不两日，先锋楚由基领着五百精兵，早到临清界上。竺石麒令杨尔獒先望敌军气色，仔细看了一回，说道：“敌兵之气，阳中带阴，主先小吉而后大凶。”竺石麒分付善射手，若敌军来近，惟以乱箭射之，令其先亦不小吉。顷刻间喊杀震天，对面五百健儿，雁翅排开，一将当先出马：带一顶锼金凤翅盔，额正中嵌一颗明珠，穿一件砌银龙鳞甲；胸前后护两轮宝月。衬一领松绫千鹤战袍，扣一条蓝玉双螭带。左悬犀角铁胎弓，右插雕翎金镞箭。手持一枝逐电方天戟，坐下四足追风银合马。

认旗上写得分明“先锋百胜楚将军”。竺石麒见了，也觉惊心，命家将小心出战。王匹飞马而出，大声道：“可认得俺尖刀大将王疋么？”楚由基更不打话，径杀过来。两将交锋不三合，被由基一戟，洞胸而死。立马横戟，指着对阵道：“燕贼雄兵十万，上将千员，不够两阵杀荆尔等蠛蠓蚂蚁，也来俺老爷手中纳命，岂不污我画戟？”竺石麒大怒，教放乱箭。

由基乃勒马缓款而回。当晚高军师大队已到，闻先锋得胜大喜，下令防其劫寨，小心巡视。

却说竺石麒折了一个家将，心中微有悔意，而且大言在先，欲罢不能，甚为纳闷。杨尔獒道：“明日交战，别有妙法。”石麒道：“尔言先小吉，倒应得大了。但不知后大凶，作何应法？”

杨尔獒道：“某之法，正使彼应大凶之兆也。乞与我猛将一员，精兵一千五百，于五更时分，待我抄出背后袭之。

略俟其阵乱，明公掩杀其前，使彼首尾难援。此小秦王之所以破窦建德也。”

竺石麒大喜，依计而行。

早有伏路兵报知高军师，军师大笑道：“我即不备，亦无惧。然必须今日乘机破之。”遂登将台，将令旗招动，排一个阵势，外方内圆。外四面方如棋局，兵士在南者向南，在北者向北，东西亦如之；内圆则左右环绕，宛然一个太极图。郭开山粗知阵法，看了又看，全然不解。因问军师，军师曰：“方圆二阵，肇自轩皇法太极方舆之制，尚父广其意而为三才四象，武侯因之而化为八卦，名曰‘八阵’。阵有八变，其体皆方，此方阵变化之妙至于极者；药师之六花有六变，其体皆圆，此圆阵变化之妙至于极者。若帝师之制五行，非方非圆，前首后尾，中有二翼，其形如鸟，名曰‘五行’，实有七阵。此又浑融于六花、八卦之间，权衡于三才、四象之外，非天纵之圣不能也。若夫八阵之妙。包含在内，长于守；六花之妙，显着在外，利于战。至五行之妙，或隐或显，亦奇亦正，能伸能缩，可散可聚，战与守皆利。阵法至此，神乎，神乎！今区区小阵，不过兼并方圆二阵之制，略加变通。如苏若兰之《璇玑图》，其象圆也，而载图之锦，质本方也。外方四面，可以拒敌人四面来攻；内圆四层，则每一层之兵，可以分应一面。若全体引而伸之。亦成常山之蛇，一时应急可以用之。”

正在讲论，后面敌兵已呐喊而来。高军师笑道：“割鸡焉用牛刀？”早见后阵卜克跃马挺枪，当先杀去。正迎着一将，身穿皮甲，手舞双铁锤，如旋风滚至。卜克大喝一声，神枪早到，那将急侧身一躲，枪在左肋边过去，就丢了左手铁锤，挟住枪杆，右手一锤当头下来。卜克已掣钢鞭在手，向上正迎个住，就顺势将鞭逼着锤柄，直削到那将手腕上，用力一勒，把个大指、食指勒断，只得弃了铁锤，两手来夺枪。卜克却飞起钢鞭，照顶门打下，那自恃臂膊硬挣，奋然举迎，胳擦一声，膀子两截，坠于马下。又复一枪，完了性命。杨尔獒见势头不好，急欲走时，被卜克飞马赶上，活捉过来。那些小卒发一声喊，登时星散。竺石麒远远望见，心中着忙，说要大家决一死战。高军师大队人马，早已冲杀过来，并无一人迎敌。竺石麒手足无措，遂先策马奔跑。众军大溃，但见人头滚滚坠地。楚由基大呼：“与你们小军无干，可速投降！”军士都丢弃枪刀，罗拜于地。郭开山与曾彪，紧迫着贾旅、文豹，董翥、董翱、宋义飞赶着竺石麒、邢突。（未完待续）