“他朱由检怎么就赢了？！”

钱谦益一想到此，就再次摇了摇头。

柳如是这时候走了过来，问：“老爷可是担心陛下大胜之后会追究我江南士绅勾结左良玉清君侧之事？

钱谦益一挥衣袖，转过身来，神情落寞道：“若是早知有今日，老夫断不会受他侯生蛊惑，以致今日陷入危局！”

“可谁想到他这昏君能在弃京师后有如此能耐，明明所做的皆是不得民心之举，如屠戮士绅，严刑酷法，致使冒家灭门，更圈地为皇庄，又复设厂卫，老爷意在让左良玉下江南以震慑朝堂，促其改正，本意也是为了天下太平！”

柳如是深受江南士绅的思想影响，因而此时言语间所表露出的也是对朱由检一系列集权敛财政策的不满。

柳如是说完后就气恼地嘟了嘟嘴，然后也叹了一口气：“可奈何天不遂人愿，他这昏君依旧有一帮能征善战之愚忠将臣为其谋划，使得如今他依旧能坐稳这半壁江山，我们却变成了贼，既然如此，也只能要杀要剐听凭其处置，妾身只求能与老爷一同殉难即可。”

钱谦益淡淡一笑。

他自然是不想死的，甚至还心有些不甘。

柳如是说完就又道：“老爷，我们何不先去各处名山大川继续游玩，反正将来也免不了做这阶下囚，吃那断头饭，不如先尽心游玩一番。”

钱谦益则只苦涩地笑了笑：“再说，再说！”

“管老爷来访！”

这时候，底下的仆人突然来禀报礼部尚书管绍宁来访，钱谦益听后忙积极起来，喊道：“快快有请，请管公到老夫书房里来。”

说完，钱谦益看向柳如是：“柳君，你回避吧。”

“是！”

柳如是有些惊讶，她没想到，这一次，钱谦益居然不让自己参与他与朝中大佬的密谈。

没多久。

钱谦益便在书房见到了管绍宁。

管绍宁一进来，就开门见山起来：“钱公想必已知淮安之事，甚至也已知侯氏一族被东厂羁押一事。”

钱谦益颔首。

管绍宁长吁一口气：“只怕此事跟左良玉清君侧一事有关啊！”

“确如管公所言，现在我最担心的就是他侯方域有没有招供出些什么，尤其是你我的事来！这若真是牵扯上谋逆的官司，可不是小罪。”

钱谦益说了起来。

管绍宁也颇为郁闷地把茶杯重重一放：“可不是嘛！谁知道他左良玉竟如此不经打！还有建奴，打李自成打的那么好，怎么就在淮安败了！如今，这朱由检已手掌重兵，威望甚于当年，我们死无葬身之地，钱公，你速速拿个主意才是。”

“总宪李公怎么说？这参与清君侧一事，他也逃脱不了干系。”

钱谦益问了一句。

管绍宁道：“他也等着你来拿主意，谁都知道您是东林党党魁，如果不是被温体仁陷害，你现在早已是阁臣，我们都不及你有地位，如今自然还是要唯你马首是瞻。”

钱谦益沉吟起来。

管绍宁则目光灼灼地看着他。

过了一会儿，钱谦益才开口说道：“凡事讲究一个人证物证，谋划让左良玉清君侧一事，只有侯方域在与左良玉接触，就算他朱由检掌握了侯方域勾结左良玉的证据，也不可能找到我们的证据，这样一来，就算他侯方域招供出我等，我等也可以不承认的，除非他朱由检真要做一残暴君王，不求证据，只凭风言风语羁拿我们。”

管绍宁站起身来：“钱公！话虽如此说，但以当今陛下的秉性，他未必不会做出这样的事来。”

钱谦益叹了一口气：“是啊，为今之计，只能鼓动江南的士子们为我们伸冤，以逼迫陛下不敢擅自让东厂来羁拿我们，另外，就是准备好后撤之路。”

“后撤之路？”

管绍宁问了一句，又道：“请钱公明示！”

“我与郑芝龙交厚，此人乃海上一霸，南洋皆为其所掌控，若我们投靠他郑芝龙，朝廷必不敢欺！”

钱谦益回了一句。

管绍宁摆了摆手：“不妥，这郑芝龙虽说如今称霸南洋，富可敌国，于海上连朝廷也不能与之争锋，但这郑芝龙乃小人也！难道钱公就不担心他郑芝龙将我们卖给朱由检吗？”

钱谦益则道：“这就需要我们对郑芝龙晓以利害，他虽然是小人不假，但他不是愚笨之人，他应该明白，他郑家这些年能在海上称霸全靠我们江南士绅支持，不然，他从哪里得来各种物资，可以说，我们江南士绅与他郑家本就是同气连枝，一荣俱荣，一损俱损，我就不相信，他郑芝龙能放任朱由检打压我江南士绅不管。”

“钱公此言倒是有理，就算他郑氏背信弃义，我们也还有建奴可投，如今关键是要先转移走我们自己的家产。”

管绍宁点首说了起来。

“正是这话，现在建奴的大清尊重汉族缙绅，禁止旗人圈占缙绅田产店铺，我们可以通过郑家的关系，将钱财转移一部分到北地去开票号，如此，也算是有备无患。”

钱谦益说了起来。

“那就烦恼钱公尽快与郑家接触，看看他郑家会提出什么条件。”

管绍宁朝钱谦益拱了拱手。

钱谦益则笑了笑：“放心！”

说毕，钱谦益又道：“但愿陛下能知晓利害，以仁治国，不因左逆之事而牵连整个江南士绅集团，而效洪武朝旧事也，那样其实伤害的还是他朱家自己的根基！一旦逼得我江南士绅尽皆投了清，他还靠什么中兴大明。”

管绍宁也附和了起来：“是啊！自古为君者是与士大夫共治天下，而非与百姓共治天下，他朱由检若靠一群流民真能维系大明社稷乎？如李自成不也兴而骤亡！朱由检身边的大臣竟没一个以此警谏他的，可见他身边也不过尽是会奉承之佞臣而已！大明如今虽侥幸得胜，只怕将来也不过是如南宋一样，偏安一隅罢了！”

“说起此事，以我看，不如还是找一德高望重者去淮安面谏陛下，晓之以利害，或许陛下能够因此幡然醒悟，而不严加追究我们左良玉清君侧一事，如此我们倒也不用那么麻烦，去投靠满清剃发易服！”

钱谦益说道。

管绍宁则因此点首道：“不如去劝劝史公？此人素来忠直敢言，又是南京兵部尚书，地位崇高，名望甚重，或许陛下能听得进他的话。”

钱谦益点首：“甚好！”

“那好，我这就去拜访史公！钱公也当尽快去见见郑家人。”

管绍宁说了一句。

钱谦益对管绍宁拱手道：“放心！”