万历二十六年四月初六，是季桓之劫后余生，被天极教在海岸擒获，软禁在扬州一所大庄院的第十天。

当日晚，边鸿影吩咐说，只要季桓之像往常那样一到，就立刻请他进来。然而他没有到。

第二天，九慧又去看望那位千户大人，向他讲述了前一天发生的一切。季桓之莞尔一笑；边鸿影嫉恨了，就是他对她的报复呀。晚上，边鸿影比上一天还要焦躁不安，她重申了关于接待季千户的吩咐；可是仍然和前天晚上一样，她又白等一通。

又是一个第二天，九慧又来到季桓之的屋子；这一次她一反常态，不再像前两天那样快活机灵，而是愁眉苦脸，难看得要死。

季桓之问少女有什么心事；少女从她衣兜里取出一封信交给他，权作对他的回答。

这封信是边鸿影亲笔手书：只是这一回真的写给季桓之了，而不是送给苗大人的。

他打开信，扫了一遍，道：“我就说嘛，他们抓我来还待我那么客气，就是想让我帮他们效力。如果不是那一日在衣橱里听到边夫人的心声，或许我真的会上当呢。”

“信上究竟怎么说？”

季桓之答了四个字：“重聚巫山。”

“您去吗？”九慧问话的同时，脸色变得不好看了起来。少女没读过书，也不知道那四个字的涵义，但出于本能，她料到一部分即将发生的事情。

季桓之尽其可能稳住她，并答应她，对边鸿影的诱惑绝不动心。不动心，那才见鬼了。男人就是这样，会在同一个女人身上滑倒几次。季桓之让姑娘回话说，他对教主大人的盛情美意感激涕零，并一定遵照吩咐，一定前去赴约。

当再一次来到教主居所的时候，季桓之心里好笑：明明都把我关起来了，还这么客气，去哪里都三请四邀的。不过这也不奇怪，人手一向紧张的天极教似乎在谋划着些什么，庄院里其实并没有太多人，因此他才能几次悄悄潜入教主寝室而无人察觉。再者说，天极教的这帮人也知道他的本事，如果将他逼急了，血洗庄院也不一定。

来到屋内，季桓之向边鸿影投去一瞥，随后带走近她的身边。

“季千户，您还真是贵人呐。”尽管已经三十一岁，边鸿影依然妖媚得摄人心魄。

“此话怎讲？”

“架子大呗。”

季桓之闻言不禁微微一笑。

“身为囚犯——”边鸿影歪斜着身子，冲季桓之的胸口一点，微微一笑说：“居然连本教主的邀请都敢拒绝。”

“还不是因为前几日偶染小恙，怕过给夫人。现在刚一康复，就赶紧来见您了。”季桓之暗思道：她对我从来没有像这样娇媚过，要提防。

边鸿影力所能及地摆出一副最亲切的神态，并且尽可能地使谈吐辞令丰采。与此同时，曾一度弃她而去的那种狂热和激动，又来使她的双眸富于光泽，双颊充满色彩，双唇露出红润。

而季桓之心底有一团东西再次燃烧起来。他曾以为，他那熄灭了的、或者只是降温了的情火，此时又在他的心田死灰复燃起来。边鸿影微微一笑，季桓之就觉得只为她这一笑，他也该心甘情愿地走进十八层地狱——

刹那间，他感到有某种东西，一种仿佛是他内心产生的悔恨在抗拒边鸿影。

渐渐地，边鸿影变得感情外露了。她问起季桓之在蒋潇潇死后是否又有新的伴侣。

“唉！”季桓之尽可能装出最伤感的样子说，“您竟然能对我提出这样一个问题，您是够残酷的了，自我见到你那时起，我的心里只有你，我爱的也只是你！”

边鸿影神秘地莞尔一笑。

“这样说你爱我？”她问。

“还需要我明说，难道你一点儿也没有觉察吗？”

“话是不错；但是，过去的那些事——”

