建州女真虽然建立了一个国家，但是后金国的制度却并没有完整的建立起来。女真人对于蒙人、汉人也许还会提防一二，不会将八旗内部的事务流传出去。但是女真人对女真人自己，还没有养成什么该说，什么不该说的习惯。

文馆虽然处于汗王宫内，但就算是黄台吉的后宫有些什么风吹草动，一些八旗亲贵在闲谈时也会不经意的流传出来了，因此关于宁完我被鞭打的消息，不到傍晚就已经传到了几位贝勒的耳中去了。

当日晚间，宋献策从阿敏长子爱尔礼那里听到了宁完我被鞭打的消息后，便匆匆前去求见阿敏。听到宋献策谈及宁完我的事，阿敏心情甚是愉快的回道：“不错，四贝勒的确命人鞭打了那个汉人奴才，要我说还是处罚的轻了些，居然在四贝勒勉强妄议撤除四大贝勒共治之政，真应该活活打死这个奴才才对。”

宋献策赶紧对着阿敏回道：“贝勒爷，你这是不是太乐观了些？学生总觉得这里面味道不对啊，汗王对于宁完我处罚如此之轻，岂不是等于在鼓励其他人继续上书吗？”

因为听到黄台吉责罚宁完我的消息，晚上多喝了几杯的阿敏，酒意还没有完全散去，此时听到宋献策的进言，顿时有些不高兴的回道：“宋先生，你这人什么都好，就是太小鸡肚肠了些。

我们女真人和你们汉人不同，肚子里没有这么多歪心思。黄台吉虽然常常玩弄些计谋，但是当众说出来的话，还从来没有食言过。

他既然当众责罚了宁完我，就表明现下并没有取消四大贝勒共治之政的打算。既然他没有这个打算，就暂时不会向我动手。就算代善还是听他的，三贝勒也不会赞成的，这两票对两票，他凭什么治我的罪？”

看着阿敏信心满满的样子，宋献策顿时有些糊涂了，虽然他在沈阳也待了一年多，但是真正得到阿敏信任，进入到阿敏身边的决策圈子，也不过是大半年的时间。对于八旗内部的平衡关系，还处于学习之中。

像阿敏此前这样，将一国之君拒之门外，且要问罪于三大贝勒的举动，如果是在明国，阿敏不是立即起兵造反，就等着回城后的黄台吉对他进行清算好了。

然而，让他感到意外的是，阿敏认输投降的举动居然被黄台吉所接纳了，让担心受到牵连的他，白白担心了这么久。女真人这种虽然已经建国但是缺乏制度的政治，让习惯了大明官僚体制的宋献策有些拿捏不准了。

不过出于一位谋士的责任，宋献策还是尽力向阿敏劝说道：“贝勒爷，也许大汗在登基之前的确是说到做到的好汉子，但是他如今既然已经登上了汗王的宝座，未必还会像过去那样言出必行。

称孤道寡之人说的话，可信但也不可全信。汗王回城已经快一个月了，虽然他没有向贝勒爷问此前被拒城外之责，但是他也没有公开说过，不予追究这件事啊？

而且前些日子城中流传着数件对于贝勒爷不利的传闻，加上近日宁完我向汗王劝谏一事，学生以为，会不会是有人在造势？想要找借口打压贝勒爷你。”

阿敏不以为意的回道：“哪都是些什么传闻？不过是一群刚刚当了几天小官的迂腐书生乱嚼舌头。说什么四贝勒出征的时候，我在大政殿内南向而坐，听取各官的汇报，犹如汗王一般。

这不是废话么？我四大贝勒共治朝政，上殿之时共向而坐，不排位次，这是四贝勒登基当日定下的规矩。就算他们三人都在沈阳，我们四人也都是南向而坐，听取各贝勒、满汉官员的奏报，如何我一人在家就坐不的了？

宋先生不必太过忧虑，我后金国说话算数的还是各旗的大小贝勒，这等刚刚脱离了奴才身份的酸秀才，就算是叫嚷的再厉害，也损不了我身上的一根寒毛。

今日我饮酒太过，头也有些发昏，我便先回后宅休息了。先生也早点回去歇着吧，有什么事，我们明天再说…”

看着说完便转身晃悠悠向后宅走去的阿敏，宋献策也只能无可奈何的目送他离去了。他从堂前下来，正看到等在院门口的爱尔礼，不由心念一动。

宋献策走向门口，不待爱尔礼向自己说什么，便急急向他说道：“世子，贝勒爷不愿听我劝告，你可愿意听我一言吗？”

爱尔礼稍稍楞了楞，便回道：“我拜入老师门下虽然时间不长，但也知道什么叫尊重师长，老师若是有什么吩咐，还请直说。”

宋献策看了看左右，方才小心的对他说道：“我这两日心血来兆，总感觉这沈阳城内危机四伏，恐怕不是久留之地。我请世子自请外出，带着我先出去避一避风头如何？”

