蒙哥马利市，艾尔克社区7号。

乔西·弗罗斯特有些疲累的躺在沙发上，看着电视剧。

这部剧是前不久ABC电视台推出的新剧，名叫做战斗中士，现在十分流行，里面的男主很帅，属于现在联邦妇女很喜欢的“小鲜肉”。

剧情背景是1941-1942年的北非战场，讲述美军战斗英雄尼尔森中士直接从哈里森将军那里获得命令，从事对德国非洲军团的谍报侦查活动……

作为一名退伍军人，乔西·弗罗斯特对于这部电视剧的背景有着很深刻的印象，他所在的队伍也曾经前往过非洲。

对于那里，乔西·弗罗斯特的印象只有两个——人黑，天热。

真不是一个好地方！

真搞不懂，怎么会有人对黑珍珠有兴趣？

那体味简直绝了，比猩猩还狒狒！

而且多黑啊，那下面？

而且他还能看得出来，本片剧情中具有许多战时拍摄的视频场景，可以说对于战争的还原效果极佳。

只不过，这男主太娘炮了，乔西·弗罗斯特觉得自己绝对能演的更好。

“该死，就不能换个硬汉？”

看着电视剧，乔西·弗罗斯特注重剧情的同时，也分析着面前的电视。

尤其看得电视剧间隔时期电视台播出的广告，乔西·弗罗斯特更是止不住的摇头，须知道这些广告原来可都是登载报纸上的。

作为报社的主编，他知道面前电视对他工作的领域造成巨大的冲击。

随着那些广播电台公司主导、推出了电视，他们报刊的广告业务立刻出现严重的下滑。

“现在只是黑白电视，听说纽约那边，还在准备推出什么彩色电视，唉，科技发展日新月异，电视的发展空间太广阔了！”

（注：1953设定全美彩电标准，1954推出RCA彩色电视！）

“电视是比报纸更好的传播，图像远远比文字的传播更加震撼，难怪这些年ABC电视台的广告价格越来越高，那群广告商还趋之。”

“不过报纸还有其不可代替的性质，人们可没法像携带报纸一样，随身携带着电视。”

“若是那一天，电视被缩小到可以被便捷携带，或许整个报纸行业就会消亡了。”

乔西·弗罗斯特心中暗中猜测。

当当当，一连串急促的敲门声时将乔西·弗罗斯特吸引过去。

“是谁呢？在这个时间？”

现在这个时间可是工作时间，他的妻子女儿都不在家谁会来？

乔西·弗罗斯特心中有些疑惑，渐渐的走到门口，走背后拿出一只喷筒猎枪，小心翼翼的试探道。

“谁啊？”

“是我！”

听得这熟悉的声音，乔西·弗罗斯特脸上顿时洋溢起来笑容，放下手中的武器，快速打开门，看到自己的老朋友。

“乔西！”

“杜克！”

老友相见，两人彼此来了一个热情的拥抱，乔西·弗罗斯特将自己的老友迎入房间。

两人坐在沙发上，乔西·弗罗斯特微笑道：“杜克，怎么突然就来找我了，还在工作时间？”

克里斯先生露出戏虐的笑容：“之前我打电话到你的报社，他们说你不在报社，我一听就知道你绝对待在家里偷懒了。”

乔西·弗罗斯特闻言，也是轻松的一笑：“还是你了解我啊，不过我这可不是偷懒，我这是在了解我们的竞争对手。”

“在家里了解？”

“可不是吗？”说着，乔西·弗罗斯特指了指面前的电视

“或许你也知道，前些日子我们尊敬的州长先生提议搭建本地的电视台网络，对我们这些本地的报社而言，这可不是好消息。”

“广告问题？”克里斯先生试探的开口。

倒是乔西·弗罗斯特闻言，顿时有些诧异的看向自己的老朋友，想到对方的身份，具有各种消息来源，才有些释然。

“对啊，广告，前些日子ABC硬生生从《纽约时报》嘴里抢下来通用石油公司的一大笔广告订单，几乎是占纽约时报广告费的15%，这个消息一传开，所有的报社都开始对电视台心存戒备。”

“本地的电视台建立完成，那我们这些本地的广告收益难免被瓜分一部分。”

“所以这一次，我们老板联合了其余的几家报社老板，想要参与到电视网络的搭建，与其做敌人，倒不如插一手，成为彼此的利益共同体。”

克里斯先生一笑：“这么说，倒是我误会你了。”

