“唐谊！”她大叫起来，“我有救了！”

“是我！”唐谊说，“别出声，别出声！我要花些时间锯断铁栅栏，你要小心不要让人看见你在窗口。”

“那我该做些什么呢？”边鸿影问。

“什么也不需要，什么也不需要；只需再把窗子关好。你去躺着吧，或最好穿戴整齐躺在床上；我锯完铁栅栏时就敲琉璃。但你能跟我走吗？”

“噢！能跟你走。”边鸿影回答。

“你的伤口怎么样？”

“还有点儿疼，但不影响我走路。”

“夫人随时准备听我第一个暗号。”

边鸿影重又关好窗子，吹灭烛灯，像唐谊吩咐她的那样，走回房间，蜷着身子躺在床上。在暴风雨的呜咽中，她听见锉刀锯割栅栏的吱吱声，每一次闪电射出一线亮光，她都依稀可见七彩琉璃窗后唐谊的身影。

她屏着呼吸，气喘吁吁，带着满额汗水熬了一小时，每听到走廊上有一声响动，她的心就被可怕的担忧吓得抽缩般的疼痛。

真是度时如年呀。

一小时后，唐谊敲起琉璃窗。

边鸿影骨碌跳下床前去开窗子。少了两根铁条的缺口足可进出一个人。

“准备好了吗？”唐谊问。

“是的。我要带什么东西吗？”

“带点银子，倘若有的话。”

“有，幸好他们把我带的钱都留给我了。”

“太好了，我为租车船把钱全用光了。”

“拿着，”边鸿影边说边将一袋沉甸甸的银两交到唐谊的手里。

唐谊接过钱袋，扔到悬梯下的墙脚。

“现在，”他说，“你能来吗？”

“我就来。”边鸿影登上一张扶手椅，先将整个上身探出窗外，她看到年轻总旗攀着一根绳梯，悬站在深壑的上方。

一种恐惧的怦动使她平生第一次想到自己是个女人。深邃的天空令她胆寒。

“我早就料到你会害怕，”唐谊说。

“没关系，没关系，”边鸿影说，“我闭上眼睛下。”

“你信得过我吗？”唐谊问。

“你怎么问起这个？”

“两手靠拢，交叉，很好。”唐谊指挥着，然后用他带来的布条绑紧她的双腕，然后在布条上系上绳子。

“你要干什么？”边鸿影惊诧地问。

“用你的双臂套住我的脖子，不必害怕。”

边鸿影担忧地问：“你万一撑不住怎么办？那我们俩就全都粉身碎骨了。”

“夫人尽管放心，唐某身藏绝技。”

刻不容缓；边鸿影伸出双臂套进唐谊的颈脖，任凭身子滑出窗外。

唐谊开始缓慢地一级一级地下着绳梯。尽管两个人身体十分沉重，但震天撼地的狂飚仍将他们刮得在半空里忽忽飘飘。

唐谊蓦地停下。

“怎么啦？”边鸿影产生问道。

“别说话，”唐谊说，“我听见有脚步声。”

“我们被发现了！”

接着是一阵沉默。

“不是的，”唐谊说，“没有关系。”

“那到底是什么声音？”

唐谊说：“是值班巡察队伍夜巡路过时的脚步声。”边鸿影问：“夜巡走哪条路？”唐谊用尽可能平淡的声音回答：“就在我们下面。”边鸿影惊道：“他们会发现我们的。”唐谊相当镇定：“不会的，只要不出岔。”

“他们会碰上绳梯下端的。”

“幸好绳梯留得很短，离地有六尺高。”

“他们来了！”

“别说话！”

他们两个人悬在半空，一动不动，无声无息，离地两丈高；当是时，巡逻校尉们说说笑笑地在下面过去了。对于两位偷逃者真是一场可怕的虚惊。

巡逻队行进着；他们听着脚步声慢慢远去，叽哩咕噜的说话声渐渐减弱。

“现在，”唐谊说，“我们有救了。”

边鸿影哼叹一声，昏厥过去。

唐谊继续攀梯而下。攀至绳梯底端时，他感到脚下已不再有撑套，便用双手抓稳；下到最末一级后，靠着双腕之力吊着身躯下落，终于双脚踏地。他低下身，捡起那袋银子，放在齿间咬住。

随后他双臂托起边鸿影，立刻朝和巡逻队所走的相反方向离去。不久他脱离巡逻区，顺坡穿过甬道，来到外围围墙边的一处隐蔽的豁口，从豁口逃出坞堡。唐谊抱着边鸿影冒着风雨疾步来到一处永定河边，然后吹响一声哨子。

