“治，还恁着做甚么！”皇帝极其不淡定的大力击拍椅头，“宫中最得力的老太医立刻前去支援！户部尚书你就随同！”

尚书当然纠结了，瘟疫这玩意可不是过家家，稍不注意便能没命，何况奏书中写得那么恐怖！

“皇上！”尚书惊恐的跪倒在地，“微臣的命死不足惜，然家中有重病卧榻妻，下有嗷嗷待脯的小儿，臣万万去不得！”

他说得悲呛，金銮大殿上，竟一时鸦雀无声。

“启禀皇上，微臣愿意献上微薄之力，同太医随行西去。”

这死寂般的沉默终于有人打破。

皇帝看向上前躬身的司御史，激动道：“好样的！”

说完，似乎生怕他会反悔，立即下达圣旨，叫人即日启程，同时派人写信回西域，告知刘总兵，宫中太医十日后便可到达，还请莫要惊慌，先极力压住舆论，暂且瞒住百姓的耳朵。

收到此信后已经是五日后的事，短短几天，军中又有同袍三十七人感染，八人全是溃烂而死。

而地下牢中，向前被赶走的厨娘正跪坐在苦草垫上，对面坐着审讯人。

“我不动刑。”顾文兴看着手中的资料，“我只需要知道你和索托麦娜是如何相认相识。”

“大人！”厨娘臃肿肥胖的手此刻已是面目全非，指关节怪异的耸立着，“我绝对没有在食物里下药！”

“恩。”他看过供词，与目前调查出的证据相符，“所以你得证明自己的清白。”

索托麦娜和其余楼兰人不同，做事磊落大方，平日见她拖着厚重的食材时，总会顺手搭手帮忙。

“我猜他人长得也很帅吧。”

闻言，厨娘脸红酡羞赧，小声道：“当然没有顾大人帅。”

“这不是废话吗，我可是随处走哪都有姑娘丢香囊的顾校尉，小夫君的名号可不是白来的。”顾文兴有些倨傲。

他这半开玩笑的语调倒是缓和了厨娘的紧张。

厨娘身材高且状，两个大汉叠在一起才遮住她的身形，五官已经被肉挤变形，无论从哪个角度，都无法找到可供欣赏的地方，尤其是整日出入油烟地。

男人都是视觉动物，顾文兴不用想就知道，哪方是真心还是假意。

听完两人索然无味的相遇相识过程，顾文兴将写满供词的纸折成只癞蛤蟆，用食指胡乱戳着。

厨娘看他新长出的指甲很短，以至于其余都是粉嫩的肉，不知怎地就想起来索托麦娜送他玉簪子，许是他太过于漫不经心，厨娘不由自主的脱口而出：“你这手指要是不用豆角碾碎了敷在上面，新张出的指甲恐怕不够长，而且会很难看。”

“哦。”顾文兴认真的点头，有些讶异道，“想不到你竟然会医理？”

厨娘连连摆手：“索托会点，没事和我聊天的时候就会教我些。”

顾文兴来了兴趣：“看来他的确对你上心，要知道楼兰的医术和中原不同，虽然我不懂这些，但是听说他们在这块确实比中原要厉害得多。”

这下，厨娘的耳根子红透得快滴出来。

“话说，能否再多透露点给我呗。”顾文兴冲她俏皮的甩自己残缺的爪子，“都说手是第二张脸，估计以后再小心爱护，新张的指甲也不如原配，那么我这张俊脸可得好生保养，那位索托麦娜对你这般好，肯定偷偷告诉过你不少如何用药养护的知识。”

这次厨娘没有否认，只是把头埋下。

顾文兴并不急着催促，等着她仔细考虑。

厨娘扭捏着道：“可是索托说那些保养秘籍都是独家，不可以随便透露，而且那药引子是需要用健康男子的血才行。”

说到此，便突然抿嘴。

“罢了。”顾文兴无奈的耸肩，“我不喜强人所难，既然不愿意告知，那就回归正题，索托麦娜自杀前，可有表现异常？”

