腊月二十四，小年（南小年），无论是官学，还是各种书院，从今日起，学子们一直到来年上元节之后，都不必上课，和现代的寒假性质差不多。

因今日过节，盛长槐难得免了早课，只稍微活动了一下，便看到自家父亲带着全家来给老太太请安，全旭上前先给盛紘问了声好，盛紘满脸笑容的点了点头，示意他跟上自己。

虽然前几个月因为林小娘，父子两人有些生分，但是过了这么久，时间能抹平两人的尴尬气氛，至少在表面上，父子两人还是保持了父慈子孝。

盛紘和王大娘子领头，后面跟着卫小娘和林小娘，林小娘被盛紘在柴房了关了整整三天，只给些汤水充饥，之后大病了一场，之前盛紘赏赐的财物，田产铺子全被盛紘剥夺，也就是留了一些浮财傍身。

身边的丫鬟，林小娘娘家早先的那些过来投靠的，一个不留，全部赶了出去，得力的两个丫鬟，只留下了周雪娘，也就是盛紘还念些旧情，另外拨了两个婆子伺候，加上墨兰的丫鬟婆子，身边只有四五个人听用。

还有，这几个月，盛紘一次都没有去林小娘屋里留宿吃饭，大部分时间倒是在大娘子屋里，王大娘子这段时间春风得意，对待下人都比之前更为亲厚，几个月时间，已经赏赐了下人两次。

眼见林小娘失宠，盛家那些捧高踩低的下人，也不像之前那么巴结，对待林小娘母子三人，并不像之前那么恭谨，所以墨兰这段时间也变得有些乖巧，时不时的前来给盛老太太请安，说什么林小娘专门吩咐的，也不和如兰抢风头，盛老太太道也觉得长进不少。

与之相对的，卫小娘母子两人这段时间倒是处境好转，盛紘不在大娘子屋里的时候，就是在卫小娘屋里，母子两人的待遇也好了很多，虽然钱财上盛紘没有照护，但衣物和伙食等生活条件好了很多。

比如明兰，之前穿的虽然也不寒碜，也就是个普通地主家的小姐，比起墨兰如兰差的远了，现在倒是看上去比之前好的不是一星半点，比如今日，除了身上的淡红色新衣服外，甚至还有一件白狐狸皮毛做的围脖。

卫小娘倒是还是一如既往的素净，也就是衣服是新的，但颜色还是难免有些素净，当然，这也和卫小娘的性格有关系，谨小慎微习惯了，即便是这段时候主君多关注了些，也没有飞扬跋扈，而是规规矩矩的，时常还劝说盛紘，多在大娘子屋里歇息，倒是让大娘子对其甚为满意。

“儿子盛紘，携妻妾子女，向母亲请安。”

一进屋，盛紘便带着家人，大礼拜下，向盛老太太扣头请安，后面跟着的妻妾子女，跟着盛紘一起跪下，吩咐向盛老太太问安。

“好好好，都起来吧，今日小年，就我们自家人，没那么些规矩，柏哥兄弟三个，最近学业也大有长进，听说几位先生前几日仿佛约好了一般，挨个来给你道喜。”

盛紘起身之后，便坐在了盛老太太右侧，大娘子等人也纷纷找地方坐下，而盛长槐这一辈的，纷纷站到自家母亲身边，只有盛长槐站到了盛老太太左侧后方。

“也要向母亲道喜，柏哥儿且不说，才一年便从下舍升到了中舍，槐哥儿和枫哥儿两人，两家书院都有先生拜访，说什么年后三月县试，他们两个便可下场一试，说不好两人就要比他们兄长还早一年考中秀才。”

盛紘这话倒也不是乱说，一个月前，京中传来消息，韩章复相，铲除旧党之人，荡清朝堂，封老太师最小的弟子遭了殃，被御史参奏，任人唯亲，只能呈上奏章请辞，官家竟然连挽留都没有，直接允了，封太师的女婿虽然没有受到牵连，但也被换了个闲职，封家在朝堂上靠山算是没有了。

若仅仅如此，倒也没啥，封家在扬州的人脉还是盛家不能比的，但是王大娘子的父亲，礼部侍郎王琼，因早得到消息，提前向韩相公示好，虽然本职没有变动，但官家加封了观文殿大学士，这可是二品官职，现在的礼部尚书年老，估计过两年，王琼便要高升礼部尚书，到时候也能被人称为王相公了。

这个消息一传来，扬州风向转变，谁都知道，扬州通判乃是王琼的女婿，也就一年多，任期将满，这两年的考察必定上等，离高升也就差一步了。

有一个礼部尚书，门生故旧众多的岳丈照料，说不好盛紘过两年便是京官了。

盛长柏倒也罢了，凭自己能力考入中舍，官学教授也就是随意道贺了一次，但是盛长槐和盛长枫不一样，年后也才十一，这个年纪，即便考不上秀才，能让先生认可，也是很了不起了。