爱尔礼顿时有些踌躇了起来，他想了想说道：“学生不是不想听老师的话，但是此前学生按照老师的建议，向父亲和汗王都请求过外出，父亲这边倒是不置可否。

但是汗王却说我现在年纪不小，应当出来为国效力，现在离开沈阳不太妥当，让我安心留在城内，等待朝廷的安排。我现在恐怕难以再次开口，请求外出啊。”

宋献策皱起眉头想了一想便开口说道：“这到不是什么难事，眼下不就有一个为国效力的好机会么？

此前贝勒爷将刘爱塔的家人还有孙得功一家都送去了明国，以换取被俘的八旗子弟。自汗王他们回来之后，城内便有人议论纷纷，认为贝勒爷擅权专断，行事过于草率了。要是明国收下了送去的人，却拒不放还被俘的八旗子弟，岂不是得不偿失。

世子可以用前去锦州催促明国放还八旗子弟一事为由，向汗王再次提请外出。世子此去锦州乃是为了八旗子弟的安危，汗王自然无可能再阻拦你，而两白旗的贝勒亲贵们为了自家的子弟安危，也会支持世子的请求。

而此去明国风险未知，其他人也不会同世子争夺这个任务，如此我们便可安然离开沈阳了。待到今年同明国的贸易正式开张，世子也可转道前往营口，只要世子和贝勒爷不在一起，汗王想要做些什么，也要存上几分顾忌了。”

爱尔礼沉默了许久，才心存侥幸的向宋献策问道：“老师以为，我家同汗王之间难道再没有转圜的余地了么？我和父亲不同，对于汗王的位置其实并没有什么想法。”

宋献策看了看他，正色的说道：“我之前也给你讲过不少中原王朝开国之君的典故，但凡开创一国基业之豪杰，岂能容忍和别人分享权力。老汗当日连长子广略贝勒都容不下，汗王如何能够容忍三位大贝勒同他一起治国呢？

汗王登基时立下四贝勒共治的规矩，不是因为他宽厚仁慈，而是因为力量不足之故。如今汗王羽翼渐成，就算贝勒爷想要退让，汗王难道就会既往不咎了？

世子你且想想，连老汗的长孙杜度贝勒，都受不了欺辱投奔明国去了。阿敏贝勒联合莽古尔泰贝勒过去同汗王争执了不知多少次了，汗王真是一位不记仇的圣人吗？”

爱尔礼原本不安定的心情顿时彻底平静了下来，他情绪看上去有些低落，但语气却变得坚定的说道：“老师说的不错，在山林中狩猎，若是伤到了猛兽，只能上前拼死搏杀，还有一线机会。若是转身逃亡的话，只会死的更快。

若不是老师教导，我差点就糊涂了。还请老师放心，我回去准备一下，明日早朝时便向汗王请命外出…”

沈阳城内潮流涌动的时候，大明的北京城正迎来了，这座城市有史以来的第一条自来水管道的开通。

经过了一年多的努力，从北面的沙河修建了70余里的水渠，将清澈的沙河水引到了西直门外修建的水厂，经过一系列处理之后，便通过陶瓷、铸铁管道引入到了北京城内。由西直门大街一直通到了皇宫的西安门内，给途经的六坊近五万人口提供了自来水。

虽然此刻的自来水因为处理手段的匮乏，只能除掉泥沙和肉眼可见的悬浮物，而漂*还没能够大规模的生产，因此不能作为常规使用的消毒手段。看起来还算不上是真正安全可靠的自来水，但是相比起城内发苦的井水，这样的自来水已经可以算是甜水了。

在自来水经过的街坊各大小胡同内，都搭建了一个水房，水房内竖立了一支黄铜制作的水龙头，由专人看守着放水，一分钱就可接上一大桶水。

不少街坊以外的市民为了看一眼稀奇，特意带着一家人老远赶来买水，看着铁管子里如何流出清水来。于是自来水刚开通的前几日，西城西北几个街坊内的大小胡同内，倒是人山人海，个个脸上笑意盈盈的，好似在赶一场庙会一般。

西苑内，朱由检也正带着一群官员看着这处水龙头的出水量，看着时断时续流水的水龙头，刘重庆顿时有些不安的向崇祯建议道：“陛下，现在西直门外的水厂规模还是小了些，是臣当初没考虑周全，没料到会有这么多人来买水。臣以为，不如先暂停一两个街坊的用水，等到水厂的二期工程完工，再开放给他们使用为好。”

站在他边上的王思任顿时不满的反驳到：“怎么能够这么做？宫内用水尚有来自玉泉山的水车可以补充，外边的百姓却只有这自来水可用，否则便要喝苦水。臣以为，陛下当日募集资金修建自来水，乃是为了解决京城百姓的饮水问题，今日就应当遵守承诺，先让百姓喝上甜水才是…”

刘重庆撇了王思任一眼，正想说点什么，却被崇祯所打断了。兴致盎然的崇祯对于两人的争执似乎并没有听进去，他仔细的观察了一会自来水的状况后，便开口询问道：“现在水厂一日能够提供多少立方米的自来水…”（未完待续）