话说四个锦衣卫暂时将护卫使团的职责丢在一边，人在伏见嫖到失联，尤其是李密，还与吉野太夫独处了一个下午，引得熊广泰羡慕嫉妒，忍不住出言揶揄。然而李密却只说太夫留他只是谈心，并没有发生二哥所想的那种事。但鬼才会信他的说法。

打这以后，四人就经常拿因为此前军功所获得的赏钱来吉野太夫的营业场所消费，当然朱后山来的次数依旧是最少，熊广泰是每次都想深入发展却都被太夫婉言谢绝，而他认为三弟李密正是吉野太夫拒绝他的理由。至于季桓之，多去了几次之后，沉下心来仔细算了笔账，每次去不过是喝喝酒吃点点心，然后还得听一曲极其难欣赏的岛国音乐，看一支舞，最后不过是聊几句天，不值当花那么多钱，就渐渐地也不太愿意去了。

不过，不太愿意去和不去是两码事。那个时代娱乐方式很少，在伏见城里能消遣的地方，除了酒馆、赌场就是风俗店，三个地方都是烧钱的。季桓之首先将赌场排除，抗倭赚的赏钱，他可不想陪给倭奴；其次酒馆，风俗店里同样可以喝酒，还能额外地看女人，那为什么不选择后者呢？他尝试性地去了两次风俗店，但有诗云“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”，见过王嫽和吉野太夫的人，哪里还欣赏得来那些庸脂俗粉？于是季桓之又经过考量，最后还是决定把钱花在太夫那里。

这一日，季桓之再度来到游女别苑，不过他没有第一时间进去，因为里面已经有客人了，他稍等一会儿，内室槅门拉开，一个看起来差不多五十岁的老武士从里面走出，嘴角带着渴求的微笑。老武士仿佛还沉浸在刚才的歌舞表演中，满脑子都是遐想，没有看前面的路，不小心和季桓之撞在了一起，他忙道声歉，而后继续脚步不稳地往前走。

看来这老家伙已经被迷了心窍了。季桓之心里暗暗道了一句，而后走入内室。

里面侍女正撤去上一位客人的酒具，从后厨里取新一套干净的。吉野太夫则盘坐在一边，喝水小憩。

“明国来的季大人，有几天没见到您了。”

“我忙于公务。”和日本人进行这种级别的对话，季桓之目前已经得心应手了，但要是谈到一些专业性或是深层次的东西，还是需要纸笔辅助。

“原来是这样。”吉野太夫问：“那大人都忙些什么样的公务呢？”

“反正就是公务。”公务个鬼哟，连公费旅游都谈不上，四处游玩花的还是自己的银子。

因为发现有些尬聊的迹象，吉野太夫掩口粲齿，找话题道：“季大人和您的那几位同僚还真不太一样呢。”

季桓之问：“哪里不一样？”

吉野太夫说：“明明是来奴家这种地方，却好似在嘴上设了道篱笆，聊天都不愿意多聊。”

季桓之稍稍展颜，其实是苦笑。如果没有去年的那场经历，他也不会这么快从一个别人眼中的黄口小儿变成颇有几分老成的官僚。而且，他感慨完后，又习惯性地从太夫的话里发现了什么：“那别的人和你在一块儿，就什么话都会说？”

“奴家只是打个比方。”其实刚才指出季桓之习惯性地对人设防的话，对于日本人来说就已经太过直接了，现在太夫正试图尽量委婉些。

“难道另外三位大人，和你说了些什么？”季桓之不依不饶，穷根问底。

吉野太夫身躯不自主地往后一让，问：“季大人现在这种态度，是将奴家这里当成了办公务的地方吗？”

季桓之这才意识到自己有点过于敏感、疑神疑鬼了。

正好这会儿侍女将酒水点心端上来，随后退出去，另一名侍女走进来，坐在太夫后面，拿起三味线【*】，这是准备表演了。

不过季桓之摆摆手道：“今天不必了，说说话就好。”

吉野太夫乐得如此，便命侍女都退下，然后嗳呦一声，侧身倾倒，右手托头呈斜卧姿态。看来平时在客人长时间面前保持文静优雅，外加歌舞表演，也是很累的。看来每一行都有每一行的辛苦。

太夫呈卧佛姿势，嘴角微微带勾，看着一本正经端坐的季桓之，不禁露出四颗皓齿。她问道：“季大人来一次花不少钱，连歌都不听的吗？”她的意思显然是说花了钱光说话太浪费了些，但她自己当然乐得每个客人都这样。

或许是太夫实在温柔可人，季桓之便说出了心里话：“我大明秩序井然、礼教森严，男女七岁之后便要分席而坐，之后一直到成亲，期间连女子的手都不能碰，更不用说同在一室，对坐聊天了。所以风月场所才格外受到拥趸。我现在这样，无非是想往后哪一天娶亲，与素未谋面的新婚妻第一次见面时不会太过尴尬罢了。”

吉野太夫明白了，说道：“原来季大人只是单纯地想多了解了解女人。那为什么有现成的，非要在奴家这里破费呢？”

“其他的庸脂俗粉……”季桓之刚要解释为什么不去其他的风俗店时，却猛然意识到吉野太夫说了什么特别的东西——什么叫“有现成的”？

“男人和女人身上的味道是不一样的，”吉野太夫道，“没有人能骗过我的鼻子，无论怎样遮掩。”

季桓之陷入了迷茫，他不明白吉野太夫说的这几句没头没尾的话是因为什么，又是要表达什么。他左思右想，忽然在一刹那明白了。

“你指的是谁？”

“大人能问出这种话来，不就表明您已经知道了嘛。”

【*】三味线：一种乐器，起源于中国的三弦，大约成形于15世纪左右。中国的传统乐器三弦于日本室町时代（1336-1573）末经冲绳传入后产生了早期琉球群岛的三线，之后传到日本国土，逐渐成形。而早期的琉球三线后来又受本土三味线的影响厚被改良成现在的冲绳三线。