话说季桓之一直在琢磨着刺客留下的“双鱼在侧”四个字的涵义，不经意间冷落了蒋潇潇，惹得对方又开始了生闷气。晚上两人背对而眠，一宿无话。

次日一早，蒋潇潇洗漱完毕，就叫了辆马车去闹市口玉柳巷找她的姐姐王嫽，而季桓之则是步行去镇抚司衙门上班。

进了衙门，他就看见熊广泰依然是老样子，让椅子后面两条腿着地，身体往后一仰靠着墙，两脚跷在桌面上，手里拿着本《水浒全传》用以消遣，看到妙处，还面露别样的微笑。看来他尚并不知道大哥三弟遭人袭击一事。

季桓之不明白看水浒还能乐成这样，难免要问：“熊二哥，这么用功啊？”

熊广泰看得入神，没听见他说话。

于是季桓之走过去，又因为熊广泰的位置挑得特别好，两面是墙一面是桌子，只有左手边有空间，他只好站到熊广泰身边勾过脑袋观瞧，定睛一看——

哟，满页的春宫。

这哪儿是水浒啊，分明就是禁毁小说加了个水浒的封面。

“熊二哥，你还看绣像本的呐？”

“啊——”熊广泰这才注意到有人在蹭白书看，连忙合上那本《玉蒲团之国色天香》。待看清旁边人是季桓之后，他清清嗓子道：“是啊，绣像本的三国，一套得六十文钱。”

“我怎么不知道，三国里还有位‘乌将军’呢？”

“那自然是南蛮王孟获的手下了。”

“喔——”季桓之了然道：“我总算弄明白了，水泊梁山不是在山东，而是在云南。”

熊广泰倍感疑惑，直到看见手上小说封皮上的“水浒”二字，方觉自己出糗。不过无所谓了，都是小事、小事。况且谁还没点精神需求，这书就算丢给道学先生去，也绝对是当面唾弃，背后躲在被窝里瞧瞧翻阅、仔细研读。

熊广泰嘿嘿一笑，道：“可别把我手里的这本书当做俗物看待，据传此书作者是个干过公差、混过江湖、当过道士的世外高人。”

“谁告诉你的？”

“他自己写着的，你瞧。”熊广泰小心翼翼地翻到小说的序，指着其中一列说。

季桓之扫了一眼，轻蔑道：“他自己写的算什么，反正没有人看见，他就算说自己在越南当过国王也没人管。”

见季桓之不相信自己所说，熊广泰有些不悦道：“你到底年轻，有许多东西不知道。此书作者极乐道人，世上的确曾有这么一号人物。大约六十年前，曾有一书生未央生发宏愿要作世间第一个才子，娶天下第一位佳人，在娶了佳人玉香后，不满道学家丈人的管束，出门游学，发誓嫖尽天下美色。为了勾引女人。他请游方道人用驴的家伙给自己改造，而那名游方道士正是我手上这本书的作者极乐道人。他在书中写着，天底下有一本秘籍，名为《玉华宝鉴》，专门教授人魅惑及制作魅惑药物之法，照此秘籍修炼，可学会采阴补阳、或是采阳补阴，练到九重之后，甚至可幻化男女，自由吸取童男童女的精气，令自己的内功突飞猛进，并延年益寿、永葆青春。”

“越说越玄。”对于小说里的内容，季桓之是不相信的。还幻化男女？人是人，又不是六畜，还能玩牝鸡司晨吗？

而熊广泰则表示：“天底下的事儿，说不清楚的多了去了，如果凡事都习惯性地用常理推断，一旦遇到一两件超乎常识的事情，你又该如何处理？”

熊广泰的这句话倒给季桓之提了个醒：凡事都习惯性地用常理推断，一旦遇到超出常理的事情，又该如何解释？

那么显然，刺客留下手书，也不应用常理来解释。

正常情况下，刺客行事，务必追求干净利落，决不能拖泥带水，当然是完成了任务立刻收工跑路。而此次案件有两个明显的疑点，其一、刺客并没有痛下杀手或者本意并不打算杀人。庞明星说过，无名刺客过去作案，从来没有幸存者、也没有目击者，如果刺客真的还按照以往的规矩办事，朱后山怎么可能还活着？其二、就是刺客留书了，他是什么时候写下的四个字，是抵达朱后山住所之前、还是进书房之后？又是何时将纸张丢进一地的书页中的？

——不，这不是问题的重点，重点还是在于“双鱼在侧”四个字的含义。

“熊二哥，你可知道比较有名的鱼吗？”

“比较有名的鱼？”熊广泰将视线从小说上移开，一脸的茫然。

“或者说名字里带鱼的人、或者事物。”

“我知道鱼玄机。”鱼玄机可被不少化名作者写进过情色小说里，熊广泰当然不可能不知道。

“那是唐朝的，我问的是现在的。”

“现在的？那我就不清楚了。”

季桓之觉得自己可能问错了人，不过他还是抱有一丝希望地问：“除了人呢，还有没有别的什么东西名字带‘鱼’字的，甚至是地方都可以——”他猛地开窍一般叫道：“对，就是地方！”

熊广泰想了想道：“带‘鱼’字的地方？容我想想……那个，不是有两条胡同嘛，一条叫乾鱼胡同、一条叫金鱼胡同。”

“乾鱼胡同、金鱼胡同！在哪儿？”

“就是那边——”熊广泰说：“京师内城的东一片，皇城的东安门知道吧？沿着东安门大街过一个十字路口就是金鱼胡同，金鱼胡同的北边，隔一条小巷，就是乾鱼胡同，两条胡同都算在澄清坊里的。”

季桓之恍然顿悟，叹一声：“原来如此！”

双鱼在侧的意思是说，派刺客去朱后山住所夺画的人，就身在乾鱼胡同和金鱼胡同之间的小巷里！

“庞明星！”

“季千户叫我？”

熊广泰不知季桓之打算做什么，便问：“你刚来衙门又要干嘛去啊？早跟你说了，迟到可以，早退就是态度问题了，若是让史同知、苗佥事他们看见了多不好。”

这回季桓之没有以回家拿东西为借口早退了，而是大张旗鼓，召集人马办事——当然按照他手下的数量，能召集到的仅有一人。而既然熊广泰问起了，那就不妨把他也拉上。对，就这么办！

于是季桓之扬起嘴角，面露奇怪的笑容道：“带上你的弟兄，我们要去立功。”