“他回来了。”

庞明星的话仅仅只有四个字，却让季桓之感到了彻骨的寒意。

“谁，谁回来了？”

“那个人，那名刺客。”庞明星脸色鲜有地凝重起来，讲起了二十多年前的一个人。

没有人见过他，没有人知道他的名字，只能通过数件命案的相似证据推断，有那么一名来自暴雪坊的刺客，相貌平平，普通到混入人群中就很难找到他，而同时此人又身怀绝世武功，凡是在他暗杀名单中的，一个都跑不掉。这个人从不携带武器，因为他身体的每个部位、手边的任何一件物品都可以变成致命的武器，甚至曾有两名东厂的档头和一名锦衣卫的百户死在了他随手抄起的同一支毛笔下，仅仅一支毛笔。

“当初小人刚入南镇抚司时，曾亲眼见过最后一件案子的现场，其中一名档头的武器甚至都没来得及抽出，就被那支毛笔的笔杆刺穿后脑而死。每每回忆，小人都心有余悸。”庞明星说着，胸脯有很明显的起伏，显然是内心无法平静下来。

听着庞明星的叙述，季桓之感到不适，仿佛喉咙被人扼住了一样：“你怀疑是那名刺客袭击了朱千户和李总旗？”

庞明星道：“很大可能是他，即便不是他本人，也应该是师从他的刺客。因为那名刺客几乎没有信息留下，所以在关于他的案件卷宗里，都称其为‘无名’。可以说，他是自邵云之后，暴雪坊最为杰出的刺客。”

如果庞明星所言不虚，最为杰出这一点，季桓之还是认可的，但“最为杰出的刺客”他并不赞同。

“暴雪坊的恶名，我也不止十次八次地听闻了。他们顶多称得上是杀手，刺客还是罢了。所谓刺客，‘十步杀一人，千里不留行’，如专诸以鱼腹藏匕首，筵宴之上毙命吴王阖闾之对手王僚；如聂政只身登堂入室，以一当十，手刃严仲子之政敌侠累，任侠义气、济世进取。君以国士待我，我必国士报之，成一时豫让，方为刺客。如太史公所言：‘其义或成或不成，然其立意较然，不欺其志，名垂后世，岂妄也哉！’至于暴雪坊，重利轻命，不分是非，只能算是一群暴徒，也配称得上是刺客？”可以说，季桓之对“暴雪坊”三个字，是嗤之以鼻的。

听着这一套一套的，庞明星不由得称赞：“季千户文化不低，应当读过不少书吧？”

想到自己连个秀才都不是，季桓之惨然一笑称：“都是些无用的书。”

而庞明星亦喟叹道：“当今世道，侠义不存，英雄零落，暴徒亦可称为刺客，何其不幸！”

不过，战略上可以藐视对手，战术上可不能轻敌。嘴上说着无名杀手不过尔尔，但不能无视人家的本事，继续勘验现场的时候，季桓之已经在心里默默构思万一遇到这名刺客，自己加以应对的各种计划了。

正事要紧，更加仔细地检查现场后，二人发现，在散落堆积的几本书下，有一方玉带石砚台，一端沾有血迹及几根发丝，显然是曾经用力敲过了谁的脑袋；而书桌外沿有一道豁口，宽度与绣春刀刀刃相同；最让人震惊的，莫过于靠墙的书架第二层板上，斜着嵌了一张宣德纸，稍稍用力方能抽出来，抽出来一瞧，纸上竟然还有一点点干透的血。

“不妨设想一下——”季桓之边想边说：“杀手进入宅中，推开书房门闯入，彼时朱千户与李总旗正在临摹画像——”

“临摹画像，什么画像？”

“先别管——二人发现歹人闯入，而且行动极其迅速，上来就要夺画，连带着抽出了一沓纸张。李总旗情急之下朝杀手泼墨，朱千户趁机拔刀砍去。杀手先是侧身挡住泼向自己眼睛的墨汁，才有地上纸堆的这一滩墨迹；紧接着，杀手又摁住刀背，往下一扣，令朱千户的佩刀卡在桌沿，他趁机抄起砚台，用力砸向朱千户脑袋，将其砸昏。这时李总旗趁着杀手两手腾不出来的当儿亦拔刀攻击，杀手立刻丢了砚台，捻起一张宣德纸，如掷镖般丢出，方形纸张飞起，必定成一条弧形轨迹，期间划伤了李总旗的面部甚至是脖子，最后钉在了书架上。李总旗被纸张划伤，旋即后退栽倒在另一侧书架上——就是倾倒的这一排。不过由于没有受到致命伤，她还是拔出武器追到了院中——”说着，季桓之带着庞明星走入了院内，到了之前李密伏地的位置，继续说：“在这里，二人交手不过数合。杀手以已经夺得的画卷画轴为武器，打脱李总旗佩刀，李总旗抬手欲抢夺刀具之际，杀手突然抬脚踢中她的下腹，令其倒地，而这时长刀坠落，杀手稍微引了一手，就使长刀插在了她的后心——当然幸好她的心脏长在右侧。”

说到这里，有一个问题就自然而然地解决了：为什么门没锁，钥匙还插在锁眼上。

“朱千户之前被砚台击晕，过了一段时间方才醒来，并不知道杀手去往了何处，也就用不着翻墙追出去了，因此才从容开锁出门。而且他不知道李总旗是镜面人，所以当他走到院子里时，估计认为李总旗已经死了，所以也就没有管她。至于出了门没有再锁上，一是因为家中一片狼藉，即便进了毛贼，看见院中‘伏尸’一具，也会脚软，个别有良知的说不准还会提醒周围人报官；二的话，说不准是朱千户他随时可能会回来。”

庞明星听季桓之推理的细致缜密，觉得颇有道理，赞同地点头。

而之后发生的事情不出季桓之所料，过不了一会儿，大门响动，一人推门进来，正是头上缠了几道纱布的朱后山。

朱后山看见院中的二人，倍感惊讶：“季兄弟、庞明星，你们怎么会在这儿？”

季桓之如实相告：“我今日去镇抚司上班，向熊二哥打听了下你们最近在忙些什么，听说李总旗来你家作画，就隐隐感觉有事发生，遂特地打听了朱千户的住处，赶来这里。”

“你隐隐感觉有事发生？”朱后山眉头大皱。但在这个问题上他并没有深究，而是问：“三弟的尸身被谁挪走了？”

“朱千户问李总旗？他并没有死。我命庞明星到附近找了大夫，现在正在那间房中替他救治。”说着，季桓之指了指由卧室改的临时诊室。

“三弟没死？”朱后山既有些激动，又有些怀疑。为了眼见为实，他抬脚就闯进了临时诊室。

朱后山刚进屋，就听里头大夫叫嚷：“你是谁啊，这会儿进来干嘛？”

外头季桓之恁是愣了一阵，方才一拍大腿，叫声：“坏了！”