皇帝经过陆路、水路几番周转，总算达到了鄄州，踏入的第一个城邦是泰平城。

“朕记得，管辖泰平城的知州，似乎是皇后一族的旁支，她的远方叔叔凌承文。”皇帝沉吟道。

“正是，凌大人也是刚上任两年，当初还是皇后娘娘举荐的呢。”苏公公为人妥帖，凡是宫里主子的事情，都记在脑子里。

“哦，你这么一说，朕有印象了，当时确实是皇后举荐的。”皇帝浅笑。

他捋了捋胡子，从船上走下来。

“皇上您小心脚下，慢着点儿。”苏公公连忙搀扶他。

“一会儿有外人在，记得注意称呼。”皇帝傲娇轻哼一声。

“是。”苏公公笑笑。

皇帝带着自己的人马，正式进入到泰平城的地界。

一路乘坐着马车往城里去，皇帝掀开车帘，看见路上三三两两路过的人。

他们衣裳要么打着补丁，要么破旧不堪，面黄肌瘦，与皇帝想象的不太一样。

他当即就皱起了眉头，但是没说什么。

到了城门口，有零散几个人正在排队进城。

门口设了关卡，有衙门的士兵守着，所有人都要一一检查身份后才可通过。

轮到一个提着篮子的老妪，她一身洗得泛白的麻衣，两鬓斑白，走起路来颤颤巍巍。

“你，干什么的？篮子里面是什么？！”一个士兵拦住她，指着她的鼻子厉声呵斥道。

“我是来城里卖货的，篮子里装的是自家鸡下的蛋，打算卖了换几个铜板。”老妪被这阵仗吓得一哆嗦。

“卖货？城里卖货都要交摊位费，你交了吗？！”士兵冷哼一声，一脸傲慢刻薄。

老妪一下子就着急了，手忙脚乱地解释道：“这位官老爷，我只是找个角落，不碍地方的……”

“去你的！规矩就是规矩，这是我们知州大人定下的，你想违抗不成？！”士兵脸冷下来，粗暴地推攘了她一下。

老妪一下子摔倒在地，好在她死死护在篮子，篮子里的鸡蛋没碎。

这是她唯一能换钱的东西，家里还在等着开锅呢。

端坐在车上的皇帝脸阴沉得能拧出水来，裹挟着怒火下了马车。

“皇……黄老爷，等等小的！”苏公公连忙追上去。

皇帝走到老妪身边，伸手搀扶她起来。

“老人家，没受伤吧？”皇帝关心问道。

“谢谢这位老爷，我没事。”老妪连忙致谢。

待老妪站稳后，皇帝怒目而视那嚣张跋扈的守门士兵。

“为何要推人？”

皇帝一双深沉的老眼里透着无形的威压，这是他身为九五之尊，长久以来沉淀下来的气场。

那名士兵不知为何，腿肚子不由控制地打颤，脸色惨白，额头不停地冒冷汗。

“她、她没交摊位费，自然不能让她进城！这是知州大人的规定！”士兵梗着脖子，强行给自己壮胆。

他深吸一口气，皱眉对皇帝喝道：“你又是什么人，来泰平城作甚？不许妨碍我们办事！”

“我从未听说过摆地摊还要交什么摊位费，哪怕是天子脚下的京城，也没有收取摊位费！”

皇帝此时其实心里已经火冒三丈，才刚刚踏入泰平城的地界，就遇到这种混账事情，真是岂有此理。

小小一个守门士兵，拿着鸡毛当令箭，欺压穷破百姓，还有没有王法了？！

“京城是京城，泰平城是泰平城，每一处都有各自的条令！”

“大胆，竟敢对我们老爷如此无礼，你可知他是……”

身后随行的侍卫长暗暗将手握在佩剑上，打算教训一下这不知天高地厚的东西。

“莫要胡来。”皇帝瞥了他一眼。

侍卫长连忙恐慌将佩剑收好，低垂着眼眸不再多言。

皇帝从腰间掏出一锭碎银，扔给那个士兵，冷冷道：“现在可以放这么老人家进城了吧？”

士兵一看见那锭碎银，立刻两眼放光，收进腰间。

“赶紧进去吧。”他将老妪和皇帝一行人都放了进去。

“谢谢！谢谢这位老爷！”老妪激动得眼眶都红了，不知怎么报道眼前这个男人才好。

她从篮子里拿出几个鸡蛋，不好意思道：“如果老爷不嫌弃的话，就收了我这几个鸡蛋，当做是给您的答谢。”

“我不能收，这是你为生的东西。”皇帝摆手，“老人家，我不过举手之劳罢了，咱们就此别过。”

说完，皇帝洒脱走远。

待进了城里，苏公公忍不住和皇帝吐槽：“京城的守门士兵都没这么蛮横，想不到这泰平城的士兵素质这么低，真叫人堪忧啊。”

“哼，看来，这泰平城并不太平！”皇帝眯起眼眸，眼底结了一层冰霜。

皇帝一行人找了泰平城最好的客栈落脚，直接整个客栈包下来。

苏公公忙里忙外指挥着店小二：“快，抬一桶热水上去给我家老爷，还有做一桌最好的饭菜！”

“是是是！小的这就去催！”店小二点头哈腰，十分恭敬。

难得来了个将客栈包下来的大主顾，掌柜交代了，要近十二分心思去伺候。

皇帝住在二楼最好最大的雅间，苏公公在屏风外面的罗汉床上铺了一床被子，将就着睡。

这样是为了方便伺候主子，随叫随到。

至于其余的侍卫，则住在较次一些的小房间内。

皇帝此次微服私访，总共带了十五人。

苏公公一人、小厮两人、侍卫十二人。

这对于一国之君来说，已是十分简洁。

换做以前在京城，他去哪里不是上百人跟着伺候。

但是皇帝考虑到此次是隐藏身份出行，不宜太大阵仗惹人注目。

如果让那些个官员们提前察觉了他的身份，那么微服私访就没有任何意义了。

“老爷，热水和饭菜都来了，您是先沐浴还是先用膳？”苏公公和两个小厮在一旁待命。

“先沐浴吧，一路舟车劳顿。”皇帝道。

“是。”苏公公应了一声，然后指挥那两个小厮，“你们两个，伺候老爷沐浴，我去布置饭菜。”

“是。”

皇帝舒服地泡在热水桶里，洗去了一路上的疲惫。

“还真是好久没像这样出远门。”皇帝不由得一笑。