嬷嬷手中拿着的鞭子是牛皮所制成，上面还点缀了许多铁做的倒刺，一鞭抽在人身上，必定皮开肉绽。

就算是强壮的大汉，都未必受得了十鞭。

更何况，皇后还打算一边抽打唐宝，一边往她身上浇盐水。

此等酷刑，不死也要脱层皮。

唐宝跪在地上，忽然抬眸定定看着皇后，眼神澄澈如水。

这样的一双眸子，好似容不下世间任何一点污垢。

“我从没有踩在凌氏一族头上耀武扬威，是郡主多番冒犯我，我才不得不还击。”

她语气微凉：“皇后娘娘是一国之母，应该爱护天下百姓才是，如果因为偏袒自家人，而对民女动用私刑，恐怕失了分寸。”

“本宫用得着你来教训？！”皇后冷哼一声，美眸里泛着冷而锐利的光芒，她朝几个嬷嬷道，“动手！”

几个嬷嬷卷起袖子，正准备动手，此时却有人破门而入，急匆匆闯进了坤宁宫。

“住手！不许伤害她！”

娴贵妃带着一个贴身宫女闯了一进来，她挡在唐宝面前，一把护住唐宝。

“娴贵妃娘娘！”唐宝大惊。

“别怕，本宫不会让她们动你一根寒毛。”娴贵妃递给唐宝一个眼神。

唐宝点点头，莫名感到安心。

“娴贵妃，这是本宫的行宫，你没有得到本宫允许便擅自闯入，真是大胆！”皇后恼怒瞪着娴贵妃。

“听闻皇后娘娘特地请求皇上让唐姑娘入宫给您治头疾，为何却要关上门对她动用私刑？”

娴贵妃毫不畏惧与皇后对视，腰杆挺直，丝毫不退让。

“本宫干什么，用得着你管？滚出去！”皇后怒道。

“臣妾过来之前，已经跟太后说了，唐姑娘今日进宫，太后让臣妾过来接唐姑娘。”

皇后一听到太后，脸色立刻变得很难看。

太后是她在宫里忌惮的人，而皇帝又是个十分有孝心的人，所以得罪谁也不能得罪太后。

“贱人！你竟敢去跟太后跟前乱说话！”皇后指着娴贵妃怒骂，两只眼睛简直能喷出火来。

“臣妾只说唐姑娘今日进宫，并没有说别的，但是若皇后娘娘动了唐姑娘，太后定不会放过您。”

娴贵妃微微一笑，无视身形僵硬的皇后，将唐宝搀扶起来。

“唐姑娘救过太后一命，希望皇后娘娘为难唐姑娘之前，先掂量掂量是否能得罪得起太后。”

说完，娴贵妃扶着唐宝走出了坤宁宫。

“贱人！都是一群贱人！”皇后癫狂嘶吼，砸碎了好几个花瓶。

娴贵妃与唐宝走在甬道上，唐宝顿住脚步，对娴贵妃福了福身。

“娘娘又救了我一次，真是不知该如何感谢才好了……”

“不必客气。”娴贵妃附在她耳边，小声道，“其实本宫说太后知道你入宫，只是诓皇后的，好在皇后没有起疑，才顺利救出你。”

唐宝惊讶望着娴贵妃，娴贵妃微微一笑，笑容温柔。

“不如去本宫那儿坐一会儿，晚点本宫让人送你回去。”

“那民女就叨扰了。”

唐宝随着娴贵妃来到她的行宫，这是她第二次来到这儿。

“皇后那性子发起狂来，下手特别狠，不少嫔妃被她用过私刑。”娴贵妃说着，露出厌恶的眼神，

“皇上不知道这些事吗？”唐宝好奇道。

“皇后很懂得拿捏他人的软肋，没有一个嫔妃敢去跟皇上告状。”娴贵妃叹了口气。

唐宝望着茶杯里漂浮的清新茶叶，静静地出神。

娴贵妃见她神情有些恍惚，不免担心她。

“怎么了，是否哪里不舒服？”

“啊……没什么……”唐宝回过神来，连忙佯装无事喝了口热茶。

娴贵妃看了她一眼，道：“你看起来有心事，不妨说出来给本宫听听，看看本宫能否帮得上你。”

唐宝犹豫了一会儿，轻咬下唇。

她低垂着眉眼，小声道：“皇后说，未来的端亲王妃必定是平乐郡主，真的吗？”

说完，唐宝忽然觉得自己胸口有种奇怪的闷痛，低落的情绪逐渐扩大。

“你就是为了这件事而伤心？”娴贵妃唇角勾起，似笑非笑。

“我、我不是伤心，我只是……只是随口问问。”唐宝将头埋得更低。

娴贵妃掩唇一笑，她轻咳一声，严肃道：“唐姑娘不如好好想想，为何你听到郡主以后会嫁给渊儿后，心情如此低落难过，本宫希望你能看清楚自己的心。”

唐宝瞳孔微张，恍然失神。

她隐隐有种顿悟的感觉，但是又不是很明白。

“我的心意……”唐宝低声呢喃。

她抬眼望着娴贵妃，那双剔透的琉璃眼内满是迷茫。

唐宝在娴贵妃的行宫内坐了一会儿，娴贵妃派人送出宫，回到德膳坊。

晚上睡觉的时候，唐宝翻来覆去睡不着，她脑海里一直在回想今日娴贵妃对她说的话。

“我的心意到底指的是什么？”唐宝不明白娴贵妃的意有所指。

她自小在一个偏僻的小村子长大，家里的人将她保护得很好，很少与男子接触。

所以，唐宝在男女之情这一方面要比别人单纯得多，甚至可以说是迟钝。

她只知道韩墨渊在她心里是一个特殊的存在，却不知道到底是因为什么。

唐宝辗转反侧到大半夜，无奈叹了口气：“算了，想不明白暂时不要不想了。”

她掖好被子，闭上眼睛，缓缓进入梦想。

往后一段日子，因为德膳坊的美容药膳系列菜品十分受欢迎，所以每日人满为患，唐宝忙得脚不沾地。

她没有时间再去胡思乱想，打算专心帮韩墨渊打理他的每间商铺。

忙忙碌碌，转眼月末。

各个商铺的管事们将账本送到德膳坊给唐宝过目，唐宝仔细看了一下，发现有一个问题。

那就是有几间胭脂铺的生意不是很好，这个月比上个月更加惨淡。

“这是怎么回事？”唐宝叫来那几位管事问话。

几位管事忐忑不安道：“唐姑娘有所不知，王爷身为男子，不善于做女子生意，所以我们这几间胭脂铺的商品很少，且早已过时，并不受欢迎。”