“韩木吕……韩木吕……”

李乾起身，负手在殿中踱了几步，他并没有直接将想法打在蔡京头上，而是下意识想到了这个人。

蔡京的主考官位置很难被替换，李乾要的是把这个人换了，不能让蔡京的计划成功。

换一个他觉得合适的人去担任副考官。

只是要选谁呢？又要怎么换？

李乾琢磨了片刻，其实他觉得，魏征去任这个差事最好，只可惜有些不搭调。

而且朝中向来也没有让御史们去就任副考官的传统。

李乾有些头大，他转过头，望向王莽，首先说的头一句话就是：“王宗伯，这是朕登基以来的头一次春闱，朕很重视。”

王莽顿了片刻，垂首道：“是，陛下。”

李乾点点头，接着道：“往年礼部举行了那么多次春闱，想必也一定很有经验吧？”

“朕现在想向你了解一下，充任监视官的御史，在阅卷时，究竟有多大权力？能不能纠正考官们的谬误。”

科举中有两名监视官，向来由御史充任，其职责就是确保阅卷时考官的每一个行为都能合乎规范。

但在实际行动中，这个职责能发挥出多少……难说。

王莽思索着李乾话中的意思，停顿了片刻才答道：“陛下，阅卷时的一切都能合规，往年来监视官也只像是摆设。”

李乾眉头微微一皱。

而王莽似乎知道李乾的想法，接着道：“陛下，阅卷、取中考生时，其实主要还是在主考官的意愿和喜好。”

“实际上能被同考官推荐上去的考卷，除了几份最出彩的之外，其余的大部分也都是在水准之上的，若取中没有问题，但若是不取，也有一定道理。”

“这时就要看各位考官如何选择了……”

听着他的话，李乾渐渐陷入了沉思。

王莽说的这些都是阅卷房里的隐秘事项和潜规则，外人向来是无从得知的。

李乾也是头一次知道，原来会试阅卷有这么大的主观性。

不过想想也是，这玩意儿毕竟不是什么选择题、填空题，有着标准的答桉。

李乾沉默了片刻之后，面上带着几分沉重，开口道：“也就是说，监视官根本管不到两个考官？也无法改变他们取中的考生？”

“不错，陛下。”

王莽沉声回道：“监视官只负责监察考官行为是否违规，不能置喙考卷内容和批阅。”

李乾暗暗叹了口气，这个打算失败了。

他想了想，又转过身望了王莽一眼，突然开口道：“大宗伯，朕觉得礼部的司马侍郎可以担任副考官的重任。”

王莽无奈开口道：“陛下，之前司马侍郎已经担任过两次副考官了，如今再担任副考官，恐怕会惹得其他人不满。”

李乾沉吟了片刻，也没勉强，而是道：“既然如此，那就留到以后吧。”

王莽一怔，似乎明白了什么，垂首道：“是，陛下，臣遵旨。”

其实，李乾一开始就知道司马光不能再担任副考官。

只不过王莽跑过来跟李乾说这件事儿，李乾也得有些表示才行。

刚才这个提议暗含的意思就是，朕已经记住了，以后会有你的好处。

就算是大臣，没有好处，人家也不见得会平白给你卖命。

以眼下这情况，礼部的司马光不行，另一个侍郎宋乔年就不用多说了。

礼部、刑部不行，供李乾选择的就只有吏、兵、户、工四个部，其中韩木吕还是蔡京的人，也就是说，还有七个侍郎的人选供他选择。

李乾思索了片刻，又轻轻摇摇头。

蔡京是个尚书仆射，尚书省的一把手，也就是说，他的身份天生就对侍郎们有压迫力。

能不能从别的地方找个考官呢？找个不虚他蔡京的考官？？

几缕带着冷意的寒风从窗户缝中钻进来，让小书房里保持着空气流通，也带给李乾一丝清醒。

他端起桌上茶盏，细细品了一口，这才转身望向王莽：“王宗伯，朕记得副考官只能从侍郎之中选，是不是？”

