夏州已连着晴了十数日，每日虽见日头，但天气日益寒冷，四野中的积雪几乎未化。

谁也不知，被盖在雪下的是沟还是梁，会不会将车困住，会不会使马失蹄。再者夏州地域广阔，山、河不多，少有辩识之物，极易迷路。是以军将不敢走捷径，只敢沿着边墙驰道行进。

冬日行军最是艰难，一是天寒日短，二是极为费力。于天暖之时本可日行四五百里的徤马，在冬日至多也就是二三百里。所以根本走不快。

就这般，不疾不徐的行了半日，大致未时左右，军将喝令兵卒暂驻。

专有十驾马车，装的是兵甲、粮草之物。其中大都是干粮，也备了一些肉干、炒米，不过也就堪堪够李始贤父子和几个带兵的军将所用，其余兵卒也就只能啃干饼。

水倒好办，四处都是雪，就地捡几把干柴，架一口瓷盆一烧，即有热水喝，还能烤火取暖。

李始贤也下了车，心不在焉的嚼着肉干，双眼却努力的往西眺望。

瞅了一阵，他又狐疑道：“敢问高将军，太尉近日可是往丽子园运过粮草？”

那军将一顿，反问道：“李参军为何有此一问？”

看到军将隐生戒意，李始贤打了个哈哈：“只是随口一问，将军莫怪！”

说罢，又似赏景一般，四处观望起来。

热水已然烧开，李承宏灌满皮囊，给李始贤送了过来。

有些烫嘴，李始贤便抱在怀中暖手，眼珠滴熘熘乱转。见就近处并无兵卒，他才低声道：“自出统万城后，为父总觉心惊肉跳，似是要大祸临头一般。”

李承宏悚然一惊，压低了声音：“可是有诈？”

“不好说！”

李始贤摇摇头，轻轻往远处的驰道上支了支下巴，“仔细看，能否看出异常？”

李承宏抬起头，看的极为认真。但左看右看，也没看出哪里有异常。

只是一条路而已……

“爷怎生了你这么个蠢笨如猪的东西？”

李始贤怒气冲冲，一巴掌就扇在了李承宏的脑袋上。可怜李大郎好不委屈，根本不知错在了什么地方。

见李承宏挨打，只当是父子俩因为何事起了争执，那军将暗松一口气。

刚刚李始贤“是否予近日运过粮草”那一句，差点将他的魂给吓出来……

“蠢货，你只当那是驰道，但怎就不想想，为何两侧稷雪那般之厚，道中车辄却能轧的那般平整，光滑？”

“若是来回行军，自然就平整了……”

李承宏刚回了一句，又突的一愣：这根本不是行军的痕迹。

若是大军行进，定有步卒、骑兵。且以前为骑兵探防，后为骑兵殿后，中间才为步卒与后军的惯例，这路根本辄不成这般。

就如此时，直道中间的积雪高高隆起，两边却是又深又窄的两道雪槽，一看就是有许多车驾经过所致，前后并无骑兵、步卒随行。

而且看痕迹极新，至多不超过三日。

也说不准，是高肇刚刚往紧邻薄骨律，与李韶对峙的丽子园大营运过军粮。但问题是，高肇既然都要降了，还运那般多的粮草做甚？

是闲兵卒太轻闲了，还是觉得这天太热了，生怕冻不死人，冻不伤马，不好好在城中窝着，却偏要赶到城外来走闲路？

李承宏心中一惊：莫非……高肇是假降？

“但管他真降假降，与我与父亲平安回到西海又有何干系？”

李始贤气的胸口一鼓，看白痴一样的看着李承宏。

若不是这孽障与老夫极为肖相，与承志、承学似如孪生兄弟，爷爷都以为你娘偷了人。

枉我李怀德聪明一世，怎生出这么个蠢货来？

他暗暗咬着牙：“白痴，你怎就不想想：无论承志降不降予朝廷，但凡高肇不降，我李氏与高氏迟早都有兵戎相见之时。

既迟早都有恶战，且以高肇畏承志如虎之心，焉能将你我父子放虎归山，而不是拿来挟迫予承志？”

“那……那高肇为何如此？”

