“就如里甲制度般，一百户为一里，百姓租用朝廷的荒地。

朝廷可征收税银，或不征收税银，按人口壮丁出劳役。

如此一来，土地不必赐给百姓，他们亦有地可种，增添岁入。”严成锦说道。

在土地不能赐给百姓自己耕种的情况下。

大锅饭在大明，还算适用。

加上御史衙门督管，比闲置着强。

丈夫服役，农妇也可种地增加收入，不必入城抛头露面。

货物流通，能使得士绅越来越富有。

但百姓，却无法参与到买卖中。

富者愈富，穷者则愈穷。

若有经济作物，可借经济作物加入贸易，分得银子。

缩减差距。

韩文眼前一亮，道：“荒地留在朝廷手中，也是闲置，若能赐给百姓，以增加朝廷的税赋，臣倒以为可。”

“臣也附议！”马文升道。

魏绅几人不说话，不动士绅的土地就行。

弘治皇帝在御前走了几步，以租赁的方式，是将一碗水端平。

“那就按严卿家所说，户部拟出税额，不宜太高，先昭告天下，以观后效。”

韩文道：“臣遵旨！”

严成锦圆润又不刺耳的声音，再次响起：“这些吃法是臣的夫人，清娥所创。

如这番薯干，可像丝绸般出口海外，作为高品点心。

臣想请乞，为其封讨一品诰命夫人。”

一品诰命夫人？！

你疯了，一开口就让封一品诰命夫人。

魏绅嘴角猛地抽搐一下。

诰命夫人有品轶之分。

九品称为孺人，八品称为安人，七品称为宜人。

封号各不相同，只有一品和二品，称为诰命夫人。

就连刘公的夫人，也没有封诰命。

只有李公的夫人，封了一品诰命。

但并非是李公的原因，而是因朱氏是国公府出身。

魏绅道：“臣有一句话，恐怕会得罪李公，却也要说。

李清娥出身微寒，若封一品诰命，这让臣和堂上诸公的夫人们，如何服气？”

李东阳微微挑眉，他并不喜欢以清娥出身为由，加以菲薄。

马文升道：“此事，臣赞成魏大人，严成锦还年轻，官龄还未到。”

刘健几人不说话。

严成锦既是为了封号而来，自然有准备。

“若以官龄取人，臣的才华何用？若以出身论品秩，科举又何用？

臣妻清娥，虽出身微寒，但品性白如初雪，可谓贤淑端庄。

如今，替朝廷立下功绩，却不能封赏，臣……”

韩文等人不忿地看过来。

他们的妻母，连四品硕人都没混上。

严成锦就想封诰命了。

可严成锦的话，也让他们难以辩驳。

若以出身来论官职，诸如李公，就不配当官。

弘治皇帝沉思片刻，严成锦屡次建功，可却未得封赏，道：“李清娥就算有功，可也不能封一品诰命，严卿家身为二品，就封三品淑人吧。”

严成锦有点失望，躬身：“臣谢陛下恩典。”

魏绅几人还算平衡。

……

夜里，严府。

严成锦对着李清娥道：“明日你随为夫进宫，陛下要封你为三品淑人。”

“以清娥的出身，能封三品夫人，相公今日为清娥争取，定不容易。”

“熄灯吧。”

……

六月初旬，四月的出兵期限将近。

士绅期待京营发兵安南，瓜分皇室的财物。

朝廷售出的国债，有三百股。

一万两一股。

意味着，将有三百个士绅受益，能瓜分到安南皇室庞大的财物。

刑部，

魏绅邀柴升来值房喝茶，想打探兵部的消息，笑道：“柴大人买了几股？”

“都察院谏言陛下，官员只准半股，本官自然是半股。”柴升道。

魏绅还以为，柴升会耍些手段，让旁系冒名购置。

不成想，他竟说一不二。

“京营何时出兵？”

柴升也疑惑：“若即将出兵，按理应该开始筹备军粮，整饬兵备，可陛下并没有传旨意。”

身为兵部尚书，兵部有职权调动京营，他应该知晓才对。

翌日，早朝。

英国公张懋站在柴升旁边，他来问陛下出兵时间，向户部支军饷。

“陛下，圣旨的期限还有五日，该准备出兵安南了。”

弘治皇帝面皮微抖动，看向刘健。

但刘健低下头去，不知如何作答。

京营，不会出兵安南。

此事，只有弘治皇帝、刘健、李东阳、谢迁、严成锦那个家伙知道。

弘治皇帝道：“此事还早，不急。”

张懋皱眉，陛下该不会反悔了吧？

“调拨军粮需半月，还有准备辎车、戎甲、剑盾，需月余，臣已经晚了。”

柴升也躬身：“坊间士绅，都盼着瓜分安南财物。”

“朕知道了，退朝吧。”

百官面面相觑，他们都买了国债，五千两啊。

陛下不会想白嫖吧？

严成锦退出大殿，准备回都察院值房。

却见小太监鬼鬼祟祟地跑来：“严大人，陛下召您去东暖阁。”

不用想也知道，是议京营出兵一事。

严成锦也怕王守仁失期。

安南和京城，相隔万里，道路不便，又要穿过南方重峦叠嶂。

运送大批的财物，会拖累行军速度。

到东暖阁时，刘健和李东阳三人都在。

刘健道：“瞒着士绅无用，若还不调军饷，百官必会知道。”

弘治皇帝想了想，看向严成锦：“百官购置国债者，有多少？”

“三百人整，共计一百五十万股。”

能在短期内，掏出五千两现银的官员，并不多。

皆为六品以上大臣。

士绅以为是三百人买国债，实则是四百五十人。

“还有五日，王守仁何时回来？”

“臣也不知。”

拖了四个月，再不出兵，士绅就会怀疑。

百官若知道，朝廷这样侵吞银两，也不会善罢甘休。

可能连弘治银票的信誉，也会受到影响。

谢迁道：“不如，告诉英国公、韩文和柴升三人？”

严成锦却摇头：“下官以为不可。”

“为何？”

“据臣所知，四月前，英国公便在操练士卒备战，若知不能出征，只怕会想不开。”严成锦看向弘治皇帝。

弘治皇帝犹豫片刻，道：“先等五日，若王守仁不能回来，便命二十万大军出征。”

严成锦道：“臣相信王守仁，不会失期。”

王守仁行事深思熟虑，岂会没料到需留足归期。

这时，京畿外。

一匹快马飞速赶来，正是随王守仁出征的京营骑兵。