“这是二娘兄长家的女儿，名唤柳思思，常来府里走动。”

锦娘的话让佟锦想到之前在制炭那事上，佟玉帛提过一个叫思思的表亲，应该就是这个了。

“锦表姐，好久不见。”柳思思只朝佟锦点了点头，就又认真地去给老夫人继续布菜了。

佟锦一下子又没人搭理了，不过这里不同于采薇园，佟锦自然不能像对佟玉帛那样对付老夫人，乖乖地候在一旁，束手相待。

老夫人吃东西很慢很慢，慢到让佟锦有一种想冲过去替她吃的冲动。

在老夫人终于喝完最后一小口粥，端茶漱口的时候，一个人影进了门来，自佟锦身边经过，还“不经意”地撞了她一下。

“你怎么不去找我，反倒直接跑到这来了？”佟玉帛的声音中蕴着几分不满，却是对柳思思。

柳思思不急不躁的，先是放下了手中布菜的筷子，服侍老夫人漱完口，这才笑着说：“我来得早，怕扰了妹妹休息，就先过来给表奶奶请安了。”

佟玉帛瞪她一眼，显然很不满意这个答案，转身挨到老夫人身边坐了，拉着老夫人的手说：“奶奶你看，一个两个的都抢着献殷勤，倒显得我多懒似的。”

老夫人睨着佟玉帛，面容虽仍严肃，但眼中明明白白地闪动着慈爱呵护，“你怎么不懒？你母亲特地请了宫中的教习嬷嬷来给你立规矩，你倒好，三天打鱼两天晒网。”

佟玉帛一吐舌头，“我也不想入宫，学那么多规矩做什么？”

老夫人拉着佟玉帛站起身来，“入不入宫这种事也不是你说了算的，再说，就算不入宫，多学些规矩也是好的，你年纪也不小了，总不能一辈子都这么任性。”

她们一边说话一边往西跨间走，经过佟锦时，佟玉帛白了她一眼，回头与老夫人道：“奶奶，本来我是想做点给奶奶吃的，但是小厨房烧了，一时半会也做不成了。”

老夫人闻言淡淡地扫了佟锦一眼，但没说什么。

佟锦跟在老夫人身后一同往西跨间去，没走出几步柳思思就跟了上来，笑道：“锦表姐最近在忙什么？”

许是因为柳思思越过佟玉帛来见老夫人这事，佟锦对柳思思的印象不太好。毕竟只是个表亲，如果往日相处得好、或者佟玉帛不介意的话倒也没什么，但显然佟玉帛是不高兴的，这么一来便显得柳思思没那么单纯了。

“我能忙什么？还是老样子。”佟锦答了一句。

柳思思看起来不太在意佟锦的回答，接着又问道：“锦表姐最近参加了什么聚会吗？我听闻温雅公主上个月生辰，私下里与明月郡主一同做东，宴请了好些宗室子女，可请锦表姐去了？”

佟锦暗中问过锦娘后，低头笑笑，“没有，并没有请我。”

前头的佟玉帛听到两人的对话哧笑一声，“思思，你也太看得起她了，温雅公主的宴会请的都是正儿八经的宗室子弟，她？”

还不待佟锦做出尴尬的模样，老夫人已沉了声音，“玉帛！”

佟玉帛轻哼一声，小声嘀咕道：“本来就是！”

“她是你姐姐！是佟家的人！”老夫人竟似有些恼怒，微带严厉地道：“你如此说她，传了出去，别人又会如何看你！”

佟玉帛一时语塞，又觉得在佟锦和柳思思面前被老夫人斥责失了颜面，不由红了眼圈。

“罢了，没有责怪你的意思。”老夫人拉了佟玉帛挨到软榻上坐下，与佟锦道：“见过面了就回去吧，以后做事要小心一些，不要伤人误已。”

老夫人这是在下逐客令了，虽然佟锦不想走，但硬留下显然也不是什么明智之举，只能低声应是，又与佟玉帛和柳思思一一道别，这才磨磨蹭蹭地出了堂屋。

出门之前，她留意到老夫人所坐的软榻旁的小几上，放着一本半旧的《妙法莲华经》，当即向锦娘问道：“老太太礼佛吗？”

隔了好久，锦娘才吁了口气，“是啊，奶奶敬佛，每逢初一十五都要去万觉寺敬香吃斋的。”

听她的语气有些不对，佟锦有点好奇，“怎么了？”

“就是有点紧张……”

佟锦皱了皱眉，随后满头黑线，“你该不会是怕你奶奶吧？”

锦娘又是停顿了半天，才说：“现在不怕了。”

听你鬼扯！佟锦翻了个白眼，什么没机会亲近啊？全是借口！

“她进香都和谁去？”