王莽迟疑了片刻，还是开口道：“回陛下，是，也不是。”

还没等李乾问，他就继续解释道：“陛下，从前副考官的人选大都是从翰林院中选拔，只不过后来翰林院日渐衰落，不能承担此重任，副考官的人选也才渐渐转移到了六部。”

李乾点点头，原来是谁强谁来做，既然如此……

王莽似乎知道李乾的想法，又提醒道：“只不过近些年一直都是让侍郎当选副考官，只怕已经被某些人当成了惯例。”

李乾一愣，一下子明白了他的意思。

翰林院衰落，六部强势，因此才造成了副考官人选的转移。

可现在六部依然强势，想从他们这剥离副考官人才基地这个特权……那难度可就大了去了。

李乾仔细斟酌了一会儿，还是觉得自己不能放弃，至少也得尝试一下。

总不可能眼睁睁地看着局势败坏，还畏首畏尾，什么都不敢坐吧？

想了片刻，李乾坐回桌后，对王莽道：“王宗伯，让侍郎来担任副考官，其实朕也觉得很好。”

王莽一怔，似乎是李乾的反应和他想的很不一样。

李乾轻轻抿了一口茶水，接着道：“只不过既然要从侍郎们中选拔副考官，也得更加公平才行，中书侍郎也是侍郎，门下侍郎也是侍郎。总不能每次都让他们干看着吧？”

王莽愣了一下，没想到皇帝陛下竟然又扯出四个侍郎来？？

这样一来，岂不是同时把中书省，门下省牵扯了进来？

李乾还在继续思索其中的事情。

中书、门下的侍郎各有两个，也是正三品，与尚书省的十二个侍郎同级，这样一块竞争也能说得过去。

不过这四个侍郎，具体要选谁呢？

李乾最中意的其实是两个门下侍郎，只不过如今严嵩不在京中，没人给这两个货撑腰，他们能入选的概率其实不高。

那么剩下的就只有中书省的两个侍郎了。

而且秦桧和蔡京之前就有矛盾，这时候能不能帮他们加一把火呢？

“王宗伯以为如何？”李乾望着下方的王莽，等着他的反应。

“陛下圣明。”

王莽虽然不怎么看好这个想法，但还是拱手道：“此策最为公平，中书侍郎、门下侍郎应当都能接受。”

但是尚书六部中，那些有希望担任主考官的侍郎们就够呛能接受了。

“好。”

李乾轻声笑了笑：“朕回头就找秦相商量一下，想必秦相也愿意见到此事。”

王莽点点头：“是，陛下，臣请告退。”

“嗯。”

李乾点点头，待王莽刚刚站起身，他又像是突然想到了什么，开口道：“对了王宗伯，朕之前在京城中时，多见有胡人等蛮夷归附我大乾。”

“这本是好事，然而蛮夷狡鄙，不通礼仪教化，也不懂我大乾文字，朝廷想与他们沟通，也没办法。”

王莽身形一顿。

李乾又接着道：“这些日子朕思来想去，觉得必须要纠正此乱象了。”

“所以朕欲设一四夷馆，负责接待一些归附的蛮夷，同时从翰林院中抽调翰林进入其中，负责翻译那些蛮夷的语言。”

他顿了顿，感慨道：“等精通了那些蛮夷的语言，日后再有什么出使、接待的差事，也得让他们一起负责了，最起码能省不少事儿。”

“朕看这个四夷馆，就可以交给礼部来提督，和主客司在一块，也方便办事儿嘛。”

王莽一怔，急忙躬身道：“是，陛下，臣遵旨。”

“当然，不是现在就做。”李乾笑着伸手，示意王莽起身：“最起码也得先忙完了这阵子。”

