“老身知道，大家都不好过，连年打仗，每个人家里都死了好些人，可是……朝廷又可曾亏待过咱们？”

这话说的对，说的也不对。

天启的时候，东林被压制，税收很有保障，秦马家的汉兵土兵战死后，都能得到优厚的抚恤。

就这一点，石柱的百姓虽然悲伤于家人的离去，但是朝廷有优抚的情况下，没人会对朝廷有什么怨言。

不过崇祯之后，财政崩溃，粮饷都发不出，抚恤就更难以保障了。

不过石柱的百姓，无论汉家还是土家，也仍然忠心于朝廷。

主要的原因是，秦良玉将家财散尽，替朝廷抚恤战死的亡兵家属。

这么说起来……父债子偿，朱慈其实也算是欠了秦良玉不少钱的。

当然，这事先不提。

因为秦良玉的努力，石柱一带的汉土百姓，对朝廷极其忠心。

这种号召力，并不是一般土司能够相提并论的。

随着秦良玉提起了此事，处于下面的乡兵们一个个都眼睛红红的。

“没有亏待过你们，也没有亏待过老身，老身七十了，活了这么一大把年纪了，哥哥，嫂嫂，儿子，儿媳都为国战死沙场。”

“老身一个妇人，尚且知道忠义之事，大家又怎能置之不理，况且咱们的亲人，大多死于张献忠的手中，如今朝廷兴兵要替咱们报仇！咱们又怎能安于石柱之中！”

秦良玉在出征前用她那老迈的声音，鼓动着士气。

作为一个将领，一个可以入正史的优秀将领，鼓舞士气的技能还是具备的。

战斗力的保证，一方面是利益的吸引，另一方面是仇恨的施加。

利益，秦良玉没有。

但仇恨真有。

这主要是前年在四川被李定国打掉的三万白杆兵，当然，那一次的失败，也并非是因为秦良玉统帅力敌不过李定国。

当时的四川巡抚，瞧不起女人加武将的秦良玉，完全不听秦良玉的军事部署的建议和筹划。

最终酿下了丢掉四川，自己也被张献忠杀掉的苦果。

还拉着三万白杆兵陪葬。

当然，这事情已经过去了。

但是却为石柱仇恨张献忠埋下了种子。

被秦良玉用来作为激励士气，鼓动大家为朝廷效力的筹码。

在她的言语，和本人的声势之下，一片片叫喊声，此起彼伏。

“出征！”

“出征！”

在接到朱慈圣旨之后，秦良玉就不可能无动于衷。

已经准备了很长时间，虽然很仓促，征兵，训练，任命，打探军情等等。

她需要的是一个合理的入川时机。

自己的军队不成熟，肯定不可能和张献忠的主力硬碰硬，这场入川作战，定位是辅助……控制型辅助。

从北边得到的消息是，明军已经歼灭了十万张献忠的主力。

而后又挺入陕西，在汉中一带和张献忠对峙，攻坚，几乎吸引了西军大部分的力量。

这个时候的秦良玉，如果再看不出来该怎么去做，那还真对不起她名将的称号。

是的，很显然，西军主力被歼灭，剩下的力量抵挡明军。

这个时候的成都，很空虚，很寂寞，如果有一只军队，如同一根大棒一般，直接捅进去，来回捅几下，足以让张献忠大呼不要不要。

所以，嗅觉敏锐的秦良玉，意识到现在正是直接捅向成都的最好时机。

即使无法拿下成都，迫使西军回援，汉中一线也更容易被朝廷主力攻克。

当秦良玉将她的想法，汇同于其他家人和将领的时候。

没有反对，当然，明眼人都能看出，这么干很靠谱。

但让长孙马万里和秦良玉的外甥秦翼明无法接受的是，秦良玉这一次准备亲自披挂出征。

“祖母，入川势在必行，但还是由孙儿和表舅带兵出征，祖母坐阵石柱便好。”

长孙马万里，还是很孝顺，看着秦良玉的身子骨，怎么也像还能够驰骋沙场的样子自然而然的规劝道。

骑着马，都要人上下马搀扶着，前几年是很威武，但还是得服老啊。

“你是说老身老了吧。”

“孙儿是说……”

“不必解释，老身知道，老身这身子骨一日不如一日，也不知道还有几天活头。”

马万里和秦翼明眼睛微红。

“所以啊……”秦良玉跌跌撞撞的走向厅堂之上，那些秦马两家阵亡家人的灵位，抱起了马翔麟的那一个，轻轻的婆娑起来。

“老身活了一辈子了，侍奉过万历皇帝，侍奉过天启皇帝，还有崇祯皇帝，现在是辽宁皇帝，活了五朝了……也就数辽宁皇帝武功盖世。”

“老身就想啊，为四个皇帝都卖过命了，趁现在还能动……哪怕一次也好……”

“为新皇卖命一次也好啊……”秦良玉又抱着马千乘的灵位伤心的哭着。

“他们都离老身而去，每一个人都是为国战死，每一个人都对起大明，对的起秦家，对的起马家的名号。”

“老身怎能忘记他们，怎能……”秦良玉有些哽咽的说不下去了。“怎能因老，而缩于石柱之中！倘若泉下有知，如何去面对死去的兄长和夫君！”

话说到这个份上，措辞严厉，也足以表达秦良玉的决心。

这一次，马万里和秦翼明是无法继续劝下去了。

“祖母，孙儿明白了！”

恩，悲凉的英雄，这是属于秦良玉的谢幕之战。

结果或许并不重要，重要的是，她要完成用一生尽忠朝廷的成就。

七月初，石柱秦良玉，重新披挂起了她那熟悉的甲胄。

披风在狂风中猎猎作响。

举起的大旗，书写着大明二字。

铁血的白杆军再次准备谱写着他们的悲歌。

……

汉中的局势仍然扑朔迷离。

双方围绕着雨天开始的军事安排，有些让人感到滑稽。

大家都是盲人，抱着瞎猫准备碰死耗子的心态，去想着搞事。

李定国，朝着西北明军主力的方向，奔袭而去。

张煌言忽悠着黄得功去干汉中。

两人的部队，实际上在一条线上。

如果是平常的时候，肯定直接碰到了。

最起码哨探派出，也会形成对峙的局面。

但大雨带来的能见度降低，和哨探的闭塞。

导致双方擦肩而过，并且都没有发现对方。