锦娘答道：“有时候会叫妹妹一同去，但妹妹似乎不太愿意，所以大部分时间还是自己去。”

佟锦想了想，突然笑道：“虽然你不管家里的事，但你知道的也挺多的嘛。”

锦娘长长地叹了一声，“都是听下人们说的，我住的那个地方……倒也方便。”

佟锦不吱声了，心里默默算计着日子。

今天是八月二十一，离老夫人下次离府进香的日子还有些日子，她一定得想办法跟去！

随后的几天，佟锦一直保持低调状态，请安仍是日日都去，不过会适当地避过佟玉帛在那的时间。

开始的时候只是待上一会，佟锦就主动请辞，随后几天她适当地延长自己停留的时间，老夫人也没有反对。

佟锦在老夫人面前可谓是异常乖巧，陪在老夫人身边的时候没有一刻是放松自己的，紧盯着老夫人的各种需要，要水端水，要茶倒茶，都是亲自伺候，从不假手于他人。而平常的时候她又无比安静，任老夫人看花喂鸟，诵佛抄经，她从不主动攀谈，有时候老夫人午睡过后，见她就坐在脚踏上看书，竟是一点声音也没发出来。时间一长，老夫人偶尔也会让她坐下说会话，但始终不太亲近，说的也都是些训导之言。

不过，虽是训导，已让佟锦心中生喜了。

老夫人和佟锦不亲，这是一眼即明的事，可佟锦发现，老夫人不止和她不亲，和其他人的关系也只是一般，有时遇上佟介远和柳氏过来，老夫人都是简说简答，觉察不出什么热情的成份。如果她天性如此也就罢了，可遇到佟玉帛来的时候，老夫人又分明十分欣喜，虽然面上不显，但言语问候，抚发拉手都很常有，又时时叫人备着佟玉帛喜欢吃的点心，对这个孙女，显然是极为上心的。

佟锦还发现，老夫人虽足不出户，过着看似单调无比的生活，但她的内心世界却是极为丰富。畅松园内摆着很多造型各异的精致盆景，都是老夫人亲手布置栽种，再看盆景内或木或石，或山或水，或陡峰或垂瀑，或小桥或山溪，每一景都美伦美奂自成一方天地。这种手艺，要是放到佟锦那个时候，那怎么说也是个艺术大师级的人物了，而艺术家嘛，骨子里都是浪漫的，加上待人接物之种种，佟锦大胆推断，老夫人看着严肃，但绝对是一个表面正经内里狂热的闷骚老太太，要取得这种人的信任，绝不能急躁，有一句话是怎么说来的？嗯，俆俆图之。

“明日不必过来了。”这日佟锦离去之前，老夫人交待。

佟锦心里微有些失望，本来按这两天的进展，她还以为老夫人会说要带她一起去进香呢。不过，想归想，佟锦还是规规矩矩地欠了欠身，“是。”

老夫人没再说话，挥挥手让她出去。

佟锦出了堂屋后就站在门口发呆，想自己还有没有什么机会再争取一下，回眼见到老太太身边的大丫鬟芳华正指挥着小丫头们装东西，看起来是为明天的出行做准备。

佟锦心中一动，走过去朝芳华笑笑，“我有一件事想劳烦姐姐。”

芳华侧过身子连道不敢，“大小姐有话尽管吩咐。”

佟锦便道：“麻烦姐姐等奶奶就寝后将奶奶常看的那本法华经带上，寺中自是不缺经书，但家里这本奶奶看惯了，字体大小适中，不会费眼。”

芳华想了想，点头笑道：“还是大小姐想得周到，婢子今晚就让人装上。”

佟锦微微一笑，没再多说什么，低头慢慢走了。

佟锦走后不久，孙姑姑拿着一封书信由外头进院，见着芳华停下脚步，问道：“都收拾得怎么样了？”

芳华道：“都照着您以前的单子备的，晚些我再重点一遍。”

孙姑姑将芳华垂下的一络发丝顺到耳后，笑着说：“你办事稳妥，我是放心的，不过你才到老夫人身边没多久，切记多看少说，万不要搅和到主子们的事里去，你娘只你这一个女儿，托付给我，我自是要给你谋个好出路的。”

芳华轻轻一福，“姑姑放心，芳华明白。”

孙姑姑这才放心地点点头，拿着书信往堂屋去了。

她还没走到门口，芳华又在后头叫她，她便又回去几步，“怎么了？”

芳华便将佟锦刚刚嘱咐的事说了一遍，孙姑姑想了想，笑道：“大小姐毕竟是佟家的骨血，老夫人虽然不说，但心里总是疼惜的，我们不为大小姐，也要为老夫人着想，像这种份内的小事，帮帮无妨。”

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