见他正色，厨娘也跟着严肃起来，摆着脸一五一十的作答。

身旁的狱卒认真的埋头苦干，将她所说的一字不漏全部记下。

出狱后，顾文兴正经的神色突然沉下，低声吩咐亲卫：“去查猪八和瘦子两位最初感染风寒前，可有受伤。”

虽无暂时，但每日练兵必不可少，刀枪相抵难免受伤。

厨娘老大不小，早就过了待字闺中的芳龄，然而却是至今未嫁，城里同龄已为人母的妇女难免会暗自嘲笑，这时如果有位好看的男子对她照顾有加，不动心是不可能的。

平日大伙围坐一起吃饭时，也会和闲聊几句。

顾文兴看得出来，厨娘没表面那么大大咧咧，走路也是含胸驼背，和人对视久了，也会下意识的躲闪。

所以如果索托麦娜想要利用她做些什么，真是不费吹灰之力就能水到渠成。

亲卫很快就回信，最初感染瘟疫的两人确实在受过皮外伤。

“其余人感染的人呢？”

“回校尉，只有少部分有过擦伤。”

“行，你继续查，有任何发现及时向我禀告。”

“遵命！”

顾文兴现在恨不得一天有四十二时辰够他挥霍，现今时间就是生命，每位感染者基本都是在半月后才死去，这速度不算快，但没能找到传染源，加上大夫无法研制出解药，眼下的每时每刻流失的都是无价人命。

他得了厨娘的启发，又策马去楼兰遗址，凭着记忆找到宫殿。

昔日的金碧辉煌早就成了瓦石灰墙，他凭着记忆，来到宫殿北墙面下的地道入口。

这里下面存有大量关于楼兰古老秘术的书籍，因为当初嫌麻烦，也就没管这些。

他提着灯盏往深处手，在底层排排书架上，仔细浏览。

所幸在楼兰待过一段时间，熟悉他们的文字，但要从这成千的古卷中找到有关记载瘟疫的内容，这可就很伤脑筋。

不得已，只能折回向刘千眺讨要些懂楼兰文的士兵，谁知道竟然一个也没有。

威远提议：“不如我们寻楼兰本地的百姓来。”

“不可！”

刘、顾二人同时出口。

楼兰人太不可靠，信他们还不如信自己。

“罢了，还是由我来做。”顾文兴当然没那么大公无私，“不过你也别想闲着，今夜同我一起翻看那里的书卷。”

碍于上司情面，威远不得不陪同过去。

书架落满了灰，厚厚的尘埃漫天飞舞。

威远纡尊给他将每本手动拍净灰尘，再递给他查阅。

“就咋们两人，这得何年何月看得完？”威远说着，将头顶最上层的书取下，“再过不久，司御史就会陪同太医们过来。”

翻阅纸张的声音有过短暂的停顿，片刻后又恢复正常。

“有关于我中毒的事。”顾文兴轻声道，“他什么都不知道，所以在这些时日，决计不可透露一星半点，他人剔透，你与他说话一定要小心谨慎措辞。”

地下室外月光流动，竟是难得的月圆。

威远指的不久，只有短短七日，这速度比预计的还要早。

然而那时，顾文兴依旧泡在书中无法自拔。

与至于司御史是亲自上前去找他，前不久顾文兴刚点燃完一包珠光粉，室内的异香都还未及时散去。

把守在外的威严忙不迭的把他拦下：“大人莫要去！”

司御史疑惑的驻足，似乎是在等他的解释。

威远不会撒谎，尤其面对那双能够看透一切都黑眸时，他语速便不由自主的加快：“顾文兴查阅古籍时，不能有任何人打扰，你现在进去会叫他分心！”

司御史愣住，须臾了然同意。

地下室不透风，所以要等里面的异香完全消散，恐怕少说也要三个时辰。

幸好司青竹没有多问，只是依言乖巧的站了一宿