恩奇都和依莉丹凝被请到了金碧辉煌的拉格什王宫里，乌鲁卡基那热情地设宴款待了他们。

酒过三巡，国王大谈他的治国理想，又微微叹息道：“我撤销了那些搜刮民财的贪官的职务，将王室侵占的不动产归还神庙，提高手工业者的社会地位，停止收税、大赦天下，保护社会弱势群体……可惜的是，法度虽立，但是旧的势力和规则难以破除，推行起来阻力颇大啊。”

的确，历史上所有的政治改革都困难重重，失败的居多。但作为一国之君，能做到将过去王室侵占的田地还给神庙、免除人民的赋税这个地步，实属难得了。

恩奇都鼓励道：“陛下有如此决心，一定能得有识之士和人民的大力支持。只是在下有些小小的建议：国之法度务必要全面广泛，涉及政治、经济、生活、婚姻、财产、债务、贸易等所有领域，覆盖社会各个阶层，做到凡事都有法可依、有据可循，这样才会被人们奉行不怠。”

乌鲁卡基那恍然大悟道：“如果法规覆盖不全，难免会有人认为自己是权益受损的那一方，致使他们极力地反对改革！爱卿高见，令我受益匪浅。”

他起了爱才之心，又追问道：“恕我冒昧，不知你日后能否留在拉格什，助我治国呢？”

“陛下过誉了，我不过胡言几句，世上的事总是知易行难的。况且，我必须先查出那些黑衣人的底细……”恩奇都转移话题道，“说起来，那些人为何行刺陛下，您有什么线索吗？”

乌鲁卡基那皱眉道：“我也不知道。或许是我的改革触动了某些人的利益，那些反对者想要除掉我……”

一直彬彬有礼、未曾插话的依莉丹凝接口说道：“那些刺客虽然有可能是受人雇佣的，但是据我观察，他们的活动范围并不局限在拉格什一国之内。也许，他们有着通盘的计划和更大的阴谋……”

恩奇都听了不住地点头，“女神”的见解和他所想的一样。她果然才貌双全、值得信赖……

察觉自己的思维有点脱线了，恩奇都赶紧将杂念抛到脑后，说：“我一直记挂着你捉到的那个刺客，从他那里应该能问出些什么。”

国君用询问的眼神望向他的属下，侍卫长过来躬身说：“那厮嘴硬得很，还企图自杀。但目前为止，还无法从他那里问出些什么……”

丹凝自告奋勇地说：“要不让我去试试吧。”

乌鲁卡基那微微一愣，点头同意了。

他们三人一起去到牢房，那名刺客显然被严刑拷打过，精神萎靡地被缚在那里。丹凝走过去，蹲下身子，轻柔地对他说了几句话。

那人睁眼看向这位美丽的姑娘，眼神中开始有了一些变化，渐渐地愿意开口了。

他们说的话恩奇都几乎听不懂，但他能听出他们说的是闪族语。那名刺客竟然是位闪族人，也许丹凝一开始就注意到了。

居住地临近苏美尔的东闪族人在早王朝初期就开始进入两河流域南部，与苏美尔人渐渐混居在一起。他们接纳了苏美尔人农耕、定居的生活方式，一开始在城市里从事的是较为低端的工作，后来也有人获得了较高的地位，官至书吏。恩奇都越往北方的城市行进，遇到的闪族人就越多。

预测到未来时势的变化，恩奇都也曾有意识地跟老祭司学习闪族语。但由于时日尚短，所以他只掌握了一些简单的词汇和对话。丹凝从相貌上看应该是苏美尔人，没想她竟然能说一口流利的闪族语。

刺客态度的转变不仅是语言方面的原因，更重要的大概是因为：他是被丹凝亲手擒获的，而这个少女又如此温柔美丽，让他心中有所折服吧。

对话结束后，丹凝起身，对乌鲁卡基那和恩奇都说道：“那个人向我透露了一些信息。他们是一个跨国组织，叫做‘暗夜之网’，隶属于一个信仰‘死亡’的黑暗教团。他们经常监视和刺杀一些政要人物，但是每一项任务都是上级指派的，他们对刺杀的具体原因并不知情，只知道……”

“只知道什么？”恩奇都和拉格什王异口同声地问道。

丹凝微微蹙眉道：“只知道他们的行动都是出自神的旨意，目的是在大地上创造一个全新的时代，为一位‘天选之王’扫清道路。”

全新的时代？天选之王？恩奇都疑窦顿起，陷入了沉思。

乌鲁卡基那道：“此等危害社会、妖言惑众的组织，绝不能任由他们在拉格什横行！我会调集人手进行全城搜索，将那些恶徒全部绳之以法！”

恩奇都沉吟道：“他们的势力范围覆盖了整个苏美尔，若要斩草除根的话，必须找到他们的老巢。丹凝，你知道‘暗夜之网’隶属的‘死亡教团’来源于哪里吗？”

丹凝回答道：“那名刺客说，他们的信仰中心在基什的西北方，一个叫‘库德’的闪族城市。”

拉格什王忽然开口道：“库德？那个地方我好像听过，苏美尔语称那里为‘古杜亚gudua’，是一个汇集了世界上所有信仰‘死亡’的信徒的崇拜中心……”

丹凝点头说：“不错，‘库德（kutha）’这个词在当地的语言中，就是‘冥界’的同义语。”

恩奇都心中惊愕，冥界？一个活生生的地上城市，竟然与死亡的世界同名？

酒宴散去后，拉格什王给两位贵客在王宫别院里分别安排了豪华的住处。

时值明月当空，银光泄地。全身白衣的小姐姐站在庭院中的一棵花树下，轻轻采下一朵来嗅着花瓣的清香，全身光华笼罩，如梦似幻。

人类女子不应有如此不食人间烟火的绝色姿容，然而她的美几乎能及得上伊南娜和埃列什基伽尔这样级别的女神，而且更多了一分清纯。

在这静谧美好的夜晚，幼发拉底的河水轻柔无声地流淌，就连没有多少文采的人心中都充满了诗意。

就这样静静地看上一晚也好，省得打破了此刻的宁静;但若一直站在远处不吭声，又怕被误会为心理不良的偷窥者……如此心情矛盾地纠结了一番后，恩奇都吸了口气，轻轻地咳了一声。