“为父暂时还未理出头绪，但高肇定然不怀好意……”

看着举步而来的军将，李始贤低声斥道，“莫要惊慌，更莫要声张，待为父再思量一二……”

话音刚落，那军将就走到二人身前：“李参军，可否启程！”

“启就是了！”

李始贤不动声色的应了一句，又一脚踢在李承宏的后腿，“愣着做甚，还不登车！”

李承宏唯唯诺诺的回应着，亦步亦趋的跟在李始贤的身后。

二人进了车厢，李承宏不知所措，李始贤却紧皱眉头，苦苦思索。

也不知走了多久，忽来一丝微风，将车帘吹开，挂在了车壁上的铁钩上。

李承宏轻手轻脚的跪起身，刚要将车帘取下摆正，又听李始贤咦的一声。

“父亲，可有不妥？”

“莫动！”

李始贤交待一声，将头伸出车外，左右一瞅。

方才是顺着边墙向西行进，而被风刮乱的车窗正好朝南，理应会有阳光照入车中。但此时一看，日头已到了头顶之右，分明是马车早已转向，由西朝南。

再回头一看，边墙早已被抛至身后，如一道长龙立在雪原之中。

怪不得感觉马车慢了许多？

车下皆为积雪，就只一些稀疏的蹄印，岂能有不慢之理？

见李始贤四处张望，守在车后的军将忙一催马，到了窗边：“李参军可有吩咐？”

“只觉肚涨，本想让车夫停驾，就近方便一二……却不知何时转了向。这是欲往何处？”

那军将的脸色不自然的僵了僵，硬是挤出了一丝笑：“李参军有所不知，一刻前才接到太尉急报，称任城王怕夜长梦多，心焦不已，欲与太尉亲赴丽子园大营，是以令我等即刻向南，待绕至十里以外，再循边墙西进……”

乍一听，好似理所当然，无懈可击。但李始贤已然生疑，只光凭军将的脸色，就敢断定这狗贼未尽其实。

“原来如此？那就有劳将军，倒是要谨慎些的好……”

他随口敷衍，又令车夫停下，随意一瞅，往一处山梁后走去。

李始贤说的清楚，要去方便，军将也不好阻拦，犹豫是否派亲信跟着。

但见李承宏还坐在车中，前后又皆为骑兵，李始贤只是甩着两条腿，就是想跑也跑不过多远，他便做罢。

只要小心看押，再行过一二十里，奚康生就该得讯，遣大军来追了。到时就可一劳永逸……

心中这般想，军将便由他而去。

李始贤不急不慢的走向山梁，心中还在思索：若非军将所言，并非是为了躺避元澄西巡而折向，那又是为何？

转着念头，他便登上山梁，正欲寻一低凹之处，便是努也努一泡出来，突觉眼前似是有什么东西晃过。

不是鸟，也更不风，而是一抹火光。

真是火光？

再一细瞅，只见约二三里之北浓烟滚滚，火光冲天，似是走了水。

而那里正是边墙，再看烽城规模，应是五里一遂、十里一墩、五十里一城中的“城”。

但好好的，怎么会失火？

这般想着，他便蹲了下去，但膝盖都还未弯利索，李始贤“倏”的站了起来。

李怀德啊李承德，你莫不是眼瞎了不成？

那火光映着烽城，射出的火光有如万道银箭，你为何就看不见？

但烽城不为石砖所砌，就为夯土所制。经年累月风吹日晒，不为圭色就为暗黑之色，为何会折射出银光，且那般明亮？

稍一细瞅，李始贤就变了脸色。

若是自己未猜错，这烽城应是已被坚冰所裹，所以才会这般耀眼。

而那失火之处，想来应是烧雪化水，用以筑城的柴垛，不知为何起了火。

烧雪筑城？

如此一来，那驰道中的车辄，岂不就是运柴所致，而非粮草？

高肇果然是假降……

再触类旁通，岂不是统成城也应如此烽城一般，已被冰裹了大半？

但自己出城之时，西城一如往常，依旧是夯土城墙。

不过也说不准，是高肇为不使自己惊觉而独留西城。

但他费这般大的周折，只是为了将自己与承宏骗出统成城？

想不通……

听到身后似有马蹄落地之声，李始贤才觉胯下冷嗖嗖，才知已光着腚站了许久，连忙往下一蹲。

军将当即便听几声异响，一股恶臭迎面飘来，他不由自主的捂住了口鼻，又往后退了退。

等了约有一刻，李始贤才姗姗起身，边系着腰带边跨过山梁。

“应是多日未动，积食腹痛，将军莫怪！”

