“这不是孔兄弟吗，定邦之余也不忘吃面啊。”

若说这邻桌挂着羊脂玉牌带十二粒玛瑙珠的人是谁呢？此人名叫孔定邦，亦是北镇抚司十三太保之一，任从五品副千户。而朱后山的话也是借着对方名字开玩笑。

孔定邦此人贪财却不敛财，通常是刚捞了一笔就立即分给了手下弟兄，所以深得下属爱戴。他在敛财散财这一主要业务之余，偶尔也搜集点情报、办点案子，当然既有将为祸一方的恶徒明正典刑的案子，也有为了利益而搞出的冤假错案。总的来说，此人好坏参半，不算恶人，但也绝非善类。

孔定邦笑问：“山爷前些日子擒获了为患数年的江洋大盗杜江，怎么却还吃着清汤面？”差人抓获江湖上的盗贼，利用犯人希望减刑的心理，必定能敲出几笔他们藏匿好的金银，这已是行业内的常识了。所以抓捕飞贼一类事务虽然不是锦衣卫的主业，却也有很多人愿意去干。

然而朱后山运气不好，他逮到的杜江和他一样是个月光，每次偷盗抢劫来的钱都会迅速挥霍一空，杜江在供词上是这么说的：不赶紧花完赃款，哪里有机会干下一笔呀？所以尽管朱后山抓捕杜江，获得了一定的声望，可经济层面并没有得到任何实质性的提升。朱后山也只好随口道：“别提了，那孙子一点油水都没有。”

那孔定邦托着面碗走过来坐在了朱后山二人的一桌，吸溜着肉香四溢的羊汤削面，一边嚼着食物一边说：“未见得吧？兄弟我听说杜江和江湖上的一些门派有过交集，还偷了两件奇珍异宝，价值连城啊。”

这话引起了朱后山的警觉，他寻思着：我办的案子我都不知道这些，你从哪儿得来的消息？若是我真的疏忽了什么，结案时要是有谁抖搂出来，罪过可不轻啊。想着他目光一凛，沉声问：“你派人跟踪我？”

孔定邦哈哈笑着，一脸无辜的样子，紧接着他也忽然低声道：“干我们这行的，谁还没派人互相窃取过消息？山爷也是太在意了点吧？”

朱后山冷眼道：“把你知道的告诉我，好处少不了你的。”

孔定邦故作清高姿态道：“山爷把兄弟我当什么人了？再者说，您这是求人的态度吗？”

“你想要什么，尽管直说。”

孔定邦嘿嘿一笑，放下碗筷，贴到朱后山的耳边，轻声说道：“把你两兄弟正在办的案子交给我。”

朱后山眉头一皱，今天陈公公刚提醒我不要再插手这件案子了，这会儿居然有个主动要来拣烫手山芋的。

“你要办？”

“怎么，不成吗？”

“你要办尽管办去，本来我两个兄弟也没正式接手。”

“那就多谢山爷给面子了。”说罢，孔定邦端起面碗就起身要离座。

“等等”朱后山叫住了他。

孔定邦问：“山爷又有什么吩咐不成？”朱后山道：“刚才说好的，把你知道的告诉我。”孔定邦赶紧赔笑道：“差点忘了，山爷别怪罪——”说着，他又坐回来，悄声告诉朱后山道：“我也是听说，杜江原本也不是北直隶的人，只因在江南偷得了两样稀世珍宝，遭人追杀，才跑到京师一带作案的。据江湖人说谁得到了那两样宝物谁就可以称霸武林。”

朱后山不屑道：“这么老套的说辞，还有人相信？”

孔定邦摇头道：“非也，虽说称霸武林是不可能的，但称霸富豪界应当是没有太大问题的。因为据说这两样宝贝，不光是江湖人想得到，就连武宗、世宗二位先帝都想得到。你说皇帝都惦记的东西，那得多值钱呐？有了宝贝就可以换银子，有了银子就可以招贤纳士，招贤纳士壮大自己实力，实力足够强了，称霸武林不就是顺理成章的事情了么？”

朱后山将他的话品味一番，也不得不点头称是：“经你这么一说，倒也合乎情理。”其实，称霸一方的势力，也的确大多是靠钱砸出来的。

孔定邦呵呵笑道：“总之现如今只有杜江知道这两件东西的下落，反正杜江秋后才问斩呢。我相信在山爷手上，没有他吐不出的话。”

朱后山脸上阴云散去，改换了笑容洋溢的面目，称谢道：“麻烦孔兄弟告诉我这些了，若真能找到宝贝换点银子，不用说，至少分一半给你。”

“山爷客气了。”二人之间的交换完毕，孔定邦就回了自己桌，继续吃喝了。

“真是奇怪。”孔定邦回去后，沉默了许久的李密一开口就是这句。

“什么奇怪？”

李密道明了自己的想法：“孔定邦是最爱钱的人，怎么愿意拿如此值钱的讯息跟我们换一件找不到头绪的破案子呢？”

“那三弟觉得会是什么原因让他愿意做这件事的？”

“只有一种解释，”李密尽可能地压低声音道，“那就是这件案子能带给他的利益远远大过找两件传说中的、也不知真有假有的宝贝。”李密心里有盘算：不管孔定邦具体的目的如何，总之他愿意去接手这件案子，态度还如此积极，就说明他的确有破案的手段。既然如此，不妨让他先办着。正如他所说的那样，干我们这行的，谁还没派人互相窃取过消息？等他有了一定的收获之后，我再找机会插手也不迟。

不过既然把案子移交了，那么首先要做的事情就应当是将与本案有关的证人一并移交给接手的人。朱后山和李密吃完了晚饭，就一路赶回北镇抚司的诏狱，看看那一夜抓获的女刺客怎么样了，在见到犯人之前，他们一直都在祈祷那女刺客别死了，因为熊广泰折磨犯人是很有一套的，尤其是女犯人。

当两人踏入诏狱，走到刑房门口的时候，就听得一阵惨烈的女人笑声。

为什么说惨烈呢？因为这笑声中还夹杂着不忍卒听的哭声。

而除了女人的哭笑声外，就是熊广泰的讯问声了：“你说不说？不说的话我就一直用刑，不停下来咯！”