“盛兄，我这一路走过来，实在是叹为观止啊，没有想到如今的上海，竟然已经变得如此繁华！”

上海知府衙门中，吴敬梓正坐在上海知府盛奇的对面，脸上带着几分感慨之意，很显然如今上海的发展已经让他多少有些刮目相看了。

车水马龙的上海码头，加上连绵不绝的厂房，还有那座用水泥和钢筋建造而成的上海证券交易所，几乎让人叹为观止，而这一系列的变化几乎都是在这三年时间内发生的，也都是在他盛奇辛辛苦苦的成果。

盛奇脸上微微带着一份谨慎之色，轻声道：“陛下恩重如山，盛某不得不谨慎以待，绝不敢辜负陛下厚恩。这一次吴兄前来上海办差，盛某也将全力配合。”

吴敬梓连忙微笑着点了点头，望了一眼盛奇额角上的白发，心中着实有些感叹，这位盛大人如今才不过四十来岁，却已经显得有些沧桑，看来这上海知府的日子似乎也不那么好过。

实际上，这一次吴敬梓是以行政院办公司副司长的身份，受到内阁的委派前来进行全方位的调研，目的便是为了能够将上海的发展模式向全国进行推广，加快各地的发展速度，并且能够切实有效地实现经济水平的增长。

如今人人都知道，全国统一基本上成为了定局，战事也逐渐开始转变为局部战争，因此经济的发展成为了首要的考核目标，想要升官发财，那就必须要大力发展地方经济，特别是今年皇帝和内阁还有意推动分税制度，将来地方税收方面将更加需要依赖地方造血。

吴敬梓一想到这里，却是有些感叹道：“其实不瞒盛大人，今年都察院对大人您进行弹劾，很大程度上也是因为今年财政收入方面虽然得到增长，可是财政支出却更加超额倍增，就不说别的，为了南北融合，朝廷光是在行政开支方面就已经达到了两千八百万银元，因此这种情况下，中央财政和地方财政的关系，自然需要重新梳理。”

盛奇并没有多少惊讶，实际上他更加了解这里面的关系，不由得轻声叹道：“今年行政支出大增也不光是融合北方诸省，还有各地县乡都配备了大量的官员，并将过去的吏员纳入到了财政计划当中，从而严防基层出现大规模腐败，这样以来自然就会出现行政开支大大增多的想象了。”

华夏地大物博，人口众多，这自然是国力的彰显，可是与此同时也有一个很大的问题，国家越大，人口越多，对于治理水平的要求也就越高，而在人员素质普遍低下的时候，只能通过大量的基层官员去实现，从而便会增加朝廷的负担。

在明清之际，通常有句话叫做皇权不下乡，反应的便是这个问题，因为国家没有那么多的钱去养那些基层官吏，便只能选择将基层政权让渡给不入编制的吏民和其背后的乡绅，这便是所谓的乡绅共治。

当然，在将基层的包袱甩给乡绅阶层之后，朝廷看上去减轻了很大的负担，可是本质上却有很多弊端，比如无法真正调动民力，也无法真正建立高效的政治体系，一旦遇到事情之后，就会从乡绅中孕育军阀乃至于割据势力，说来说去都是朝廷力量衰弱的体现。

特别是在宁楚大规模实行新政，打击士绅势力的背景下，更加不可能将基层行政权力让渡给乡绅，那么也就只能选择改革科举制度，大肆扩张官僚群体，并进一步瓦解乡绅阶层，扩大朝廷的统治范围和力度。

除此之外，宁楚为了保证官员不会轻易去进行贪腐，不可能将官员的薪俸定得过低，像朱明那种对官员太苛刻的手段，往往只会适得其反，因此在将官员薪俸水平提高到正常额度之后，还加了一项养廉银，导致整个官僚集团的开支就变得十分巨大。