“可不是吗？对了，杜克，你这突然来找我有什么事吗？”

克里斯先生闻言，连忙从自己携带的公文包里面取出一叠复印的稿纸，递给乔西·弗罗斯特。

“乔西，你是专业的，帮我看看这份稿子。”

乔西·弗罗斯特接过稿子，先是低头看了一眼封面，继而饶有兴致的看着克里斯先生。

“恶魔人格？这是小说？谁写的啊？”

克里斯先生摇摇头：“你先别问，你先看看，给我一个客观的判断。”

乔西·弗罗斯特见得老友严肃的模样，也点点头，开始认真的翻看起来。

良久之后，乔西·弗罗斯特缓缓的吐出一口气，合上了稿子。

克里斯先生有些期待的看着他：“怎么样？”

乔西·弗罗斯特客观的评价道：“A＋级作品，若是运作得好，完全可以来冲击埃德加·爱伦·坡奖。”

“里面对人性的拷问，还有天马行空的创意，都是我这些年难得一见的佳作，无论是轮盘式的死亡，还是人格分化的创意，绝对都能引起出版商的疯狂。”

“十种人格，各自代表着不同的人性，善恶的分化、融合，在面对死亡时刻，各种人性的阴暗面的述说，都是得奖的重要理由。”

“与恶魔为伍的大都是恶魔，人性的原罪才是真正的恶魔人格，写得太精彩了。”

说着，乔西·弗罗斯特神情有些的激动，他很久没有见过这样优秀的作品了。

看向克里斯先生，乔西·弗罗斯特问道：“杜克，现在该告诉我了吧，这是谁写的？”

克里斯先生摇摇头：“等会儿告诉你，我需要了解清楚具体的情况，这部小说能出版吗？”

“当然，这部小说兼并了深刻和流行的元素，能得奖还有销售量，绝对能引起出版商的疯狂。”

克里斯先生再是点点头：“那你觉得，那一家出版商比较好？哪一家对于这一类的作品有着足够的运作经验？”

乔西·弗罗斯特思索一阵，开口道：“哈珀·柯林斯出版社，这家出版商具有漫长的历史，在文学界具有丰富的人脉，同时和《纽约时报》等知名报刊都建立了深厚的联系，公关能力很强。”

“前些年，这家出版社还出版了著名推理小说作家阿加莎克里斯蒂的作品，具有丰富的经验。”

“当然，芝加哥大学出版社，兰登书屋这些都是不错的选择，都可以进行投稿，然后选择一家最合适的出版商。”

听着老友的叙述，克里斯先生心中也反复的思量，本来他最初的打算是让好友帮忙联系《亚那巴马热报》，但是听得好友的判断之后，他立即动了出版的念头。

相较于报纸上连载，自然是出版更具有前途。

至于说，出版时候，作者没有名气吸引不到读者，这一点更无需他考虑，那么多人都直接选择了出版，自然不会没考虑到这个问题。

事实上，只要出版商愿意花钱出版，出版商自然会尽心尽力的推广，销售量越高，出版商才能赚得越多。

“这是乔西叔叔。”克里斯先生连忙对佩顿介绍道。

“乔西叔叔。”佩顿礼貌的叫了一声。

乔西·弗罗斯特微笑着点点头，眼神有些称奇的看着眼前的男孩。

若不是他知道自己老友的为人，他万万不敢相信，那样出彩的小说，蕴涵了那么多人性的隐射，居然会是一个孩子写的。

不过想到自家老友一直强调自家的孩子是一个“神童”，从小早熟，他心中才开始接受。

神童嘛，总是不一样的。

“乔西是我的战友，现在在蒙哥马利时报做主编，你的小说我给他看了，然后我们一致认定，它值得更好的，或许我们需要改变一下之前的计划。”克里斯先生开口道。

乔西·弗罗斯特也是点点头，在他看来这样的小说不出版，反而是登报连载实在是浪费。

佩顿有些疑惑的看向两人：“不找亚那巴马热报吗？”

克里斯先生摇摇头：“乔西建议我们直接联系出版商，你乔西叔叔对小说的信心比你这个作者还要高上不少。”

乔西·弗罗斯特认真的开口道：“佩顿，这本书绝对会引起那些出版商的疯狂的，直接出版才是最好的选择。”

“但是我没有名气？”

“名气无需担心，作者只需要负责将作品写好，其余的事情，出版商自然会为你安排妥当的，你要相信出版商的炒作、发行能力……”

