“说吧听雨师姐，既然是任务，终究要有人去做。而比起师姐们在外奔波，出生入死，这种事情根本不算什么，曼玉心甘情愿。”

袁曼玉面颊两片红霞渐渐消退，残存的绯桃衬托沉稳睿智神情，更显晶莹剔透。

“那好，师姐就直说了，希望你不要生气。”叶听雨目光如水，淡淡凝视师妹那张精美绝伦的面靥。

“狩猎行动进行三天，渐渐深入迷失森林边缘地带，按照现在的速度，不出意外，再有五天行程，队伍就将抵达碧睛雷鹏的巢穴。”

“但是，摆在我们面前的，还有一个问题，就是内务堂堂主任护法。唉，真不知小姐心里如何考虑的，既然想给潜伏宗门奸细一个永生难忘的记忆，又何必派他出山跟队，掣肘碍事，增加我们顾虑，无法大展拳脚。”

“唉”，平玉珍轻叹一声，插一上句，抒发心中的感慨，“小姐是想考验我们哪！或许，正如听雨所说，小姐把这次行动当作心炼历程，并不在意结果。唉，小姐的心思向来高深如海，又岂是你我所能揣测的。”

被贸然打断话语，叶听雨一点没动气，静静聆听，而后继续说道。

“是呀，既然如此，我们只好考虑周全些，把各种可能发生的情况都想到，并一一化解，防范于未然。”

“师妹，你也知晓，任护法不是我们‘柔水谷’弟子，是后来加入‘落星门’的，许多机密并未参与其中。任护法性情敦厚耿直，为人堂堂正正，行事虽说有些迂腐，却总是光明磊落，令人心生敬仰。”

“我们这次清剿行动稍欠光明，更加不能让他得知，否则必会掀起轩然大波。可是任护法做事一丝不苟，每次巡察密林前方动静总是认真细致，从不敷衍了事。”

“师姐正是担心这点，如若被他先一步发现前方的碧睛雷鹏，只怕所有计划，所有准备，通通付之东流，功亏一篑。”

“所以，师姐想请师妹出手，扰乱任护法的心神，让他无法正常逡巡。如此一来，碧眼雷鹏的秘密就不会暴露，一切行动将按照我们设计的路线进行。”

为了让师妹尽心尽力，叶听雨费好大一番唇舌，把前因后果说得明明白白，令她没有一丝回旋、推脱的余地。

“听雨师姐，难道现在就去…就去”

想了半天，袁曼玉也没想出一个贴切的措辞，因为“勾引”两个大字蓦然浮现脑海，闪着炽热光芒，晃来颠去，令她羞愧难当。

半晌，袁曼玉贝齿轻咬朱唇，微微的疼痛刺激，才使得集中生智，接着说道：“就去接触任护法未免太早些，还有五天时间呢，你们这是把我往火坑上推呀，真是站着说话不腰疼！”

说着，说着，袁曼玉面靥绯红的桃腮再次呈现，娇羞微嗔。

“嘻嘻，这不是深谋远虑、长远考虑嘛！”叶听雨堆起亲切的笑容，陪笑道，“这样做有三个好处，师妹听我慢慢道来。”

“其一，现在就与他接洽，凭师妹的天姿国色，用五天的时间给他灌迷魂汤，包他神魂颠倒，不知东西南北，辨不清方向。”

说到这里，叶听雨故意顿上一顿，瞅瞅师妹的反应。

“啐！听雨师姐尽是瞎说，扯那些没有的。”袁曼玉轻啐一声，汪汪的秋水剪瞳流光溢彩，颤动眼帘上长长卷曲的睫毛。

“其二，提早时间接洽，而且显得从容不迫，不着一丝痕迹。如若事出当天找上他，阻碍他例行的巡视，太着痕迹，好似临阵磨枪，即使事成，过后定然会起疑心。既破坏师门团结，也显然咱们手段低劣，本事不够高明。”

“其三，如若事情顺利，混入宗门的奸细伤亡惨重，影响恶劣。我们可以把这次事故原因住你俩身上推脱，好似你俩的失职造成。如此一来，整个行动计划完美无缺，可以说天衣无缝。”

最后，叶听雨兴味盎然问了一句：“师妹觉得如何，师姐考虑得是否周全？”

“唉，听雨师姐心思七巧玲珑，考虑问题面面俱到，师妹还有什么可说的，只好奉命行事喽。”

袁曼玉轻叹一声，知道一切准备就绪，就等自己执行。好似一个连环迷魂阵，自己是第一个深陷其中的人，并引发连锁反应，从此不可收拾。

无可奈何之下，袁曼玉不甘就此认命，于是出言调侃：“难怪小姐派听雨师姐主持宗门以外的事务，皆因知晓听雨师姐乃是大将之才，堪当大用呀！”

而后话锋一转，委婉说道：“不过，如果任仁焕这只呆鹅不肯就犯，对我的迷魂汤视而不见，把事情弄咂了，可别怪师妹呀！”

叶听雨抿嘴一笑，心花怒放道：“师妹不需如此妄自菲薄，只要师妹肯亲自出手，任护法一准束手就擒，毫无反抗。哈哈，这点师姐笃信无疑。”

