燕飞因扮女装，不便携带重兵器，只好在袖内揣了匕首，怀里塞了把短枪，眼下近身搏击，周围又有无数人碍事，短枪没法使，他便挥舞匕首刺杀。

刺客也使的是匕首。

一俊俏媳妇冲过来，对燕飞叫道：“嫂子，我来帮你！”

燕飞不耐烦喝道：“闪开！”

谁知这女人是不是奸细，万一背后偷袭他，他吃了亏，找谁论理去？再说他也不用人帮。

那俏媳妇头一偏，躲过燕飞雷霆暴击，“哎呀”一声，道：“嫂子别乱打——”一面慌张地躲，一面大叫大嚷，一面从身后背篓里扯出一件物事，扬手一撒，朝刺客兜头罩下去。

刺客眼一花，被裹住了。

原来，这是一张渔网。

这网不知用什么材料编的，刺客挥动匕首乱划，急切间竟割不破它，被燕飞一脚踢翻在地，踩住胸口，夺了匕首，卸了下巴和两只膀子，活捉了！

燕飞没想到自己竟会跟女人联手，在对方协助下活捉了敌人，对着俏媳妇，他心情很复杂。

俏媳妇对他露齿一笑。

燕飞忽然觉得脸热了。

另一边，聿真和谨海正挤着，忽见王静辉与一手持利刃的婆子恶斗，那婆子脸孔粗糙，明显是男扮女装，应是刺客，忙要上前帮忙。急切间无趁手的武器，就将搭在胸前一缕头发上缠裹的红绳给扯开，两股合并，往刺客脖子上一绕，双手用力带紧；谨海抱住刺客右手臂。

刺客措手不及，被勒的翻白眼。

王静辉夺过刺客利刃，捅入刺客胸口。

三人合力杀死了刺客。

王静辉意外地看着他俩。

聿真趁机靠近他，将事先写好的纸条塞进他手中，说“在下受人所托，小师父看过就明白了。”因怕他又误会自己勾引他，不等回应，便与谨海转身，去找王壑。

王静辉捏住了那纸条，看着他二人挤到王壑身边，跟王壑说话，不由凝眸打量王壑。

聿真低声告诉王壑，已联系上王静辉。

王壑微微点头，并不在意，只来回扫视长街，见骚乱已平息，刘嘉平和胡清风正指挥人善后。

刘嘉平见王壑这边活捉了刺客，忙令几个壮实的媳妇婆子过来接人。她们似认得跟燕飞联手的俏媳妇，与她招呼后，便要求燕飞把刺客交给她们，带去审问。

燕飞不认得刘嘉平，迟疑不决。

王壑道：“燕妈妈，给她们。”

燕飞这才松开脚。

一个膀阔腰圆的婆子上前将刺客给捆了，拖起来，拖向刘嘉平那边，交给一壮汉押走。

这边，俏媳妇因助燕飞拿住了刺客，一个功劳跑不了，十分开心，对着燕飞喋喋不休道：

“嫂子你太厉害了！”

“嫂子你在哪个坊子做工？”

“肯定是太平工坊。”

太平工坊就是李家的工坊，虽几经周折和辗转，工坊的名字却从未改过，因为口碑好，改了得不偿失。

燕飞不敢应答，担心开口泄露了男子身份，解释不清，于是冷着脸装高深，回到王壑身边。

那俏媳妇还在“嫂子嫂子”叫不停，她的同伴道：“喊什么，人家都不睬你。”俏媳妇忙道：“嫂子面冷心热……”

面冷心热的燕飞：“……”

聿真看得好笑，搭腔道：“我们是太平工坊的。”

俏媳妇等人忙问：“大妹子在哪个管事手底下做事？”

聿真傻眼，他哪知道！

燕飞见这小子发窘，心里舒坦了，暗想：“让你多嘴！你以为老子不会说话？言多必失，懂吗！”

这一波刺客不多，很快被剿灭，胡清风再次请銮驾启动，现场留给负责这一片的官兵收拾。

皇辇一动，祥乐又起。

李菡瑶遥望着王壑。

王壑目光也追随着皇辇，口中吩咐燕飞：“上车，去半月书院。”好戏在后头呢。

燕飞道：“是，姑娘。”

遂去找自家马车。

聿真和谨海对视一眼，急忙也跟上去。想想汇聚到半月书院的各方势力，两人心情激动：有年纪的名儒和重臣就不提了，单是少年成名的士子和世家子弟就有落无尘、宁致远、方勉、赵朝宗、王均、唐筠尧等等；还有许多美人，如火凰滢、鄢芸、江如蓝、郑若男、姬澜薰……哎呀，盛况空前！可惜，他们跟王壑都不能表露身份。

皇辇正行间，有官兵向刘嘉平回禀什么事。

刘嘉平听后，急忙小跑到皇辇旁，向李菡瑶回禀，说玄武王世子带三百人马，请求进城。

李菡瑶瞟了王壑一眼，高声道：“准！令方将军派人领张世子进来。请张世子约束手下将士，与谢相朱雀王汇聚一处，万不可在城内乱闯滋事。”

刘嘉平忙道：“是。”

遂传令下去。

走在前面的观棋听见“张世子”几个字，心跳急了，原本她全部的心神都集中在街面上，唯恐出现异常，此刻精神却恍惚起来，胡乱想：“世子来做什么呢？”

聿真和谨海对视——

又来一个！

王壑微笑道：“表弟来了。”

该求亲了！

他也十分期待接下来的盛况。

李菡瑶和张谨言前后脚到达半月书院。

李菡瑶先到，方勉、落无尘、火凰滢等人等年轻人听了回禀，纷纷起身，到大门口去迎接。

王均心性纯良，一心一意要促成朝廷与李家和谈；再加上李菡瑶是他哥哥心爱的人，他爱屋及乌，当李菡瑶跟哥哥一样尊敬，忙也起身跟去了。他一动，唐筠尧等年轻士子也不好坐着了，也都起身跟了他去。

余者如李卓航和黄修，或亲长或师长，不便去迎接；何陋、朱雀王和谢相等人自重身份，不肯去迎接；江老太爷、方无莫和魏奉举倒是想尽君臣之礼，然才一起身便被李卓航止住了，道：“岳父、老爷子不必拘礼。”

那几人谢过，又坐下了。

何陋冷哼一声，鄙夷不已，想：“不通得可笑！若真要认李菡瑶这个女皇，君臣之礼怎可免？这也是能客套的吗！”

李卓航端坐着，没理会。

方无莫不乐意了，意有所指地瞄了何陋一眼，对江老爷子和魏奉举笑道：“江南王尊重岳父，不肯让江老爷子迎接外孙女。这是王爷孝顺。再者这一屋子人，有些是女皇师长，有些是亲长，还有些不知感恩的来客，都不出去迎接，只有我们几个出去，倒显得我们一副巴结嘴脸似的，故而王爷不叫我们去。这是王爷宽宏。有些人读了一肚子书，却食古不化、迂腐不堪，怎能领会江南王的用心。”

何陋：“……”

谢相：“……”

这老东西一如既往毒舌，一张口连朱雀王和谢相都骂了，这是说他们忘恩负义呢。