有人说，特罗里安王国是人类最后的王国，是人类文明在火之时代结束后长达千年的余辉，虽有过辉煌，但终会像燃尽的余火般熄灭。

世界在滑向黑暗，就像石头落进深渊。

但是，这种说法遭到了以阿米德斯为首的大学者们强烈反对。

他们认为, 在这广袤的世界之外，在看不见黑暗的深处，一定还存在和他们一样的火之王城，一定还有和他们一样的人类文明，一定也和他们一样在为生存而抗争。

人类必定会有希望，必定会找到办法, 战胜这看似不可战胜的黑雾。

不论是金沃斯学会, 工械研究所，灰尽挖掘者，永恒紫罗兰，卡利尔的非人之声，救赎玫瑰，原素黎明。

不论是研究灵能，研究武器，研究历史，研究黑雾，研究各种无法理解的怪胎。

最终目的都是为了人类生存。

生存的本身，就是意义。

但在王国的内部，有一小部分人，或被庞大看不到尽头的黑雾吓倒，或因丧失了生活的勇气和希望，或因纯粹的欲望和贪婪, 倒向了人类的对立面。

他们就是末日教徒。

这是最危险的毒瘤, 因为他们长着人类的面孔, 却像怪物一样残杀人类。

坚固的堡垒总是先从内部崩塌, 这是在古代遗迹中发掘出的书籍中的一句话, 用在这里却非常适合。

而内务裁决所, 作为主管特罗里安王国一切内务的机构，就肩负着这项重担。

毫无疑问，末日邪教就是最大的“内务”。

在刚刚破获的高庭区末日邪教的据点中，裁决者们从中获知了一项非常重要的信息——

污染者计划用污染燃素的办法，污染王城内的余火，进而熄灭由余火分出来的余光，导致居民的灵灯熄灭，最终引发大灾难。

而在一些支离的信息中，裁决者还发现，他们还试图污染圣火。

这无疑是毁灭性的，内务裁决所已经全面运转了起来，对所有燃素和燃素加工厂进行彻底清查，对所有燃素制造者进行隔离审查。

而作为这一切最大的立功人罗德，已经初步拟定授予“护火人勋章”。

因此，在红石村迁移桉中，基本已没有人相信他是有罪的。

即便有些小错，也是可以原谅的。

对玛诺洛巴纳来说，这是这段时间无数坏消息中最大的一个。

污染者教派全是无能的废物。

他坚定了这个信念，决定不再利用他们来实行计划。

目前来看, 仅仅证明罗德是帮凶已经毫无意义，必须证明他是污染者教派中的成员，是红石村桉件中的直接凶手，才能对庇护他的火之候选者造成打击。

而对于这一点，玛诺洛巴纳已经有了一个完美的计划。

我们已经赢了。

他想。

来到治愈教团的医疗所，这里住着在上次下水道事件中受伤的队员，雷斯林，卡拉蒙，艾格。

在十多天前的巡逻任务中，由他们和罗德组成的小队在下水道遭遇了末日教徒，受到了重创，只有罗德一个人毫发无伤，这本身就非常可疑。

而随行的值守者里维是自己人，他提供的证词是最高优先级的。

如果能再加上他们三人，那么，罗德就肯定会被认为是有特殊目的而打进内部的末日教徒。

他所立的功勋，不过是污染者教派为了博取信任而使用的苦计罢了。

否则的话，一个连正式战斗人员都不是的学员，怎么能这么轻易地击杀这么多末日信徒，这么轻易地找到内务裁决所专业的调查者多年也没有发现的秘密据点？

只要罗德被允许进行特别审查，那么，剥开灵魂后获得的信息，就可以由玛诺洛巴纳随意编造了。

事情到了这一步，打垮王之候选者青羽，就是一件非常简单的事情。

你终将为你幼稚而愚蠢的行为付出代价。

他想。

走进了教会医疗所的第一个病房。

这里住着的是“白烟”艾格，他是20届的学员，灵魂特性“烟”，是较强的第二类特性，家住铁炉城，兄弟姐妹七人，只有他一个是执火者，父亲在锻造时不慎掉进大铁炉，尸骨无存，母亲一个人养活七个孩子，家庭条件很差。

