蒋贯把群丐召集到破庙殿前的广场之上。他站在台阶之上把江河要收留他们的消息告诉给了这一群乞丐。

当蒋贯宣布完毕之后，并未出现他想象中的欢呼，忍下气愤道：“怎么？你们是不信我吗？”

群丐相互张望一眼，终于出来一个小乞丐站了出来，颤颤巍巍道：“蒋大哥，不是我们不信你啊。要是没有你，咱们这些人早就饿死了。”

“是啊，是啊，要是没有蒋大哥，咱们早就饿死了！”这小乞丐的话引起了大家的共鸣。

“可是这人来历不明，我们也是怕您被他给蒙骗了啊。”

群丐又是一阵附和。

“毕竟您也没有亲眼见过江大人不是？总不能那我们这二十多条人命往里填呐。”

“你！”蒋贯指着站在人群最前说话的小乞丐道：“你是不信我了？我真是白养你了！当初你生病的时候，我就不该救你！”

“你们！有谁愿意和我走？”蒋贯下了台阶，发问道。

群丐都是一阵寂静，因为不敢同蒋贯对视，纷纷低下了头颅。都是十二三岁的小孩子，在这洛阳城里无依无靠，能活下去就是老天开眼，怎敢奢求被人收养。

看着这一群当初同甘共苦的兄弟们眼下竟然都不相信自己，蒋贯愤怒异常。转身指着站在江河身边的阿丘问道：“你愿意随我侍奉江大人吗？”

阿丘立刻道：“我……我当然去了。”转身问十郎道：“十郎你也去吧？”

“当然了！我哥都去，我当然去了！”十郎是蒋贯的亲弟弟，当然毫无保留地站在蒋贯这边。

“好！江大人是阿钧带来的，阿丘和十郎也说要去。若是你们不同我们四个去江府上享福，便留下来继续做这人人厌恶的乞丐吧！”蒋贯恨铁不成钢道。

“别！蒋大哥，俺朱二愿意跟你走！”已经走到破庙门口的五人已经踏出了一步，才听着后面有人愿意跟着五人走。

五人回头，蒋贯大笑道：“好！朱二好样的，这才像是和我摸爬滚打的兄弟。”

江河抬眼望过去，见那朱二不过是十四五岁模样，长得不高又很瘦弱。长相又十分平凡，在人群当中十分不起眼。

朱二站了出来，对众丐道：“我觉得这位大人就算不是江刺史，也是一位好官，人家好心好意要收留我们。他又能图我们什么？”

“留在这里也无非是过这样人人欺侮的日子，还不如和蒋大哥出去闯一闯！万一这位大人就是江刺史，等在战场上立了战功。老子骑着高头大马，娶了美娇娘，钱多得花不完，再来看望哥几个！”

说罢，朱二奔向江河面前，叩首道：“义父在上，受孩儿一拜。”

江河颇有深意地看着朱二，问道：“今年多大了？”

“回义父，朱二今年十五了，小蒋大哥四岁。”

“好，好一个螟蛉义子。孩儿请起，从今往后你也是我江家人了！”江河扶起朱二，看向群丐。见群丐早就被朱二那些话给打动了，都眼巴巴地看着朱二。

“义父，他们都是些负心人，别理他们！”蒋贯怒道。

“是啊，把蒋大哥的好心当做驴肝肺！这些人也要不得，都是吃里扒外的蠢货！”阿丘也跟着附和道。

“诶，这是什么昏话！他们是在洛阳城里待得怕了。突然出现人说要收留你，你不是也很抗拒吗？况且我是看着他们可怜才打算收留他们的，他们不愿意接受，也无可厚非！”

“倒是没了蒋贯，他们以后的日子也不好过啊！”江河仿佛是自言自语，却是有意说给群丐。

群丐们的心理防线本来即将溃堤，又听到江河这话，都纷纷道：“是啊，若是没了蒋大哥，这日子肯定是更不好过啊！”

“万一又有人来欺负我们该怎么办？”

“我可不爱吃这馊了的吃的！我也要投靠过去，吃香的，喝辣的！”

“同去！同去！这江大人一看就很面善。蒋大哥都认准了，肯定没错！”

众人呼啦啦跪倒一片，口中道：“请江大人收留。”

“这可如何是好？”江河面露难色，道：“你们也不用为难。我乃是朝廷刺史，想要我命的人多得是。我又得亲上战场指挥，战场上刀兵无眼，再伤了你们。”

“我等不怕死，就怕活德憋屈！还请江大人收留！”

“好好好！都是好孩子，都和我回家！”

因为尚有许多乞丐没有同蒋贯一起回来，蒋贯便令两个乞丐留在此处等候其他乞丐回来再派人来接。

一行十多个乞丐跟在江河身后，江河俨然成了这群乞丐的头头，或者可以说是……丐帮帮主。

江河一行人，简直成了这洛阳城里最靓丽的一道风景线。好在这洛阳城里没有几个人认识江河，江河倒也没有暴露身份。

一行人来到城东平安坊，一行人都是怯生生的，江河看出了端倪，便问道：“怎么害怕了？”

连威风勇敢的蒋贯入了平安坊都有些小心谨慎。“回义父，这平安坊里助者的不是皇亲国戚就是家资钜亿的豪商，我们出身卑微，害怕冲撞了人家，给义父添乱。”

“哦？不就是几个落魄人家？有什么好怕的？你们现在是我的义子，我江家人在平安坊里就该挺直腰板！怕什么！”

“是！”蒋贯带头挺直了腰板。

这群人中也就崔钧并不害怕，他虽然是崔信的庶子，但也是崔信的长子，平日里见过的市面也不少。

江河拍了拍崔钧道：“莫管我叫爷爷了，你要是愿意便和他们一样叫声义父。当然不想叫也行，你是太仆家里人，更有清河崔氏的家格。在我江家想待多久就待多久。”

“谢谢江伯父。”小崔钧点了点头，完全不理睬江河的怒意。

一行人进了江府，江河同下人说清缘由让下人给这些乞丐准备热水、食物、衣服和房间。

府上也就申时行清闲在家，见江河不知从哪里搞了这么多野孩子回来，也是大吃一惊。在听说江河要把这也野孩子收为义子，却是十分佩服江河。

“主公，这些没人要的孩子受了这么多罪，多亏遇到主公了！臣代这些孩子谢过主公了！”

“诶，小事一桩。孟子不也将恻隐之心吗？我孩子落在人贩子手里，也不知让什么人买去了，我这心里一看见他们便想起了未曾谋面的孩子。”

“主公恕罪，是臣下提及了主公心中之痛了。”

“诶，这与汝默有甚干系？我立下誓言：若是有朝一日能够平定天下，我必然要广设孤寡鳏老之院，养天下无依无靠之人！”

“真乃仁政也！”申时行不由叹服。“凭主公仁爱之心，必可使天下归附。”

“好了，别扯这有的没的了。”江河放下手中的茶杯，问道：“刘累在哪查清楚了吗？”

“回主公，查清楚了，他就藏在衙门当中，有暗哨见过他进入衙门之后就再也没出来过。”

“孔雀坊？”

“正是。方才是他闭门不见，让人找个借口把我们君臣二人打发了。这个刘累，真是枉顾主公提拔！”