对于水泥的应用，郑经暂时还没有打算将其商业化，水泥这种东西，看起来成本不高，而且生产原料到处都是，可是却是不折不扣的战略物资。

在水泥的产量以及生产效率提高之前，郑经只打算将其用在筑路上，在沥青还没有开始使用之前，水泥路是最好的硬化路面。

郑经吩咐何斌督促水泥的研制的部门尽快实现量产，原本的砂石公路成本高昂，光是碎石这一块儿就需要大量的人力。若是能够所有新修筑的主干道都能实现水泥硬化，通行速度就能大幅提高。

说完水泥的问题，何斌又说到郑经吩咐研究的蒸汽机：“王上！蒸汽机的研究已经有了不小的进展。”

这可是一个好消息，比郑经听到水泥研制出来高兴多了，郑经太清楚蒸汽机的发明对于社会进步的意义。

正是蒸汽机的发明，让人类摆脱了地利的限制，使得人类的加工能力大幅提高，对于加工大型机械来说，机械动力有着远超过人力的优势。

“何先生！这是个非常值得关注的发明，会议结束之后寡人要到现场去观摩！”

“是！臣这就去安排！”

“不必！寡人就要看他们最真实的工作场景，会议结束之后，你我一同前往。”

“是”

在继续讨论了教育、医疗等工作的进展与安排之后，郑经宣布散会，与何斌一起来到承天府安保等级最高的国家研究院。

研究院紧邻海军与陆军基地，除了自身的安保之外，一旦有事，军队能够第一时间做出反应。

郑经等人经过层层的查验之后进入研究院，与外面的严格盘查不同，研究院内的环境却非常的宽松。

每一个能够进入研究院的大匠都会按照自己的想法进行工作，没有人会干涉他们在干什么。有的人甚至坐在一个地方一天都不会动一下地方，只在灵感来临的时候动几下手。

偏偏社会的发展更多的需要这种突如其来的灵感，这些灵感一百个里面有一个能够获得实际的效果，那就是了不得的发现和发明。

研究所里的工匠对郑经的到来并不惊慌，除了负责管理的管理人员出来接待之外，其他的工匠还是按照自己的想法工作。

因为这是郑经要求的，研究所做为一个特殊的工作环境，必须对每一个人的工作给予充分的自由。

只要研究者能够做出成绩，哪怕一天什么都不干，也不会受到任何的指责，工官衙门看的是最后的研究成果。

越是看似宽松的环境，研究者们就越是紧张，没有人愿意失去这样一份高薪、又受人尊敬的工作。

他们这些人除了有少数的几个读书人出身的研究者之外，其余的研究人员的文化水平都不高，基本上都是在郑经当政之后才补上文化课的短板。

至少现在不用人帮忙就能看得懂各种科普的读物，比如《天工开物》等。

郑经现在只想看到蒸汽机的研制情况，对迎接的研究院院长说道：“直接带寡人去蒸汽机研究小组！”

“是！”

郑经多次来过研究院，院长知道延平王的脾气，不敢多说什么，直接前面带路将郑经一行人带到蒸汽机研究小组。

到了蒸汽机研究小组，郑经就看到院子里一群人正在围绕着一个大家伙在指指点点地讨论，这些工匠并没有发现外面的来人。

院长想要上前提醒，却被郑经用眼神制止，郑经等人就站在院子大门外看着院子里的工匠们忙碌。

郑经听着他们高一声、低一声的讨论，主要的问题出在如何回收气缸中的蒸汽，这些蒸汽若是白白地喷出去，既浪费火力，又会快速的将清水消耗干净。

必须要想办法将推动完活塞做功的蒸汽回收到锅炉中，这样才能重复利用这些清水。同时这些冷却的清水还是热水，再汽化需要的燃料也会更少一些，只有能够对做功后的蒸汽循环利用，这蒸汽机才算是有了雏形。