他非常敬重母亲，最大愿望就是将母亲和六个兄弟姐妹接到上城区生活，第二大的愿望就是长高。

艾格的伤情不重，但感染很深，现在还没有完全脱离危险，在昨天才苏醒过来。

他对大裁决长的到来十分惊讶，这是内务裁决所的上层人物，竟然来看望他一个普通的战斗人员。

他的态度也十分友好，没有半点架子，话语言谈中对他十分了解，让艾格感到心里暖暖的。

也许，这就是大人物吧。

很快，他们就谈到了那天发生的事情，这位大人物似乎对罗德的行为特别感兴趣，他不断询问每一个细节，并提出许多奇怪的问题。

“你们在与背叛者相遇时，他有没有特别举动？”

“罗德与黑祭司有过对话吗？”

“黑祭司为什么不杀罗德？”

“他是不是用某些看似无意的行为导致你们的战局更加糟糕？”

艾格感到有些不耐，他一一否认之后，认真地说道：“大裁决长阁下，我已经说得很清楚了，罗德很认真地帮助我们，虽然他的实力不足，但我并不认为他有什么过错。”

玛诺洛巴纳意味深长地看着他。

“艾格，你刚刚加入城防军，目前的周薪是八百银索，成为小队长需要八级以上的战斗人员，你的灵能等级目前只有3，至少需要4，才能进行战斗评级，而4阶的灵能升阶仪式需要的太阳结晶非常稀缺，以你现在的标准，如果没有特别重大的立功，至少要在一年之后，才可以申请到。”

“就算你成为了八级战斗人员，你的周薪也不过一千二，而上城区最便宜的房屋也要一万银索一平，大灵灯九万银索一盏，每月仅燃素的费用就高达三千。你至少需要一千周，才能凑齐这笔费用。”

“最后，如果你不是七级战斗人员，是没有资格在上城区购买房产的。”

玛诺洛巴纳露出一点笑容。

“但若你能按照‘真实’的情况提供证词，我可以将一间属于玛诺洛巴纳家族的房屋无偿赠送给你，也可以立即为你申请到太阳结晶，你很快就可以成为八级战斗人员，我还可以将你调到内城区防卫，远离那些危险的地区。”

艾格的脸色凝固了。

“怎么样？你可以仔细考虑一下。”

玛诺洛巴纳澹澹地笑着，并不着急，转身走出了房间。

这种事情他很熟悉，知道不能过份紧逼，也不担心反咬一口。

等过些时日，他们从虚幻的理想中落到冰冷的现实中，就会想明白的，唯有自身的利益，才是最值得关注的事情。

但是，还没等他推开房间，后面就传来艾格坚定的声音。

“我拒绝！你这是对我们家园的破坏，是对所有死去战士的侮辱！”

玛诺洛巴纳脸色铁青地转过头：“你最好想清楚你说的话。”

艾格大声道：“你根本不配在内务裁决所里工作！你把我们的信仰变成了污秽的血，垃圾的堆，你把裁决者的圣殿变成了兽窟，你的法衣也成为了装满罪恶黑雾的麻袋！我会告发你的！你就是戴着面具的末日教徒！”

冰冷的杀意在玛诺洛巴纳眼里一闪而过，他不再说话，头也不回地离去。

更糟糕的是，卡拉蒙和雷斯林同样也没有同意。

“罗德是我的好兄弟，我不会陷害我的好兄弟的，当然，我听说玛诺洛巴纳家族的女人都非常漂亮，如果你老婆和你女儿都来陪我睡觉，我也许会考虑一下。”

这是泡在溶液中、身躯还没有长全的卡拉蒙的回话。

“我不知道你们有什么私人仇怨，但大主教荷鲁斯告戒过我们，任何私怨都不要带到公务中来，你是内务裁决所的大裁决长，理应比我更懂这一点。”

这是雷斯林的回话。

他身躯内的诅咒依然没有被清除，还在持续接受修女小姐姐的净灵仪式。

三人都没有同意，大裁决长亲自出马依然被拒绝。

冰冷的愤怒在玛诺洛巴纳心中流转，他下定决心，一定要让他们付出代价。

“罗德，你跑不掉的！”

“愚昧，幼稚，和仁慈在这个世界上是生存不下去的！你们都得死！”