斯堪迪王国，金碧辉煌的王宫内。巴耶塞特一世端坐于王座之上，一旁还立着老仆人巴特莱。

艾德蒙手上拿着两样东西，缓缓步入宫殿，朝着上方的囯主微微行礼，郑重道："陛下，老臣有要事禀报。"

"说吧，是什么事情？"巴耶塞特一世一脸严肃，沉声道："如此着急的进宫，想必事情不小吧。"

"陛下明鉴，北境有大事发生。"艾德蒙语气郑重，将改良过的事情经历慢慢道来："一个半月前，老臣曾派威廉去北境历练，却不曾想他撞破锡德里家族的秘密。"

艾德蒙将手中的白纸递给了一旁的仆人，介绍道："这是一份来自锡德里家族的铠甲制造图，还请陛下过目。"

巴特莱将图纸交付给巴耶塞特一世，又静静地立于一旁，存在感显得很低。

巴耶塞特一世认真观摩，眉头渐渐地皱起。半晌后，他将图纸压于扶手上，感慨道："这东西，不得了啊！"

"陛下英明，老臣也是这么看的。"艾德蒙一边恭维，一边确认道："如果能够批量制造，肯定会大大提高军队战斗力。"

"事情有些麻烦了。"巴耶塞特一世揉着太阳穴，他能想象到局面有多棘手。

"是的，北境本就是产铁的重要地区，当地的铁匠也不少。"艾德蒙一本正经地将润色过的事情讲出，把责任撇得一干二净："威廉虽竭力将图纸传出，但研发出铠甲的工匠，还在锡德里家族手中。"

"威廉做得不错，回来会给他封个爵位。"巴耶塞特一世承诺道，对他的表现很满意。

"陛下，老臣还有一事要禀报。"艾德蒙将盒子转交给了老仆，说明道："另外，这种药材也被锡德里家族掌握，药效主要是可以增进气血。"

巴耶塞特一世一打开盒子，就知道了是怎么回事。他在心中暗骂了一声老混蛋，其实通过内线调查，他早就清楚威廉去北境的目的。

所以说，药材的锅，其实应该算在坦普利家族的头上。

但现在不是处理这个的时候，手下的大将在此时动不得。况且，有了贡献铠甲构造图一事，已经足以过错抵消。

"也就是说...能培养出大批强壮的士兵吗？"巴耶塞特一世将心中的怨念压下，感叹道："哎，雪上加霜啊！"

"陛下，我想是的。"艾德蒙轻声回答道，他也明白这两件东西加起来有多恐怖。

"你那里不会还有什么坏消息吧。"巴耶塞特一世一脸愁容，再次询问道。

"北方军...很可能已经被锡德里家族掌控了。"艾德蒙吐露出了一个劲爆消息。

"你说什么？"巴耶塞特一世震惊之下从王座上立起，焦急地问道："究竟是怎么回事？"

"威廉获取图纸后，遭到了锡德里家族与北方军的联手抢夺。"艾德蒙将关于铠甲图纸的争夺如实讲明。

"你传来的消息，可是真一个比一个严重啊！"巴耶塞特一世的心情不太好，他没想到北境的形势已经如此恶劣。

"咳咳，陛下，还没完。"艾德蒙的嗓子也有些干涩，咳嗽了两声后，继续道："十年前王都袭击事件的主谋之一，巴雅尔也出现在了北境。"

"简直糟透了。"巴耶塞特一世闭合起双目，挥手吩咐道："下去吧，我需要思考一段时间。"

"是，陛下。"艾德蒙微微弯腰，回敬道："老臣告退。"

脚步远去，金碧辉煌的大殿里死一样的沉寂。过了许久后，巴耶塞特一世才再次睁眼。他从王座上走下，在宽阔的殿内来回踱步。

"巴特莱，告诉北境的密探，让他们仔细探查锡德里家族的动向。"巴耶塞特一世顿了顿，又补充道："另外，把联系北方军的电话虫拿来，召维克托入宫。"

"是，老奴这就去办。"巴特莱的身影消失，就如同未从出现过一般鬼魅。

不久后，侍者进殿通报，恭敬道："陛下，城卫军统领维克托带到。"

