赵忠脑中轰然，想到关键之处，本家亲戚这是踢到铁板上了——关键点就是那个少年，刘家庄的少年！

就是陛下今日宫去寻访的少年！

人精赵忠自然一下子就想透了，登时出了一脑门子汗，幸亏得到的消息比较晚，不然的话自己带着兵马杀到刘家庄，一看陛下坐在那里，那才叫自投罗网。

这时一个小黄门背着一个大包袱急匆匆走出宫来，看到眼前的场景不由得一呆——大长秋失魂落魄地坐在地上，旁边倒着一具尸体，鲜血横流。

“回去吧，不用去何苗将军府上了。”赵忠摆了摆手，那小黄门急忙过来将他扶起。

……

汉帝刘宏回宫后便下了车驾，徒步向寝宫而去，一路上宫女、太监或纷纷避退，或跪倒请安。

十常侍们听闻陛下回宫，更是急忙纷纷赶来迎候。

刘宏想找吕强，因为当初是吕强负责将早夭的皇长子安葬的，当务之急，他要把刘延是不是皇子这件事搞清楚。

一眼扫去，没看到吕强，却看到了小黄门蹇硕。蹇硕虽不在十常侍之列，但因其人如其名，壮健而通武略，深得刘宏信任，负责宫禁内的护卫之职。

刘宏抬手一点，蹇硕会意，立刻跟了上去。

十常侍面面相觑，不知所措。以往皇帝必然会第一个和他们交流的，特别是对赵忠、张让两人，几乎形影不离，被尊为阿父阿母，这两天是怎么了？

感觉陛下在有意降温与他们之间的关系。

刘宏却没有多想，刚刚进入寝宫便挥手摒退左右所有侍候的太监和宫女，示意蹇硕把门关上。

这才急切道：“你马上亲自去一趟河间，看看皇长子墓有没有异变，再走访下当地人，最好了解一下当初参与殡葬之人，延儿下葬前后有无异常之事。”

“是皇长子墓被毛贼破坏了吗”蹇硕疑惑道。

他是清楚这个皇帝的秉性的，皇长子刘延早夭之时确实伤心了一阵子，但往后几年就一直也没有提起过，无他，忙于玩乐也。

今天怎么突然要追查皇长子殡葬之事了？这又是唱得哪一出？又听了什么妖言邪道？

“详细情况你不需要知道，只管去查！”刘宏严肃道。

“臣遵旨！”蹇硕答应一声，转身就要走，突然想起一事，“敢问陛下，吕强中常侍那里……”

“吕强……吕强你不用管，我亲自来问，快去吧，连夜出宫！”刘宏挥了挥手道。

蹇硕急匆匆走了。

“传吕强前来见驾！”刘宏冲着门外大声道。

不一会儿中常侍吕强便赶来了。

吕强虽然也是中常侍之职，但不在通常说的十常侍之列，十常侍主要是指以赵忠、张让为首的十多个为奸作恶的中常侍。

十常侍因为善于溜须拍马，深得皇帝宠幸，但要论治国理政的才能方面，其实汉帝刘宏最看重的是两个人，武略多依仗蹇硕，文韬则听吕强的比较多。

这两人还特立独行，不结党不营私，无论与十常侍还是朝臣，关系都是不远不近，他们往往能做出不偏不倚的判断。

吕强在为政上多有建树，比如黄巾之乱后，吕强就力谏解除党锢，被皇帝采纳，为重振朝纲、激励士人起到一定作用。

也正因为信任吕强，刘宏当年才会让他全权负责早夭的皇子安葬事宜。

“啪！”刘宏猛地一拍榻上的小几，怒道：“好你个吕强，枉费朕那么信任你，你却与朕耍阴谋，你可知罪？”

吕强吓得急忙叩头，一时想不通为何陛下从宫外回来就找自己发火，自己一直在宫里安安份份也没耍什么阴谋啊。

“为臣伺候陛下若有不周之处，还请陛下责罚。”吕强一边叩头一边道，“但为臣心系陛下，决不敢背着陛下耍阴谋。”

“好，那你告诉朕，十二年前朕命你全权负责皇子安葬一事，你是怎么做的？有没有阴谋诡计？”刘宏大声道。

吕强浑身一颤，道：“启禀陛下，当初皇子在宫里时，整个过程陛下皆已目堵，到河间后臣严格按陛下圣旨要求以及皇家规制安葬皇子，并无差池，事后臣也向陛下如实汇报，实不知其中有何不妥之处。”

刘宏沉默不语。

他现在还不想让更多人知道，就在京郊有一个疑似皇长子的孩子。

此事事关重大，一旦有消息散播出去，各种图谋不轨之人就会打歪主意。

“你真的没有耍阴谋？”刘宏冷声道。

“还请陛下明察！”吕强以头触地答道。

“你先下去吧，等朕查实之后再治你的罪。”刘宏挥了挥手。吕强答应一声退了出去。

刘宏坐在那里发呆，如果吕强这里没出差错，那就不应该与皇子延儿有任何重叠了，但是……怎么会有这么多的巧合？

“太后娘娘驾到！”突然门外传来司礼太监高声唱礼之声，刘宏不敢怠慢，急忙下榻，连鞋都没来得及穿，便跑到门外迎候。

虽然天色近晚，但借着残阳余晖也能看出，董太后行色匆匆而又满脸期待。

到了刘宏寝宫前，不等众人见礼，直接把跟随的从人们挥退，拉起刘宏，单独进屋。

“那孩子怎么样了，打听清楚了吗？是为娘的皇孙吗？”一关上门，董太后就急不可奈地问道。

“打听到一些消息，越来越像，但还需要继续查证。”刘宏把母亲扶到卧榻之上，“这个事情急躁不得，一定要证据确凿，否则容易出乱子。”

“快说快说，你都查到了什么？”董太后已经在宫里憋了一天了，听说皇帝回宫，马上就赶来了，就想知道那神奇少年是不是他的皇孙。

“孩子不是那户地主人家亲生的，是大概三四岁左右到他们家的，具体来处众说纷纭，有说是捡的，有说是别人寄送的。”刘宏为太后沏上茶，详细禀报道。

董太后立刻站了起来，满脸激动之色，“从时间上来看完全能和延儿对得上。

“还有更重要的一点……”刘宏看着自己的母亲道。

“是什么？快说！”董太后呼吸急促。

“那孩子的名字，叫刘延！”刘宏一几乎是一字一顿地说了出来。

“啊！”董太后一下跌坐在卧榻之上，泪水止不住滚落下来，“哀家的皇孙！这些年你都受了什么样的苦啊，痛煞奶奶了！”

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