至于密封不严，加工精度不够，体积庞大等缺点，这些都能随着加工机械和技术的进步，一步步的改进。

看着这些工匠忙碌的身影，每个人都在绞尽脑汁的想尽办法，攻克研发路上的一道道难关，郑经心里非常清楚，这里面的每一个人才是代表着华夏的未来。

未来最优秀的学生都会集中到研究院中，只有研究院不断地研发出领先世界的科技，华夏才能永远走在世界的最前列。

郑经抬脚走进院子，脚步声的临近惊动了正在琢磨改进蒸汽机的工匠，众人抬头看到是延平王来了，慌忙晃动满是油污的手给延平王跪地行礼。

郑经上前一把抓住研发小组组长的手，也不管匠人满手的油污将他拉起来道：“你们都是国家的宝贝，该是寡人给你们行礼才是，大家都起来吧！”

“谢王上！”

“看你们愁眉苦脸的样子，是遇到什么困难了？”

“王上！臣等现在无法解决这蒸汽外泄的问题，不能解决这个问题，这蒸汽机不管动力再怎么好用终究是个摆设。

而且这蒸汽外泄还会造成热力浪费，使蒸汽机的动力不能提高。”

这个问题其实并不难，只是工匠们物理底子太薄，不能了解汽化与冷凝的原理。郑经笑着说道：“这个问题兴许寡人能够解决，不管行不行，你们可以试一试。”

众人都知道延平王的神奇之处，包括蒸汽机的理念都是延平王提出来的，大家都把期望的目光注视到郑经的身上。

郑经命人拿过纸笔，画了个简易的冷凝器的图形，所谓的冷凝器，其实就是利用铜管散热快的原理，通过一个弯曲的管道将蒸汽冷凝成水，并且保证冷凝器的下方高于锅炉的高度，这样冷凝后的水就会再次回流到锅炉中，化作蒸汽继续做功。

其实用铜管做冷凝器最常见的就是冰箱，冰箱后面的那一排弯曲的铜管就是一个冷凝器。

工匠们没想到困扰他们这么长时间的问题，在延平王这里轻轻松松地便解决了，尽管这个东西还只停留在图纸上，却没有人认为这个东西不能用，延平王已经用实际行动一次次地证明自己的正确性。

工匠们立刻行动起来，研究院里什么材料都有，打造一个弯曲的铜管更是不在话下，至于怎么把铜管与蒸汽机连接并做好密封，这个根本就难不住经验丰富的工匠。

郑经就坐在院子里看着工匠们忙碌，回头对何斌问道：“何先生可知这蒸汽机一旦发明出来，会对我们的生活发生怎样的改变？”

“王上！这蒸汽机不受风力、水力的影响，一旦研制成功，没有风力、水力资源的地方也能用上机械生产。”

“不光如此，蒸汽机还可以装到船上，装到车上，矿区与钢铁厂的轨道车何先生都见过，若是这些轨道车若是能够用蒸汽机车牵引，运输的效率会提高多少？”

何斌做了这么多年的工官，对工业有着很深的专研，延平王这么一提点，何斌立刻就明白过来，只要蒸汽机的动力能够稳定运行，延平王所说的这一切根本就不是梦。

“王上！若真能实现这一点，以后我们从边墙之内向草原修一条轨道路，以后遇到草原蛮夷侵袭的时候，兵马后勤的调动就可以做到朝发夕至，从此再无草原边患。”

“不仅如此，若是全国的州府都能用轨道路连接起来，整个华夏的运输成本就会大大的降低。无论什么地方发生灾情，救灾物资都能以最快的速度运抵灾区，救灾物资的快速到位，能够有效地遏制无良商人囤积居奇，坑害百姓。”

“真要在全国实现这一切，不说别的，光是钢铁就需要多少，我们目前的钢铁产量远不能达到啊！”

“何先生说的不错，因此我们的工业化进程任重而道远！”