陈炼所思不无道理。当下，魔道中人虽不在城内，但就眼前的大势，谁又能会轻易放弃这块肥肉呢？明面上看，魔道是想拉拢魔城的地魔一族。可暗地里，君子之承又几何，不会去打那上清赤气的主意？

陈炼并不急于得到上清赤气，况且城防官如此明目张胆地帮辅，纵使一万个理由，那杀魔的罪名，恐怕与魔城的人都脱不了干系。只可惜陈炼的稳健，不代表别人亦是如此。

当夜，城主乔装打扮，心诚至尽，匆匆来到陈炼的住处。本就已错综复杂，眼下两人还火上浇油。倒不是陈炼自己那油沾了多少，可那把火却会直逼魔城百姓。

凉凉宵夜静，不知何家叹明秋。话虽如此，可既然来了，那也只能见机行事。好在暗处，城主早已命人布防细数。即便不能面面俱到，但再怎么说，也可提前打个警鸣。

客栈内，空寂无声，私下早已摒去左右。楼梯上，水腾浮于面，每踏一步，不觉深感沉重无比。又逢难事沉急，城主等人倍感负压。一身夜行黑袍，虽避去神意，但形身渐缓，步伐缓急。陈炼还没见到两人，便已知晓七八。

微躺于榻前，因那腰伤疼痛难忍，实属无奈。城主及接引官见陈炼半躺，倒也情有可原，并无大碍。接引官欲去斗帽，却被陈炼及时制止。

“两位不需落去黑袍，我已知晓。不知今夜两位如此急切，所为何事？”

两人心觉，此屋内，灯火异常通亮，似有难以仰望天顶。却不晓得，陈炼是才有意而为之。如此，万一有人远眺，那光暗的反差愈强，更是弄不清两人真颜。

端坐于前，贱鼠奉上清茶，随即退至陈炼侧身。

桌前两位互暗示意，最后城主道，“我今日来，是想和你商议那上清气的事。据说我属下得知你有上清玄气，可否一现？”

陈炼扫视胸前，示意贱鼠端过去，予城主鉴定。同时缓悠道，“这是鱼人岛的上清玄气。我就不拐弯抹角了，直接挑明了吧！我的目的就是集成所有上清气后，救得当下四处的百姓安宁太平。”

城主虽着黑袍，可当他端起盒子时，那枚金玉祥和的扳指却尽显其主人身份，更为绝妙之处在于，扳指表面微动着一条细小的青龙，那是灵气化形所成。身旁的贱鼠双眼汇聚，似难以置信，羡慕无比。微声伴与陈炼耳边，“那可是乾坤戒，上面的龙可是上古的青木神龙。”

陈炼就是再愚钝无知，就贱鼠那欣然奋气的劲，他也明白魔城的底蕴，多少就在此处。否则，为何天魔双方都不敢肆意大动干戈？

一开一合，城主连半息的犹豫都没有。陈炼微颤，“他到底是看了，还是没看？”

城主抬手扶须，深思甚谨。“陈兄弟，我本想于你交易上清玄气。我也清楚你不只这些。可我有一问，你难道就当真以为上清气堆积一起，便能合成统一吗？”

陈炼没曾想，眼前的城主居然也有此虑。可无奈他没半点头绪，却不知城主有何他法?

“这……我也正觉得此事似有它法，还望城主不吝赐教。”

城主手指内收，顿击桌面，音色如人，浑厚却似千头万绪，错综复杂。

“呵”的随性，似笑非笑，似嘲非嘲，起身来到窗边。左右瞭望，口中喃喃深省道，“我虽没有办法，却晓得如何获得，但据说那物在万年前就消失了，上清气分裂的当时，有人就有此想，可怎么也找寻它不得。”

城主话音一落，四周寂静无声，就连那岩浆也仿佛戛然而止。此刻屋内，所有人心里都跟明镜似的，想来得那物，非大气运或是不经历无数艰难，恐怕根本无法实现。

寂静中的尴尬，城主回头，恭礼敬意，“谢过陈兄弟为了我魔城所思所想。可无奈，我不能称你心意。上清赤气也是我魔城至宝，如若无明确之法，自不会随意借出，还望谅解。”

城主言罢，即匆匆离开。就在他将行迈出的时候，陈炼探道，“城主为何如此信我？”

走在前端的城主并未放慢脚步，“我从不会看错人，哈哈哈……”几声笑语，那人影已是暗隐入夜，再也看不到回头的景。

“老大，他为何就这么急匆匆地离开了？你怎么就让他走了？”

陈炼嘴角淡意冷笑，“有人。”

城外先遣军帐中，三千军士虽还有一日方可抵达。然此刻却有一人已先行赶到。

“启禀监庭，俾人潘江，特奉大帅命，来助监庭破敌。”监庭心中清明，若万一要灭魔城，魔城城主可不是她独自能够匹敌的。就算有千军万马，但以城主的实力，别说再来个三千，就是三万，恐怕也捉襟见肘。至于潘江有何能耐，监庭暂且不论，既然师父推举，必然有独道之处。

后续就看时机，如若确有其事，那大军一到，自然挥师灭魔城。

又逢其时，远在某处山林水台前，飞流直下万千尺，乐得潭间鱼又惜。

一名矮小老翁正昏睡垂钓，却似睡梦未醒。忽闻鱼钩轻弹，远处天际三星异照，皓月无与其争辉。恰时，一名弟子送酒食。呼喊三声，未见动静。顿时大惊，忙于上前。忧于冒犯，指点一二，老翁纹丝不动，那气息亦渐形渐断。

弟子慌神，当欲嚎啕大哭，不料老翁困意惊起，弟子撒酒落于潭，幸得老翁施法，那酒将将没有没过瓶口，否则糟蹋了一壶佳酿，罪过罪过！

被吓倒的弟子，有些好气，还未起身，却已娇愁四起。甩了甩身上水泽，娇怨道，“师祖，你真是吓死我了。能不要开这种死亦非去的玩笑吗？”

老翁依旧乐呵，对门下弟子的话，不以为然，“想当初，我与那众圣同台论酒，只可惜一别数万年，如今物是人非。怎奈，道不同，不相为谋。”

一边的弟子慰之劝意，“祖师，您可别那么说，天下如此纷争，要不是你的道，我们哪里能平息这么久？”

“我的道？呵呵，我的道？”一声悲欢豪情，老翁似望当年情，仰天一口酒，下肚千山万年愁。

壶中酒尽，老翁忽见远处天际异象。右手随即掐指不停。眼神陡然如虎啸威山，吓得身旁弟子不知为何。言语疾风如梭，“你去敲那龙鸣钟，集结本门所有弟子，有要事相告。”

弟子入门十余载，还是头次闻祖师如此劳师动众。想来定有大事，遂不敢怠慢，急忙奔赴门中。

龙鸣起，呼风唤雨惊天意。渺渺沧海有惊鸣，汇龙庭。

“什么事？”

“出了什么情况？从没有这般？”

“龙鸣钟响了，怕是要出大事了。赶紧走，去汇龙庭看看。”（未完待续）