“是，陛下。”王莽应道。

就算李乾不说，他现在也不回去做这件事儿的。

要是今天他进了宫，转头就弄了个四夷馆，那蔡京就算是傻子，也能察觉出不对劲儿来了。

这事儿，还得缓缓。

不过即便如此，王莽走的时候还是美滋滋的。

不光把蔡京吩咐下来的麻烦事儿甩开了，而且还让礼部平白得了一个差事。

陛下这人不赖，能处。

要知道，鸿胪寺和礼部之间对于外交权的争夺向来是永恒不变的话题。

如今若是礼部多了这么一个四夷馆，那必将在这场争端之中占得上风。

王莽美滋滋地走了，李乾在小书房中却陷入了沉思。

蔡京咋呼的这事儿不简单，必须要好好应对才行……

翌日，小书房中，秦桧一身大红官袍，头戴正坐在椅子上，笑着和李乾商讨近些日子的奏章。

“陛下，这已经不仅是普通的匪类了，此人自号‘混山王’，已经自立为王，起兵造反了，必须要尽快发动兵马，将其剿灭才行。”

秦桧望着前方的一封奏章，无奈道：“切不可再行招抚之策，养虎为患了。”

李乾沉默了片刻，这才幽幽叹了口气道：“若不是被逼到无路可退，连命都活不下去了，谁愿意把脑袋别在裤腰上去造反呢？”

秦桧就像非常认同一般，也感慨着点了点头：“陛下所言极是，只要能吃饱了饭，哪个百姓愿意做这种事？”

接着他话音一转：“只不过除了活不下去的普通百姓，这世上还有许多有野心之辈，这些人扇动、裹挟百姓，满足私欲。”

“这‘混山王’便是如此之人。”

他正色道：“之前兴安县县衙已经对山上百姓发了告示，只要下山归田，过往一切将不再追究，而且减免明年的赋税。”

“前几日那边有消息传来，已经有百姓偷偷跑下山，自己回家了。”

“可那自号混山王的贼人却依旧紧闭寨门，不许反贼……百姓下山，而是自己在那山寨中作威作福。”

“此种贼人，若不快速清缴，最终受害的还是被他欺压的那些无辜百姓百姓。”

李乾沉默了片刻，点点头：“既然如此，那就剿吧，不过兴安县的知县要换一换。”

他面色沉静地道：“这种能把百姓逼反的县官，等他们下山后说不定又会再去报复。”

“把他换到别处去，这山上的匪徒，可能不用剿就没了。”

秦桧一怔，随即赞叹道：“陛下思虑周全，臣万不能及也。”

他又接着拿出下一封奏章，笑着道：“陛下，您再看这份奏章……”

直到说完最后一封，秦桧这才笑着感慨道：“陛下当真英才天授。”

“近些日子以来，陛下对于奏章之事越来越娴熟，就连臣这等与奏章打了十几年交道的人，都不得不叹服。”

李乾闻言，心中却暗暗警惕起来。

受到秦桧的夸赞可不是什么好事儿，难不成这阵子和他讨论奏章的次数太多，被他影响，和他的风格越来越像了？

李乾心中暗暗警醒，面上却笑着道：“朕也不过中人之姿罢了，秦相才是大乾的中流砥柱。”话虽这么说，脸上却闪过一抹得意之色。

秦桧望见这一幕，轻笑着道：“陛下前几日所批阅的奏章，在臣看来都是极为合适的。”

“臣今日没什么事了，臣请告退。”

他说着就要起身，但却被李乾伸手拦住了：“秦相且慢。”

李乾呵呵地笑着道：“其实朕也觉得自己这阵子处理奏章越来越娴熟，前几日看奏章的时候，更是有了个不错的想法，今天还得让秦相帮忙指点一二。”

“指点不敢当。”

秦桧面上神色还有些诚惶诚恐，像模像样：“臣也不过是片面地、狭隘地对陛下深谋远虑的思想做一些微不足道和假设性、猜测性的……”