"让他进来吧。"巴耶塞特一世一摆衣袍，拿着电话虫立于大殿中央。

留着寸头、肤色古铜的维克托大步进入宫殿，单膝跪地朗声道："参见陛下。"

巴耶塞特一世将他扶起，亲切地说道："好了，不用多礼。"

"这次找你来，与北境的事有关。"巴耶塞特一世的语气很是沉重，将电话虫塞到了维克托手上，下令道："有消息称，北方军和锡德里家族有勾连。问一问你的老部下，到底发生了什么？"

维克托明显一愣，没想到居然出现了如此变故。隐藏在制服下的爆炸肌肉宛若流水般涌动，他拨打按键，正色道："是，陛下。臣这就问个清楚。"

电话很快接通，翘着两撇八字胡的电话虫睁开了眼，口中传出熟悉的声音："北方军统领利奥波德，见过长官。"

"利奥波德，是我。"维克托低沉沙哑的嗓音很有特色，电话对面的人立刻就明白了。

"维、维克托长官，您怎么突然来电话了，还用的是这只电话虫。"利奥波德有些意外，结结巴巴地询问道。

"我已经离开了北方军，直接称呼我名字就好。"维克托若无其事的拉近距离，淡淡道："这次主要是想跟你聊聊北境的事，私人间的谈话。"

利奥波德仰头看着窗外的漫天飞雪，神情凝重。他很清楚地知道，这只电话虫代表的意义。

"您问吧，只要不涉及机密，我一定如实回答。"

"最近锡德里家族有什么动静？"

"挺、挺安分..."过得是挺滋润的...

"我弟弟威廉，如今也在你手下任职吧。"

"在..."人现在已经不知跑哪去了....

维克托听明白了他话语中的含糊，知道可能真得出事了！心间原本的怀疑也消失不见，直接开门见山，提点道："朝堂上最近有传言，说你和锡德里家族走得很近。"

"没、没有。"利奥波德的八字胡快速抖动，急忙慌乱地掩饰，辩解道："只是同在北境，有一些事件需要共同处理。我们之间并无多少联系。"

"我在北境待了五年，当时去的时候，还是你的部下吧。"维克托如同怀旧一般唠起了嗑，

沉声道："无论是北境该有的形势，还是你说谎的语气，我都一清二楚。"

"能告诉我，你为什么会选择这么做？"维克托语气中是毫不掩饰的失望，质问道。

利奥波德仿佛也被他的语气触动，最终放弃了掩饰。飘扬的雪花似将眼眶浸湿，他重重叹了口气，说起了从前："我没你的手腕，你以往给士兵们的那些福利，三天一荤菜、五天一小酒的，这些...我都做不到。"

"我有什么办法！"利奥波德无奈地大吼，高亢的嗓音震下了房顶的积雪："我也要带队，以往的福利如果全消失，手下人绝对怨言沸腾，谁还愿意跟我？"

"于是，当锡德里家族伸出援手时，我...没有拒绝。"利奥波德的身体发颤，话语中能听出蕴含地深深愧疚。

维克托低沉沙哑的嗓音渐渐变得悠远绵长，回忆道："你说自己讨厌北境的雪天与冰冷，喜欢王都的温暖与繁华。"

"这些其实我都知道，当初没能带你回来，是我的不好。"

"现在回来吧，陛下会原谅你的，不要再一错再错了。"

利奥波德摇了摇头，闭目叹息道："一切都已经太迟了，我已经回不了头了。"

"手下的士兵，许多福利都由锡德里家族供应。吃人嘴短，拿人手短。现在就是让他们刀兵相向，许多士兵也会下不去手的。"

维克托能听到他喉咙中的哽咽，知道他心里也不好受，但现实就是如此。

原本两个关系很好，一同出生入死，大碗喝酒的兄弟，下次见面可能就会刀剑相向。

"那就这样吧。"维克托刀斧刻铸的脸上悲伤显而易见，忍痛将这份友谊割裂："你多保重，如果愿意回头，我们还是兄弟。"

电话挂断，维克托收敛了内心中的激荡，决绝地回复道："陛下，北方军已经...被锡德里家族完全掌控了。"