领，那些熟悉的面孔，一个个在他眼前头颈分离，血柱喷涌。

没有人怪罪他，但是霍封知道那是自己的错误，早些下令撤兵也就不会损失如此惨重。

就在他陷入往日的思绪之时，面门之上忽地袭来一股飓风，眼看就要砸中霍封，他忽然向一旁侧头。

犀利感擦着他的鼻尖划过，瞬息之间他猛地探手，在球命中荆云铎之前稳稳将其攥住。

“一群混账东西！”荆云铎虽骂，神色却不见丝毫慌乱，仿佛知道霍封能抓住那木球一般。

此时霍封的手离他的鼻尖仅有三寸，他正欲起身训斥，却被霍封挡下。

霍封抽回发麻的手掌，如果不是他的武学造诣已然入芥子，在神游的情况下他怕也难躲过这球。

同时他也十分惊疑，他们所在的看台离场中央至少也有几百步，究竟是多大的膂力方能让柳木制的鞠球飞百步后仍有如此冲力。

他朝场中看去，场中的击鞠士全都停了下来，向这边汇聚。

隔了有些远，他们看不清看台上端坐的两个人究竟是谁。

先前进球的紫衣击鞠士鞠杖已经只剩半截，看来先前那球也是他所为。

有人翻身下马正欲下跪，霍封却将鞠球准确地丢到那人膝下，“比赛继续！”

他的声音沉稳有力，包含着不可置疑的威势，其余还没明白过来的人也只好随先前的同伴一同重新策马回身。紫衣击鞠士换了新的鞠杖重新回到场上。

“都把嘴巴闭上！给我卖力表现，要是再输给萧云戟那小子，你们今晚就洗干净双腚等着老子的伺候吧！”黄衣击鞠士的领队低喝。

“大哥？上头那是谁呀？徒手抓住鞠球！不是一般人呐！”