蓦地，向来寡言少语的平玉珍轻启红唇，不吝赞美之词，对任仁焕赞不绝口道：“其实任护法这人真不错，论相貌，气宇轩昂，论品性，忠厚诚实，论学识，博学渊远，论心性，开朗勤恳，论修为，前途无量。”

“呃……”

袁护法和叶听雨一脸茫然，面面相觑，不知平玉珍所言有何用意。

“如果曼玉师妹和任护法相谈甚欢，两情相悦，不妨顺其自然，继续交往。即使结为令人羡慕的双修仙侣，也不是不可。如果你俩当真情深意切，我想小姐一定不会阻挠，反而会大力撮合，成就一段美景佳话。”

平玉珍这一段话石破惊天，振聋发聩，令两人反应不一。

叶听雨神色一黯，想起自己在外飘泊的日子，刀光剑影无处不在，尔虞我诈令人防不胜防，不禁感同身受，好似梦中呓语低声喃喃：“是呀，不错的选择，师妹可以考虑，考虑！”

“哼！玉珍师姐，胡说些什么，怎能往这事上牵强附会，气死我啦！”

霎时，袁曼玉羞赧难当，赤霞双飞，不禁用力一跺玉足，娇嗔喝道。

“不理你们了，我出去走走！”说完，袁曼玉感觉更加难堪，只觉空气凝滞，令她呼吸不畅。于是假装生气，步履比平时快上一倍，溜之夭夭。

叶听雨凝视师妹的背影，面带笑意，脱口提醒一句：“师妹，散心可以，顺带把任务完成喽！”

……

不知过了多久，袁曼玉怦怦然的心跳渐渐平复，缓缓收回飘荡的思绪，摈弃心中一切杂念，脑海渐渐清明。

“唉！这个任务呀！”

袁曼玉轻叹一声，临行前听雨师姐的交待不由自主浮现脑海，令其好一阵烦闷。

“现在几时了？”

袁曼玉小声问自己，以排解心中的惆怅。

“啊，天哪，已经子时啦，不知不觉中光阴就悄悄溜走了。”袁曼玉惊呼出声，若有所失地收起“朔望仪”。

“算了，还是去执行那个可恶的任务，否则又要被她们调笑，说我胆小羞怯。唉，即使圆满完成任务，又如何？不一样是她们取笑的对象。”

想着，想着，袁曼玉令自己陷入两难境地。

“啐，不要想那许多，真是自寻烦恼！”袁曼玉轻啐一声，提振精神，认真琢磨接下来的事情。

片刻，袁曼玉昂起螓首，退出浅浅的沉吟，自言自语道：“嗯，就这么做。些时，任仁焕应该出来巡逻了。”

说完，袁曼玉放出飞剑，化作一道紫光，消失在寂静、漆黑的密林中。

……

“长夜漫漫，无心睡眠，何以打发？情丝长长，杂乱如麻，何以厘清？”

任仁焕缓缓张开眼睛，星眸闪耀如黑曜石般深邃，只是瞳孔深处仿佛蒙上一层迷纱，更添成熟的男士魅力。

“唉，该起身巡视了，如果有高阶妖兽冒失闯入弟子们的阵营，就大事不妙了。”

一种难以排遣的孤独思绪围绕心田，令任护法不禁低声喃喃，好似要找个出口宣泄一般。

任仁焕长身而起，收起玉垫，放出飞剑，化作一道白芒消失在无尽的黑暗中。

……

“咦？前面有火光，难道哪位胆大包天的弟子偷偷溜了出来，躲在这里戏耍？”

蓦地，一缕缕红光穿透在黑暗中宛若鬼影幢幢的巨大树杆，映入任仁焕的眼帘。

“这还得了，简直胆大妄为，拿自己小命开玩笑。上去定要一顿痛叱，批得他体无完肤！”

任仁焕心中一惊，迭忙催动飞剑，加快速度前行。

前面景象渐渐清晰，一个米许高的火堆，熊熊火焰不停上下窜动，一条黑色影子拖在微亮的地面，长长宽宽，蜷成一团，辨不出男女。

任仁焕凭着心中的成见，让定是门中弟子的鲁莽行径，人未到，威势先到，大声喝道：“是哪位弟子偷偷溜到此处，快快报上名来！”

……

火堆边上那人影，一声不吭，置若罔闻。

“这还得了，难道我在门中的威信已经堕落到如此低微的地步，浑然不把我放在眼里。哼，这回算你倒霉，休怪我冷酷无情，痛下狠手，把你当典型抓，杀一儆百！”

想到这里，一种被人轻视的羞恼在内心翻腾，任仁焕不禁恼羞成怒，面色一敛，严肃地本板起脸。

“谁？谁在这……”

任仁焕压低音线，浑厚有力，宛若黄钟大品，大声喝道。可当那件鲜明的紫色衣裳、熟悉的窈窕背影猛然闯入眼帘，剩下的话语嘎然而止。

袁曼玉没有回头，没有应声，静静蹲蜷在火堆旁，一只手抱膝，一只手从身边一沓黄色符纸中，抽出几张，掷入火堆中，默默凝视它们一点、一点被火焰吞噬，一点、一点缩小，最后完全化成灰烬，随着升腾的热流，在空中冉冉飘扬。