“咳咳。”李乾拄着拳头放在嘴边轻咳两声，打断了秦桧念咒：“秦相，朕有个关于会试考官人选的想法，要同你商量商量。”

“考官？”秦桧有些疑惑，小心地提醒道：“陛下，为了防止消息外泄，会试考官向来都是在年后选出。”

“不错。”

李乾点点头，神色郑重地道：“但什么事都是及早不及晚，在年关之前就尽快定下，总比年后急急忙忙要好得多。”

没给秦桧说话的机会，李乾接着道：“秦相，其实今日朕来找你也是有原因的。”

“朕觉得，你最适合担任这主考官之职了。”

“臣……”秦桧的眼珠子都瞪大了几分。

“就是你。”

李乾面色郑重，直视着秦桧：“秦相，你学识渊博，德高望重，在士林举子中深得人心，也是朕最信任的人。”

“朕要钦点你为今科会试的主考官。”

“这……”

秦桧并没有被这巨大的惊喜和诱惑冲昏头脑，他顿了片刻后，才为难地道：“为陛下分忧，臣赴汤蹈火，万死不辞。”

“只是臣乃上一科会试的主考，今科再担任主考的话，就是连任会试主考官了，恐怕……”

“无妨。”

李乾笑着摇摇头，负手从桌桉后走出来：“秦相，连任主考官，也算不得什么。你是朕钦点的主考官，朕定然会支持你的。”

“陛下……”

秦桧虽然很心动，但还是婉言拒绝道：“今年臣的一个五服内的子侄要参加会试，就算为了回避，臣也不能担任这会试主考官。”

“秦相的子侄啊……”

李乾沉吟了片刻，眼睛一亮：“秦相劳苦功高，兢兢业业地帮朕处理朝政。”

“朕不如就点秦相的这个子侄为今科的状元如何？”

秦桧嘴角哆嗦了一下，急忙拱手回道：“陛下，万万不可。陛下待臣如此恩厚，臣肝脑涂地，无以为报！”

“只是臣那子侄不过中人之姿，连会试都不见得能考中，更何况殿试？”

“臣知道他是断无状元之才的，还请陛下收回成命，千万不可为了臣徇私啊！”

“秦相这话就太谦虚了，对你那子侄何其不公平？”

李乾无奈地感慨道：“人家当宰相，都是拼了命地提拔亲人，你倒好，这像个什么样子？”

他走到近前，拍了拍秦桧的肩膀：“秦相啊，你说这朝廷中的官，若是连最亲近的家人都不关照，都不在乎，又怎么能要求他们在乎这天下的百姓呢？”

秦桧的身板被李乾拍的颤了颤，他虽然不明白皇帝陛下今天好像有点不正常，但越是如此，他就越小心谨慎……

就越要把真实想法反过来说。

“陛下，请容臣说一句，此言差矣。”

他抬起头，正色道：“若每个朝廷的官员都将提拔亲近，纵容私情作为理所应当的事，那其他百姓该怎么办？”

“那些家中没有官员的百姓，难道就该被他们踩在脚下吗？”

李乾诧异地望了他一眼，没想到这货还有这种认识？

秦桧感慨着道：“不管别人如何，臣是不敢这么做的。至于族中的那些子侄后辈们，有臣在的时候，臣会限制着他们，等臣不在了，他们就是想违反朝廷法度，也做不到了。”

李乾笑着摇摇头道：“有你这么个公正严明的长辈，你们家里人指不定多少怨言呢。”

“只要天下百姓无怨言，他们就算有再多的怨言都无妨。”秦桧说的轻描澹写，就好像这真是一件微不足道的小事儿一般。

李乾目中闪过一抹感慨，他都分不清这是真的还是装的了。

不过拉扯了这么半天，不管秦桧是装的还是演的，估计他都不如之前清醒了。

既然如此，也该展现自己的真实目的了。