盛长槐不清楚盛长枫这段时间如何，想必父亲最近管教严厉，学业有进步也是正常，但是盛长槐自己，自从几个月前林小娘遭殃之后，仿佛在心里卸下了什么负担一般，如同开了窍，五经之学进步神速，策论和诗词，单凭自己的能力，盛长槐也有些自信，不说一次考中，但考一个差不多的成绩还是可以的。

所以两个书院的先生，皆趁机向通判报喜，也是为了和盛紘搞好关系，有攀附的嫌疑，但这都是人之常情。

“对了，槐儿记在你兄长名下，这县试，莫非要回宥阳老家？”

虽然如此，但是盛老太太还是有些担心，盛长槐不比盛长枫，已经记在了自己嫡子名下，按照惯例，官员赴任，子女是可以在当地参加科考的，但子侄就不能享受这种便利了。

“这个母亲不用担心，我朝县试，并录取不限名额，只看成绩是否合格，虽然槐儿不在我名下，但也并不影响他在扬州科考，只要有书院的推荐即可。”

盛紘此话倒也不假，本朝的秀才，并不像后世明清秀才那边，有免税等优待，也仅仅是免了自身徭役，官学可以三年免束脩，其他的，也就是身份上比寻常百姓尊贵了些，所以县试通过不限名额，只看能力是否足够，成绩是否合格。

对于有权有势的人来说，秀才功名有何没有并无区别，很少有人弄虚作假，既然不限名额，其他贫寒子弟也不会有意见，所以在这方面没有做限制。

这样就造就了一个现象，文风鼎盛之地，比如扬州，秀才遍地走，一点都不值钱，当个小吏也能抢破了头。

偏远小地方，因为教育资源的问题，学子能力数量都差了些，一个秀才在当地便能成为座上宾，比如宥阳，之前有一个姓孙的贫寒子弟，十二岁考中了秀才，各家各户只要有什么宴席，都会邀请他参加。

“这就好，毕竟槐哥过年才十一岁，来往奔波也过于劳累，免得影响到他的状态，能在扬州科考，倒是省了大麻烦，这也多亏了你，要不是看着你是扬州通判的份上，那书院的先生想必也不会给槐哥作保。”

盛紘虽然有些得色，但还是谦虚的向自家嫡母推辞。

“儿子哪敢居功，都是在母亲房里养的好，同样是推荐，长枫那边先生只说可以一试，长槐比长枫大不了几个月，之前还耽搁了几年，这才读了一两年书，那江都书院的先生就满口称赞，说什么这次不中，下次必中。儿子看那先生的语气，所言非虚。”

说完，盛紘喝了口茶，继续解释了一下。

“儿子也并非是听先生一人之言，昨日晚间，也曾对他们兄弟二人考教了一下，长枫距离考中，确实还是差了些，但长槐的能力，依儿子看来，只要不出差错，一次就中的机会很大。”

“母亲，相公这话，儿媳也十分赞同，母亲不愧是出身侯府，管教孩子比起旁人来，何止是天差地别。长槐长枫也就差了两月，无论是知书达理，还是为人处世，槐哥哪一处不是好之又好。”

王大娘子忍不住插了句嘴，这是家里在聊些私话，不是什么正经问好，倒也没有那么多讲究，嘴上是夸奖盛长槐，实际上的贬低林小娘，说完之后，还撇了林小娘一眼。

果然，林小娘脸色难看，眼睛里都要冒出火来，但这段时间的冷落，好不容易今日才能跟着盛紘出来一趟，也学会了收敛，虽然心里极度的怨恨，但也不敢插嘴或者反驳，只能自己在那里生闷气。

盛老太太人老成精，哪里不知道王大娘子在讽刺林小娘，虽不在意，但毕竟两个孙子孙女还在，林小娘这段时间也算安分，也不想让她在孩子面前太过失了脸面。

“快别这么夸奖他了，平日里也不见他有多用功，估计是乐先生看着全家哥的面子上，另眼相看罢了，说不好在书院里给开了多少小灶，要不然也不见在淮南书院里，进步如此之快。”

“那也是槐哥儿会交朋友，不说全家哥儿，那是个懂礼貌的，隔离知州家那胡六郎，混世魔王一般的人物，跟着槐哥一起玩了几个月，听说也大有长进，上次和主君去知州家做客，胡老太太还专门让我向母亲道谢，说他们家六郎，这段时间，比之前懂礼多了，这几个月，别说是是何家中兄弟闹事了，对下人也和善了好多。”

这话一出，盛老太太也不便在多说，点到为止就行了，也不能为了其他人，故意贬低自家乖孙子不是，手指还不一般长短呢，对于孙子辈的，别说长枫和墨兰了，就是长柏和华兰，在她心里，加起来也比不上盛长槐。

现在的林小娘，在盛家的地位，倒像是一个正常的妾室了，而且，因为盛紘这段时间故意冷落，这段时间安分守己，没事也不敢再大娘子面前晃悠，好几次大娘子借故训斥了几句，也没有之前的飞扬跋扈，都是忍了下来。