听得乔西的话，佩顿似乎是被说动，不由得点点头：“那我们就选择直接出版的道路好了。”

……

出版一本书，从来就不是容易的事情。

每一个编辑的口味都可能不同，投稿被拒对于大多数作者而言都是常事。

所以大多数作者从投稿最开始，就选择不把鸡蛋放在同一个篮子里，多线投稿。

佩顿也是一样，在询问了乔西·弗罗斯特这个专业人士之后，他先后向五六家出版商投稿。

这些出版商毫无疑问都是大型的出版商，有足够的能力运营一本畅销书籍。

以乔西这个业内人的眼光来看，这些出版商只要不是傻子，万万是不会拒绝本书的。

因为悬疑推理类型的书籍其实并没有太多的口味可言。

惊艳、逻辑、烧脑、反转这些都是畅销的秘诀，更何况这本书的创意与内涵都是上等，完全能做到雅俗共赏，销售量与奖项双飞。

当然若是这些编辑都是瞎子，乔西也只能找一些业内的朋友帮忙了。

只是，他那些朋友大多在小型从出版社供职，这只能是万不得已，最后的选择。

不过很幸运，一切没有他们预想的那么糟糕，这些编辑也算是“慧眼”。

“芝加哥大学出版社，哈珀·柯林斯出版社……等五家大型出版社都给予了他们的条件，其中兰登书屋的诚意是最足的，不但给予的9%的版税，而且还保证尽最大的努力去公关明年的一些主流奖项。”

“埃德加·爱伦·坡奖……甚至是国家图书奖与普利策小说奖。”

“换而言之，即便是没能得奖，但是提名应该是少不了的。”

一名中年男子对着克里斯先生与佩顿介绍道。

这中年男子名叫伊沃尼·伯纳，正是在乔西的引荐之下，他们从业界寻找的一名经纪人。

他已经负责过数本图书的发行，虽然都只是小型出版商的图书，但也算是经验丰富，能为佩顿打理好相关的事宜。

看着面前的boss，伊沃尼·伯纳显得很是热情，虽然自家boss的年纪小，但前途无量。

像佩顿这样的“天才作家”，第一本书就被大出版商认定，给予高额的版税，并且同意为之公关著名奖项的，伊沃尼·伯纳还是头一次遇到。

伊沃尼·伯纳在被找到之后，立刻意识到这就是自己的机会。

从业内的默默无闻到一炮成名，这就是他最好的机遇。

于是他立即将全部身心投入其中，为之奔走，争取更好的条件，期待着抱着一名当红作家的大腿，一跃成为知名的经纪人。

克里斯先生和佩顿对视一眼，这些日子，伊沃尼·伯纳的工作成果他们都看到了。

在最初的时候，这几家出版社给予的版税都是统一的6%，唯有兰登书屋给予7%，这也是通常的新人价。

之后，在这位经纪人的一场场谈判和试探之下，才有了现在的条件。

就目前的情况来看，这位经纪人先生的工作能力还不错。

“好了，那就选择这一家吧。”

佩顿点点头，都是大型出版社，那一家都是一样的。

克里斯先生站出来，对着伊沃尼·伯纳伸出手：“辛苦了，伯纳先生。”

两人握手之后，佩顿也是伸出手：“辛苦了，经纪人先生。”

伊沃尼·伯纳脸上带着笑意，微微弓着身子，与之握手，“叫我伊沃尼就好，这本来就是我的工作。”

数日之后，谈判桌上，六个中年人坐在一起。

其中三个是兰登书屋的代表，另外三个则是克里斯先生、经纪人伊沃尼·伯纳，以及他们请来的负责合同问题的律师先生。

“克里斯先生，我们的宣传计划，你们没有意见吧！”

克里斯先生点点头：“我们允许你们适当的针对年龄这一块进行炒作，我们也会给予一定的配合。”

关于这一点，无论是佩顿还是克里斯先生都早有预料。

写书，佩顿一个别人没有的优势——他的年纪。

“天才作家”这个名头在现如今还是不错的噱头，出版商愿意给出优厚的待遇，也是看重了这样的一个身份。

在经过思考之后，他们也打算将这个身份，充分利用起来。

兰登书屋的宣传考究也算是完善，他们并不打算一开始就炒作这个人设。

真正的推理小说的读者绝对不会为了一个孩子的作品而买单。

即便这个孩子再是天才！

他们