话说孔定邦自己找的案子，却被六扇门的人抢走了，心里自然不爽，但也只敢遥对着尚在关外还没回来的协同人员嘴上出出气。

“鬼知道他们忙什么去了？”

事实上，自朝鲜战事结束后，朱后山一行并没有第一时间回到京师，是因为他们在找一个人，这个人正是熊广泰的侄子熊廷弼。

话说去年他们把熊廷弼和杜江二人撂在辽阳，随军出征，至今已过了整一年。等到了辽阳城外的时候，熊广泰才慌了：侄子不知道这会儿怎么样了，要是弄丢了，他可对不起自己的亲大哥。

好在进城后，他们很快就在主干大街上的一处包子铺旁，找到了蓬头垢面，蹲在街边，面前放了只破碗的杜江。

“朱千户，你们可来了！”杜江喜极而泣，脸都哭得狰狞起来。

“杜江，你怎么变成要饭的了？我侄子呢？”熊广泰言下之意，当初可给他们留了几十两银子，随便雇辆车也能回京师了，要是怕不保险，找两个镖师把自己当镖押了也成；再不济，你杜江堂堂神偷，顺点银子还不会吗？

杜江哭诉道：“熊百户您那侄子太厉害了，你们一走，他就说他是读书人，不屑与我这等鸡鸣狗盗之徒为伍，把我赶出了一同下榻的客栈，还四处张贴上小的画像——您那侄子画功也是一流——下面注明：‘此乃江洋大盗杜江，各家各户严防。’小人因此断了生计，只能沿街乞讨。他还说了，若不是小人是几位大人的证人，他早将小人斩杀，传首九边了。”

“传首九边？他也想得出来。”听完杜江的叙述，熊广泰不禁粲齿而笑。接着他又问：“话说回来，我那侄儿现在何处？”

杜江告诉熊广泰说，熊廷弼在辽阳的一段时间内亲眼看见各路大军过境，知道是要往朝鲜去，他估计怎么也得打一年半载，叔父短期内不会回到辽阳，所以他就自作主张，跑到建州去画地图了。

熊广泰差点喷出一口老血：“跑到建州去了？”

当时的建州、海西、北山等地，就好比今天的少数民族自治区，尽管法理上也属大明管辖，但当地人拥有高度的自治权，女真各部之间经常互相攻伐，每隔几年就要兵荒马乱一下，相当不安全。

“这浑小子，没跑蒙古丢了，可别在自家地盘出了事！”

但光是急得直跺脚没用，想办法把人找到才是当务之急。

本来都打算入关回京师的季桓之突然发觉这是个千载难逢的好机会。当时出关前，万羽堂的人要他去女真完颜部城寨附近找李赫伦留下的一样东西；在日本的时候，即便找到了百窍玲珑心，李将军也并没有说就不用再去完颜部了，可见那里也藏着一样元氏一族迫切想得到的东西。如今，借着去找熊广泰的侄子，倒说不准有机会去一趟完颜部。

然而计划赶不上变化，京师来人告诉他们，上头命令他们协同六扇门的人，去河南卫辉府调查才子文从复自杀一案。两头都不能耽误，朱后山考虑后决定，由他自己和熊广泰，带着乔虎丁胜去建州找二弟的那个宝贝侄子，三弟李密则跟着季桓之去河南，应付上头交待的差事。

纵使季桓之机智巧变，年纪尚轻经验不足仍是他目前难以弥补的缺陷。原本季桓之与朱后山三兄弟若即若离，是给自己一条退路。现在朱后山三言两语，托他带三弟回去，赴河南一同办案。季桓之欣然接受，却不知自己的行为在别人看来，无异于是完全加入了朱后山一派，从此自己的利益和命运，就和他们牢牢绑在一起了。但跟着一个成型的派系混，总比自己单干来得强。

回去的途中，季桓之骑在马上，只觉得哪里不舒服，研究了很久，才发现是怀里一样东西坠得慌，他不得不停下马来，取出那样东西。

“怎么了？”李密见他停住，便也勒住马，回头问道。

季桓之掏出百窍玲珑心，奇怪道：“之前都没感觉，今天怎么觉得这东西揣怀里那么重？”

李密道：“前几天都是步行，自然没什么感觉，今天兴许是骑上马颠簸，所以显出来了。”

季桓之认为绝不是骑马颠簸的问题：“的确重了，不信你掂量一下试试。”

“我来试试。”李密驱马来到近前，接过百窍玲珑心，一时没有心理准备，险些从手中滑落，她忙握住宝珠，一句话脱口而出：“这么沉？”她这会儿相信季桓之所说的话了。今天的珠子的确很沉，感觉得有过去拿着时的三倍重，而且更加神奇的是，百窍玲珑心内部那枚绘有《坤舆万国全图》的稍小珠子仿佛被什么力量固定住了，不能在里面自由活动了。李密无法找到这两个古怪现象的原因，只能将宝珠再递还给季桓之道：“要是觉得沉，就先放马鞍囊里吧，等以后有时间再慢慢研究。现在公务要紧。”

都说了这东西不是他们这个世代的人能理解的，纵使季桓之再聪明，也不会想到朱后山之前捡到的两枚陨星消失不见了。

等到二人入关赶回京师，来到北镇抚司衙门的时候，指挥使骆思恭见只有他们两人，便问朱后山等去哪儿了。李密如实回答，大哥他们是去找二哥走失的侄子去了，却对杨雷潘林二人被大哥“遗弃”在倭国的事绝口不提。

骆思恭表示有些为难：“上头点明是要让朱后山带头协同查案的，光你们两人……”

季桓之听出怪异来。骆思恭身为指挥使，在锦衣卫中地位仅次于左都督岳希桐，已经够大了，他还说“上头”二字，看来真正的上头，也觉得要让他们协同六扇门所调查的案子不简单。

骆思恭思来想去，道：“李密你与朱后山相交甚厚，加上季桓之也是千户，又是受朱后山的二次委托。也罢，此事就交予你们办吧。”

查案这种事，季桓之是新手，李密倒是轻车熟路。在得知协同人员还有她最厌恶的孔定邦一伙后，她立刻准备好一套必备物品，带上三五个校尉，也不和姓孔的打招呼，就又和季桓之马不停蹄地赶往河南去了。

此一去，真是贞女失节不如老妓从良，卫辉府不知要起怎样波澜。