同样一声对应暗号向他传来，不到一炷香过后，一只载着四人的小船出现在他的视野。

小船亦尽快地向岸边划来，但沿岸水深过浅，小船不能靠边；唐谊不愿将他心爱的昏厥女人交给他人，便踏进齐腹的水里向前走去。

幸好暴风雨开始停息，但河水忽然异常地汹涌澎湃起来，小船犹如一只蛋壳在浪谷中颠簸。

“朝大渡船划，”上了船，唐谊说：“赶快划！”

那四个人划动摇橹；但仿佛是永定河底的龙王翻身，河面突然水激浪高，摇桨难以驾驭其上。

不过，人离开了坞堡，这是最主要的。夜色浓重深沉，从船上望去，已经几乎无法辨清河对岸，因此从岸边也就不可能看到船只了。

一个黑点儿在水面上晃动。

那就是目标大渡船。

当小船在四位桨手全力划动前进时，唐谊解开绳子，接着又松开绑着边鸿影双手的布带。

边鸿影的双手被解开后，唐谊捧起一捧清水浇在边鸿影的脸颊上。

边鸿影长叹一声，睁开了双眼。“我现在在哪儿？”她问道。

“你得救了，”年轻武官答道。

“噢！得救了！”边鸿影大声喊道。“这就是天，这就是永定河！我呼吸的这空气是自由民主的香甜空气。啊！……谢谢，唐谊，谢谢！”

年轻武官将她紧紧搂在怀中。

“可是我的双手是怎么啦？”边鸿影问，“我似乎觉得有人用老虎钳夹碎了我的双腕。”因为边鸿影抬起了手臂，发现她的双碗伤痕累累。

“啊，绑成这样！”唐谊看着那副标致的双手轻轻地摇摇头。

“噢！没有关系，没有关系！”边鸿影大声说，“现在我想起来了。”随后，她双目环顾四周。

“它在那儿，”唐谊用脚踢一下钱袋。

小船靠近了大渡船。值班水手用传声喇叭向小船呼叫着，后者回了话。

“那艘船是什么船？”边鸿影问道。

唐谊说：“那是我为你租来的船。”

“它将把我载到哪里去？”

“先渡河，到对岸会有一辆马车，到时候你想上哪儿就上哪儿去。”

“‘你’？”边鸿影讶然。她觉得唐谊的措辞有问题：“我们不一起走吗？难道……”她回头朝已经看不清的坞堡方向投去一瞥，又回过头来问：“你还要回去？”

“去完成潞王的命令呀，”唐谊惨然一笑说。

“什么命令？”边鸿影又问。

“你真的不明白？”唐谊反问道。

“不知道；你告诉我。”

“因为他已经怀疑我，所以他要亲自看守你；因此就派我替他去找京师三法司签署命令流放你。”

“可是如果他怀疑你，又怎么会将这样的命令交给你呢？”

“难道说我能让他知道我带了什么吗？”

“这倒是。”边鸿影又问：“那你把我送到对岸以后，就要回去吗？”

唐谊点点头：“我不能再耽搁了，明天晌午，王爷就要派铁卫出发了。”

“明天！”边鸿影叫起来，她忘记了习惯的机智了。

“别说话！”唐谊说，“我们到了。”

果然，他们乘坐的小船靠近了大渡船。

唐谊第一个攀上了舷梯，向边鸿影伸出手，众水手则架着她，因为水面依然波涛汹涌。

片刻过后，他们来到甲板。

“船主，”唐谊说，“这就是我对你说过的那位夫人，你必须安然无恙地将她送上对岸马车。”

“不多要，十两银子，”船长说。

“我已经付了你五两。”

“没错。”船长说。

“再给你另五两，”边鸿影边说边把手伸进钱袋。、

“不，”船长说，“我说话算数，我已向这位大人说过了；另五两等到达亲眼看见夫人上车，安然出发我才要。”

“那好，”边鸿影说，“如果你说话算数，那时我给你的就不是现在的五两，而是十两银子。”

“你真是大善人，夫人，”船长说，“但愿老天爷能经常赐给我像您这样的实惠顾客！”

边鸿影微微一笑，大善人？此言大谬！

而后，唐谊与边鸿影深情告别，并许诺如果自己日后有幸存身，就在这永定河的东岸筑一间草庐，永候夫人。

至于边鸿影，自然噙着泪与他挥手道别。