季桓之摇摇头，急忙把坐椅向边鸿影跟前挪一挪。“你知道，我只想等一句话，”他说，“这句话对您对我都值得！”

边鸿影问：“那我该怎么相信你呢？相信你不会因为过去的事情而忌恨我？”

季桓之用行动来回答，他温存地将边鸿影拉向自己的身边。

边鸿影几乎没有抵抗，并笑微微地说：“唯利是图的家伙！”

季桓之道：“人生在世，追求的不外乎是名利。但如果得不到边夫人垂青，再多的名利对我来说又有什么用呢？”

“我喜欢您的忠心，”边鸿影道。

“唉！您在我身上只喜欢这个么？”季桓之问。

“傻小子，当然不止这一点了。”她说着便握住季桓之的手。

这火热的紧紧的一握，使季桓之瑟瑟颤抖起来，就像曾燃烧过边鸿影的那种狂热和激奋一样，通过这触碰，一下蔓延到他全身。他只觉得魂都快掉了，控制不住地用双臂紧紧地搂着边鸿影。而边鸿影也毫不回避地吻着凑来的双唇，只是没有主动出击而已。

她摸向季桓之的胯下，极具挑逗意味地问道：“季千户几年都没有爱侣，想必留了很多存箱吧？”

季桓之同样骚话连篇：“边夫人如果需要，我可以全数给你。”

边鸿影轻点他的嘴唇，娇嗔一声：“坏弟弟。”

季桓之亦回她：“坏姐姐。”说着，他身子向下一倾，手掌按在了边鸿影的胸上，揉搓起来。边鸿影被逗得咯咯直笑，丢了眉笔，拍打他的咸猪手。拍着拍着，两人的手都不知不觉移到了腰际。此刻时辰大好，两人对着铜镜中的对方脸一个诡笑，心照不宣。边鸿影就势解开衣带，褪去罗裙。

很快，外衣尽落、裘衣斜挂。季桓之抿起嘴，轻啜夫人雪颈，一手抚摸着她标致的锁骨。

边鸿影合目轻吟，手背到后腰，解开了肚兜，旖旎辗转翻到榻上，青丝团积，宛若一块乌云，香汗淋漓，好似巫山之雨。二人胴体相对，行合阴阳之事，那真是：

施绫被，解罗裙，脱红衫，去绿袜。花容满面，香风裂鼻。心去无人制，情来不自禁。插手红裈，交脚翠被。两唇对口，一臂支头。折搦奶房间，摩挲髀子上，一啮一快意，一勒一伤心。鼻里痠痜，心中结缭。少时眼华耳热，脉胀筋舒。始知难逢难见，可贵可重。俄顷中间，数回相接。【*】

不知过了多久，二人精漏液泄，成一大事，皆气喘吁吁，汗如雨下。

七进庙门之后，季桓之方才力竭，他轻轻捏起掉落在边鸿影枕间的一根断发，绕在指间，仿佛意犹未尽。

而边鸿影早在第四次时就已经虚脱，无力地躺在锦被上，冲季桓之斜眼媚笑。她说：“还真是意外呢。”

“哪里意外？”

“你在异国颠簸近一年之久，回来才调养了几天，就似这般龙精虎猛的，叫奴家消受不起呢！”

季桓之笑笑说：“其实我也挺意外的。”

“你又意外什么？”

“我本以为夫人应该在四川播州，却没想到是在扬州。”

边鸿影稍稍愣了刹那的工夫，笑道：“我那是吩咐无名去播州做事的，谁叫你乱偷听还净瞎琢磨？”

“派无名去做事，做什么事？”

边鸿影已经累得只能摆摆半个手掌了：“你问那些作甚？来，躺下，抱着我。”

季桓之照吩咐搂住边鸿影，说：“我都已经心甘情愿为夫人肝脑涂地了，难道夫人还不相信我？”

“瞧你说的这叫什么话？”边鸿影笑道：“不相信你能让你上我的床？你嘛，将来有更重要的事情交给你做。”

【*】出自唐代张文成所作《游仙窟》