办公桌之上，一节粗大的指节正以规律的频率敲击着桌面，这人正是纠察队的最高统领沃尔金，此刻他冷峻的面容之上多了几分猜疑。

「从冬天前下达进攻命令之后，那三个营地就没有半点讯息传来了……」他开始拿起一根羽毛笔在白纸上写写画画，写上了数种可能又一一划掉。

遇上了天灾？那么周边营地一定会得到通知。

集体叛变？不至于，自己这边随时可以断掉补给。

大群的野生裂兽迁徙？那留在营地里防守的纠察队也不可能被全歼。

最后，当他将大部分「合理」的解释通通排除掉之后，只剩下「遇到强敌，全军覆没」这个可能，至于这敌人是什么？

沃尔金并不认为这单纯只是整合国际下的手，他从运送感染者前往感染者隔离区那边的同胞得来了不少讯息，他已经知晓了这间公司已然成功建立起了第一个据点，但正因如此，才反而不可能是他们所为。

因为要收容如此大批量的感染者，势必留着许多人力而不敢反攻到纠察队营地，他们必续随时等待军队将感染者送达，若感染者车队抵达、但据点中的力量却去清剿纠察队了、到时候失信的对象可是乌萨斯。

因此真正端掉了三个纠察队营地的凶手必定另有其人——

他想了想，第一个可能机率最低，那就是具有战斗力的感染者流民组织又或者聚落，但要让三个营地都毫无音信，他不认为一般的聚落头领可以这么恰当的抓住时机。

锈锤组织也有可能，那些悍不畏死的狂徒在面对纠察队时往往可以以一敌多，同时经常会有大胆到近乎疯狂的进攻计划，从这样一想是相当有可能的。

最后就是那个堕落、发臭的叛徒温迪戈所纠结起的「感染者之盾」，想到这里他不禁轻蔑的冷笑了一声，魔族终究是魔族、即使有幸蒙先皇恩遇而披上了军人的战甲，也终究不改其污秽本性。

但这支队伍长年通常只在更北边的冻原上劫掠矿场，是什么原因让他跑到了南边来？

他为了搞清楚状况，只得又从南边的28号营地中调派了一支纠察队组合而成的侦查小队，他这次的命令极端保守，因此任务目标并非已经确定被夺去的34号营，而是具体搜查那三个已经被爱国者攻陷的纠察队营地的状况。

「……该死，这是米勒兄弟。」领队的高级纠察官从远处就已经觉得不妙，他看见30号营的门口大开，并且散布着大片被冰封的干涸血迹……

他从两句半腐烂的遗骸上可以隐约观察到死前一秒的恐惧，他们在夏末时死亡、北地长年抱持的低温让却一直拖到了隔年的春天都未彻底腐败，也许唯一值得庆幸的消息是，由于冰雪刚刚退去，大部分的尸体仍然处于冻结状态。

因此尸臭味并没有想像中那般巨大。

纠察队营地原先牢牢固定的木质大门已经被一股巨大的力量撕开，直接飞到了原本位置的数十米开外，光是看见了这一幕就知道这整个营地的同僚绝无半点幸存的道理。

将木门撕开的伟力并非什么想像中的可怖巨兽或者食人温迪戈的利爪，而是不久之前冬日所刮起的强烈暴风雪，8至9级的狂风加上带有相当质量的冰晶会对于没有关好的营门产生极强的撕扯力量，因此这一幕纯粹是自然现象。

而营地内部更是一副人间地狱的景象，尸体上有着兽类的咬痕、刀刃造成的批砍伤、穿刺伤等等，足以显示这些同僚是被外敌迅速入侵而全数死绝。

「……队、队长，要怎么办？」一味初出茅庐的纠察队队员紧张的看着满地的尸骸，有些手足无措，说话时也有些结结巴巴的，这些同类的死亡引发了人类的本能，使他们感到了极端的死亡威胁。

这里可以一提，看到同类尸体会感到害怕是人类几乎独有的本能，更多的动物只有看到伙伴、或者有亲属关系的同类死去这才会产生难过的情绪，更有一些是打算好好利用同类尸体的「剩余价值」而上前饱餐一顿。

这样的本能可以让人类有效的回避危险，因为出现人类尸体的地方、往往距离威胁生命的危险都并不远。

「还能怎么办！去下个营地，但让我猜一猜，另外两个营地也已经都是死人了……就最做最好的打算，也就33营的追猎者有幸存的机会。」他简单的做出了推测，现有的迹象已经表明，很可能在去年夏末秋初他们首次连络不上的时候，这个营地迎来了一波不明力量的进攻。

至于是什么力量他们并不清楚，也丝毫不想弄清楚。

而接下来31营的搜查大致雷同，所有的纠察队同样都已经彻底死绝，只是不同的是这里的大门完好无损、或者是袭击者在离开之前有顺势将门盖上。

底下的积雪已经被冻成了冰块，这让这道门难以撬开，但也因此冬季时的狂风并没有直接被吹到营地之内，这让营地内的建筑保持了较好的完整性。

而33营……高级纠察官看着整体营地的状况，从外观上看不出什么差异，他忙派了两名手下前往开门，现在他们已经学乖了。

只见两名队员将兵刃戳到营门底下，充当翘棍一下一下的松动着半冰晶状态的雪花，直到数分钟之后，门才被勉强推出了一个可侧身而过的小缝。

「该死——」被命令钻过去的队员在第一时间就看见了了追猎者被游击队围杀的惨况，忙往回钻出去示警，又过了几分钟，这十几人的侦查队这才通通进入到了营地之中。

「……足足五十几具，全都是追猎者的尸体。」一位纠察官感到了彻骨的恐惧，虽说他们平常挺瞧不起这些自认高尚的追猎者，但任何一名纠察队成员都清楚这些人的战斗力如何，相比兔死狐悲，他们更担心能够灭掉这些人的力量是否还在附近？

「别自乱阵脚，不可能过了一个冬天那些杀了他们的人还在这里。」这话给了其他纠察队一个定心丸，这话确实有道理，更何况前两个营地也是这般状况。

接下来他们只需要稍微纪录一下，就可以回去他们的营地中复命了。

「*晕眩*」忽然，一位摸着尸体中财物的纠察队队员如同断线的木偶无声的倒下了。

「伊万？」另一名纠察队正想冲过去，却随即被队长一把拉住。

隐约之间，地面两处的冰雪忽然开始变得透明，一道晦暗而诡异的红光透过雪面照耀而出，下边是一个外边有着不知名铭文的小圆阵，一个阵中央镶嵌着一粒源石结晶的小型祭坛透雪而出，或者说，他本来就已经被布置在了那里。

雪是被这些散射的诡异能量给融化掉的，而这，便是爱国者留给这些人的小礼物。