一个大男人缩在被子里，缩成一团，像糠筛一样抖得厉害，宋明珠也是无语了。

“喂，你怕什么？”

大石不敢从被子里出来，哭丧着脸说道，“宋姑娘，我们错了，我们不该逃跑的！呜呜呜，求求你放过我们！我们再也不逃了！”

宋明珠强行把他的被子掀开，“行了，不过就是一只老虎而已，瞧你，一个大男人吓成这模样！”

大石眼泪汪汪，“宋姑娘，你是没见过那只老虎，它长得特别高大，特别的壮，比我三个人还大！那血盆大口一张开就能把我直接吞下去了！”

宋明珠笑道，“它没事吞你干嘛！再说了，大白可是有洁癖的，像你这么臭的它可不喜欢！”

大石有些反应不过来，好半晌，眼睛突然间大瞪，不可思议地说道，“你……那只老虎是你叫来的？”

宋明珠坦然承认，“是啊！那是我的宠物，叫大白。”

“不可能，你怎么可能叫得动老虎？”

宋明珠不解释，只是笑。

大石眼中的光渐渐地熄灭，最后哇一声哭起来，“宋姑娘，求您原谅我吧！我上八十老母，下有一岁稚儿，一大家子都要靠我养啊！我不能死啊！求求你饶我一命，不要让老虎吃了我！”

大石跳下床，朝宋明珠磕起了头，只求她能原谅自己。

宋明珠：……

她揉了揉眉心，“行了，我会看好大白，不会上它咬你们的。”

“谢谢，谢谢！”大石忙不迭地道谢，还告诉了宋明珠一个消息。

“其实叫我们来杏花村干坏事的人是癞子的哥哥，李锋。李锋也是做红菇生意的，在镇子上开了一家铺子，专门卖各种各样的干货。往年都有不少的农民把自家采的红菇卖给李锋，但是今年却少了许多。

李锋货源少了，他一调查，发现那些农民都把红菇卖给了你。他很生气，就叫癞子纠集了我们，挑着假红菇上门挑衅。可谁知道，哎！”

大石很心塞，早知道就不答应癞子干这笔买卖了，不仅钱没赚到，自己还被扣在杏花村，哪里去不得，还得天天上山挖土。

除了心塞，他还很生气。

“李锋应该早就打听到我们被你关起来了，但这个王八蛋就是不出面，害我们在这里吃了这么多苦！老子以后再也不敢跟他混了！”

宋明珠并没有特意去打听幕后之人，相信他过不多久就会露出马脚。

没想到，幕后的人竟然是癞子的哥哥！

这倒有意思了，自己的亲弟弟被扣这么多天，这个当哥哥的竟然无动于衷。

宋明珠同情地说道，“大石，你眼睛怎么那么瞎，跟癞子这种人混呢？说句不好听的，就是偷鸡不成蚀把米！”

大石：……

他也很后悔好不好？

可后悔有什么用，这世界上根本就没有后悔药！

“不过你也别伤心，只要你们在这里好好呆着，不出幺蛾子，一个月后我就放你们走，那100两的赎金就算了。当然了，如果你们愿意留下来，我可以给你们每个每个月600文的工钱。”

“真的吗？你竟然肯放我们走？不要赎金？”

大石眼中闪过希冀的光芒。

“当然了！”

“谢谢！谢谢！”

大石差点又要哭了，真心宋明珠是大好人！

竟然免了他们100两银子的赎金，只要他们干满一个月就行！

天底下哪有这么好的事情！

大石一直处于感动之中，丝毫没发现哪里有不对劲的地方。

宋明珠安慰了大石之后，就去后山，把这个消息也告诉了正在挖土的众人。

这些汉子果然一个个如释众负，开心起来。

其实说起来，在宋家的这些日子虽然累，每天都要干大量的活。

但是，宋家的伙食好啊，天天有肉，还管饱。

有几个汉子听到在这里干活一个月能拿600文之后，心中有了计较，竟然希望一个月之后能够留下来。

……

宋明珠刚回到家，大丫又风风火火地跑过来。

“小姑，镇上有客人来找你！”

“谁呀？是刘掌柜吗？”宋明珠问。

“不是，是个陌生人！那人自己说是八宝斋的伙计。”

“八宝斋的？”

宋明珠惊讶，她跟作宝斋的掌柜算不得多熟，怎么他派伙计上门了？

宋明珠让八宝斋的伙计进来，那伙计客客气气地行了礼，才说道，“宋姑娘，我家掌柜问您明天有没有空。如果有空的话，不妨明天去一趟八宝斋，他有要事跟您商量。”

宋明珠不解地说道，“你家掌柜有什么要事跟我商量？”

伙计笑道，“这小的就不知道。不过看我家掌柜的意思，应该是个喜事。”

送走了八宝斋的伙计，宋明珠还是一头雾水，她跟八宝斋的掌柜交情不深，他这是想要干什么？

宋明珠想破了脑袋都没有想出来原因，也就不想了。

她现在烦恼一件事情，那就是掌柜人手。

新开的铺子需要一个有经验的掌柜，她事情多，不可能天天在店铺里。

可是这掌柜的人到底请谁好呢？

自己两个哥哥跑跑腿还行，但当掌柜就差太远了。

哎，看来明天得去一趟镇上，问问刘掌柜吧。

他人脉广，让他帮忙介绍一下也行。

……

第二天，宋明珠早早地起了床，先去了醉仙楼。

刘掌柜正在翻账本，见到宋明珠进来笑着迎上来，“明珠，我正要去找你呢！”

宋明珠问道，“刘掌柜，找我有什么事？”

“结算这个月的菜钱！你这丫头，这么重要的事情竟然忘记了！”

宋明珠不好意思笑笑，“哎呀，最近实在是太忙了，都忘记了。”

“来来来，过来这里坐。我告诉你呀，这个月买菜总共是……”

刘掌柜将账本递给宋明珠，让她核对。

宋明珠核对过后，觉得没问题便把账本还给刘掌柜。

刘掌柜很爽快地付了钱，跟宋明珠聊起了八卦，“对面那家酒楼果然没什么用，刚开业的时候搞得红红火火，现在才多少天，竟然没什么人了！”

宋明珠问，“生意不好？”

“可不就是！而且是特别不好！一天就进那么小猫两三只！酒楼每天流水这么多，这样开下去得亏死！”