到了这一步，最大的问题便出现了，那就是缺钱。

要知道，宁楚今年为了养这些官员花了两千四百万银元，可是这个数字并不算多，因为还有很多偏远地区还没有被完全纳入到宁楚的直接统治下，等到再过五年，完全将县乡以下地域消化之后，宁楚的行政费用完全有可能达到六千万银元到八千万银元的规模。

而今年宁楚在工商赋税的大规模增长的前提下，年入也刚刚到六千三百万银元，而这个数字就已经比清廷要涨了近一倍，而先前预估再过五年，宁楚的财政收入也只能增长到一亿两千万左右的水平，也就是说至少一半的钱要拿去养全国的官员，要是再把军队的费用扣除掉，那么就啥都不剩了。

这是一个很危险的信号，因此无论是盛奇还是吴敬梓，都能够感受到其中蕴藏的危险。

吴敬梓作为长年在中央任职的官员，其政治敏锐力是很强的，对于财政方面的了解也很深，他低声道：“不瞒盛兄，在出京之前的时候，小弟跟财政部的汪司长是同年好友，也一起简单聊了聊，听说分税制度最迟就在明年进行了。”

“哦？这么快的吗？”盛奇脸上带着些许忧虑，继而轻声道：“我大楚诸省各地方经济发展不一，可是都需要配备一定的官员，像上海地方税收比较高，自然能够支撑得起，可是内陆特别是像西南和西北地区，地方财政基础薄弱，只怕难以应付。”

盛奇这一番话自然是发自内心的，他并不担心分税制的实行会对上海造成影响，因为在分税制度下，像上海这种地方理论上只会更加有钱，特别是他今年光是通过土地出让拍卖制度，就获取到了一大笔资金了，而这也是皇帝宁渝所赞赏的原因。

不要搞什么清官贪官，他只要能搞钱善于搞钱的官，如果搞钱的这个过程不会惹下什么乱子，那就是天下一等一的好官。

吴敬梓随后低声道：“陛下以为处于国计民生所念，就必须要对税制进一步细化，特别是在全面完成金融改革之后，分税制也就有了一定的基础，到时候会由内阁连同财政部组织一个专门分税制度改革小组，在进行基础调研后，将会在全国各省中挑选试点县，然后根据试点结果进行调整。”

盛奇听到这里，才轻轻叹了一口气，“如此就好，如此就好，切勿求急求快，事情就有了转圜的余地。”

“你盛奇盛老兄不是被人誉为急性子吗？听说在上海经济改制上面，你老兄可是一马当先，害得上海的其他同僚们都说，要你盛老兄切勿求急求快呢！”

吴敬梓不知道从哪里听来的笑话，却是一本正经地谈笑了起来。

盛奇呵呵一笑，意味深长道：“有些事能急，有些事只怕急不得！”说到这里，正堂上面摆着的西洋座钟却开始发出声声响动，原来二人不知不觉已经聊到了下午。

盛奇连忙一脸歉意地站起身来，拱手道：“若是继续把客人留在这里，可就是我的不是了，还请吴兄随我一同回府，老妻善于做得一手杭菜，还请你这个老饕品尝一二。”

在南京城里，吴敬梓向来以爱吃会吃能吃闻名，对于各地的美食佳肴都颇有鉴赏，同僚之间常常打趣其为老饕，却不想这个名头都已经传到了伤害。

吴敬梓当下哑然一笑，抱拳道：“既然如此，那就多谢盛兄厚意，今日小弟还有许多事情要询问盛兄呢！”

.......