“人之常情，何怪之有？”

军将讪笑着，也未解释为何这般着紧李始贤，只是催着他上车。

他越是着急，李始贤就越是不急。反倒停下脚步，指着起火之处问道：“此时早已过了饭食，怎好好的就走了水？”

“某也不知……也有可能是积灰未灭所致……”

他怎可能不知？

若不点这一把火，如何才能将奚康生的追兵引来？

“火起的这般大，定非只烧了一营一帐，以李某之见，应是烧了粮草……好在离州城够近，若是远一些，岂不是要活生生饿死？”

“李参军所言甚是！”

军将随口敷衍，又催他登车。但脸上的那一抹不自然却清清晰晰的落在了李始贤的眼中。

方才好像就是如此，一提“粮草”二字，他就面色一僵。此时又是这般？

莫非是那粮草有鬼？

心中思忖，已走到车前，李始贤却不愿登车，称是积食腹胀，要在车下走上片刻，好消消食。

至此，那军将竟也未起疑，只是在心中暗忖：只要你肯走就行。

今日之计，无非就是借刀杀人，只要令李始贤父子死在朝廷兵卒的刀下，或是乱军之中便可。

算不得高明，但胜在周密：举高肇以下，就他一人知悉内情。

包括左右之亲信，麾下五百兵卒皆以为此行是护李始贤父子西行。却不知高肇已施手段，不多时就会引来奚康生的追兵。

到时军将自然会令麾下拼死反抗，再择良机将李始贤父子毙于刀下。

到时他再一死，便是了无痕迹，死无对证，谁敢说李承志之父兄不是死于朝廷之手？

是以军将忠心可嘉，就是少些了急智，更无将李始贤湖弄过去的本事。

想也能知道，愚忠至此，敢为高肇甘愿赴死之辈，定非绝顶聪明之人……

李始贤跟在车后，手扶着肚子哼哼叽叽，两只眼珠却四下乱瞅。

从来没有儿子乘车，爷爷走路的道理。李承志宏自然只能陪他步行……

趁军将不注意，李始贤轻轻一碰李承宏的右肘。

李承宏下意识的一抬头，只见李始贤脸色狞狰，有如厉鬼：“承宏，你怕不怕死？”

他勐一声低呼：“父亲，为何？”

不待李承宏应声，李始贤一个箭步跳上车辕，手往怀里一探，只见刀光一闪，道道血箭迎风飙起。

又听“噗通”一声，车夫已然捂着脖子载下了马车。

军将悚然一惊，只当李始贤要驾车逃走，正欲喝令左右阻拦，却见李始贤又跳上了车顶。

而那一把滴血的短刃，正被李始贤抵在胸口：“恶贼，你胆敢往前一步，李某立刻自裁于车顶……而予众目睽睽之下，李某但凡一死，高肇之计便会前功尽弃……”

李承宏一声哭喊：“父亲，为何？”

“蠢货，死到临头却不自知？”

李始贤怒斥一声，双手冲着茫然失措的军将冷笑道，“高将军，那十驾大车之中，应是即无粮，也无草，全是空车吧？”

军将很想挤出一丝笑，但脸硬的就如铁铸的一般：“李参军何出此言？”

“也怪李某一时湖涂，竟真以为高肇那奸贼不计前嫌，欲送我与妻儿团聚，不想竟是借刀杀人之计？”

他怅然一叹，勐的扬起头，几乎用起全身的力气大声嘶吼道，“各位将士，高肇奸贼欲使欲诱使诸位与李某葬身予此，是以稍后必有朝廷大军追来……若有义士能逃过今日之劫，务必秉明奚尚书：怀德遇害，实乃高肇所逼……”

话音未尽，他竟是手起刀落，狠狠往胸口扎去……