养心殿，数十名大臣正规规矩矩地站在大殿上，人人脸上带着些许期待之色，似乎在等待着什么，但好像跟过往等待皇帝有些不同，在期待中还透着些许紧张。

过了好一会，终于从殿外响起了一阵脚步声，正是当今的大楚陛下宁渝，他面带微笑地牵着一个孩童慢慢走进了大殿，而在他的身后，则是跟着许多女官。

“见过陛下，见过大皇子殿下。”

大臣们见到皇帝到了，连忙拱手行礼，还不时地偷眼打量站在地上的孩子。

人人都知道，当今皇长子宁承泽应天命而生，特别是刚刚一出生的时候，就以天家尊贵血脉来试用牛痘法，而后此法才遍及天下，可以说挽救了无数孩童，因此在如今的民间，许多人在感恩戴德之余，大都认为皇长子宁承泽将来会承袭大楚宗嗣，成为天下君主。

而如今牛痘法已经实行四年有余，而皇长子宁承泽也到了虚岁五岁的年龄，虽然很少出现在世人面前，可是听说十分聪慧过人，早早便在宫中接受过启蒙教育，因此这一次他出现在朝臣们的面前，很显然是要准备给他找个真正的授业老师了。

要知道宁承泽将来很有可能成为太子，乃至于成为皇帝的人选，毕竟眼下宁渝麾下子嗣还不是很多，除了宁承泽之外，便是陈妃之子宁承义，以及刚刚生下的女儿宁璇，当然皇帝还年轻，未来再生十个八个都有可能，可是他们终究难以跟宁承泽相提并论，因此宁承泽在如今的储君争夺战中已经遥遥领先了。

在这种情况下，先成为宁承泽的老师，将来就有可能变成太子的老师，以此进入太子潜邸，将来入阁可不就变成一件顺理成章的事情吗？

虽然以宁渝眼下的年龄来算，宁承泽至少还需要四五十年才能继位，他们根本享受不到当帝师的滋味，可是他们的门生年轻啊，如果能够得到皇帝的看重，也是一个非常不错的机会。

眼见着大臣们望向宁承泽的目光越发炙热，宁渝却是微微一笑，道：“今天召集你们过来，确实有部分原因是为了承泽——不过可不是给他找老师。”

什么？不是找老师？

大臣们顿时有些奇怪，不过首辅崔万采还是比较了解皇帝的，当即询问道：“陛下，敢问大皇子可是要就学？”

宁渝轻轻点了点头，道：“没错，大皇子是要准备就学，不过不是学习旧学，而是学习新学，朕决定开办一所皇家公学，专门面向功勋爵臣子女教育的学校。”

众人面面相觑，自从宁楚教育改革之后，在关于教育方面就分为了两部分，一部分自然就是过去的那一套，被称之为旧学，而教育改革后的这一套则被称为新学，正处于茁壮成长的阶段——双方自然都是你死我活的关系，长期处于互相争斗的局面。

很多人误以为文人士子之间并没有什么斗争，其实这也是一种错误的想法，实际上自从教育改革和科举改革之后，旧派学子们就借故发起了反抗行为，后来被宁渝给大刀阔斧的手段给解决了，而明面上的纠纷虽然消失了，可是背地里却依然互相绞杀。

当然，新学虽然刚刚起步，可毕竟有皇帝的大力支持，因此现如今的局面也算不错，许多勋贵之家都会安排子弟学习新学，参加科举考试，再加上各大学院的建立，使得新学处于一种遍地开花的状态。

不过之前的新学发展，毕竟还是面向大众，而如今宁渝所说的皇城公学，则是真正盯上了帝国的继承人乃至于帝国勋贵阶层，这使得支持旧学的大臣们有些担忧——长期以往下去，旧学岂不是要彻底被打压下去？

教育部右侍郎林海言便站了出来，他脸上带着些许焦虑之色，低声道：“启禀陛下，此举似乎与旧例不符，圣人教化之道，当因材施教，大皇子天赋异禀，更应该选拔大贤进行教化之，若是付诸学校，只怕会泯然众人。”

大臣们听了以后顿时纷纷点头，这一番话倒说得有条有理，毕竟皇子的教育岂能随便？更不用说大皇子搞不好就是将来的太子，就应该因材施教才对，跟别的人混在一起，能教的出一个好皇帝吗？

见众人都表示赞同之意，宁渝却是扫视了众人一眼，不由得冷哼了一声。

“迂腐，你们的这一套，早就已经过时了！”