襄阳河岸的这条堤坝取名老龙堤，自万山脚下至襄阳城阊门止，全长5公里，高度8米，堤坝宽6～10米。迎水面砌条石驳岸，堤外侧筑有许多三角形石矶以减煞水势。老龙堤修好后，必然对樊城的堤坝产生极大的威胁，所以要在老龙堤的对岸再修一道石堤，取名新凤堤，有“龙凤呈祥”的寓意。

一次修建两条长堤，这刘家的雄心不一般。按道理来说一个刚占据一块地盘的土豪，首先要做的就是扩充队伍，哪里会花这么大的代价修筑堤坝的，不怕别人打过来？钱风百思不得其解。

第三版刊登了岘山佛教宝兴禅寺第一期工程修建完成，天王殿、大雄宝殿、观世音殿和接引殿依山布局，层层往上，已经建设完成，举行了开光仪式。刘家把供佛的香油都包圆了，同时孙如贞还准备在岘山立一座百米高的千手观音铜像，现在正在召集工匠设计铸造，不过难度太大，一时半会完成不了。

报纸上介绍了荆州的道路建设情况，工厂开工情况，还有各大厂矿的招工广告，现在荆州的新兴工厂像雨后春笋一般冒了出来，到处都缺人，农村外出打工的人越来越多，劳动力的价格远远高于政府规定的最低工资。

钱凤看到这里，不禁想起当年刘丹和王敦合办的几家企业，如果不是王敦起兵，这些企业已经赚得钵满盆满了，真是可惜了，据说现在江东几个士族和刘家合办了几个水泥厂和造纸厂，发了大财。

第四版介绍了襄阳花魁评选进程，这次评选的主办方是襄阳一品香夜总会主办，聘请社会名流组成评委会，参选人员不限于襄阳本地人，这样让参赛人员扩大一倍不止，也让这些本地的名妓压力大增。现在初选已经结束，一百七十名当中选出了四十位名妓进入决赛。报纸刊登了这些人的简历，襄阳城只有十五名入选，其他都是来自周边地区，其中还有三名京城的。

钱凤把酒保叫来，指着报纸道：“酒保，我请你喝一盅；你倒说说这报纸上的廉政公署和花魁娘子怎么回事。”

“实不相瞒，我要招呼买卖，没工夫陪客人。”酒保转脸望了一下，喜孜孜地说，“客人若舍得几杯酒请一个人，襄阳的事情都在他肚子里。”

“好，好，你便请过来。”

酒保去引一个人来，姓张，五十岁左右，身穿一件半旧不新的长衫，面颊精瘦，蓄着山羊胡子。两下请教姓氏，道声“久仰”，举杯相敬，钱凤便问起襄阳现在发生的事情。

张先生首先介绍现在汉水两岸正在修建的河堤：襄阳太守桓宣要在汉江两岸修建修两条石堤，襄阳和樊城的商贾万分欣喜。汉水两岸的码头，才是商品运输最实惠的地段。如果襄阳有了牢不可破的大堤，那么船只停泊、抗击洪水都不再是空话，这是利在千秋的大事啊！

于是在厚德商行的统筹下，成立襄阳四通公司，集船舶、码头、仓储、物流、房产于一体。现在四通公司由

襄阳银行担保，发行股票和债券，募集五千万资金用于修建襄阳和樊城两岸的河堤。襄阳城的各大会馆、商行、豪族、工厂、寺庙等等，先后纷纷慷慨解囊，踊跃购买。拥有四通公司的股票，就等于在襄阳有了一块旱涝保收的水田啊！后代子孙不愁饿肚子了。这次四通公司也学着刘家准备沿着河堤修一条沿江大道，也搞一个江景花园，弄个公园种上树，那得赚多少钱啊！

现在襄阳府衙在荆州和梁州等地召集30万民工修筑堤坝，准备在明年开春前全部修好。

“30万？这么多？这不是劳民伤财吗？这些民工不会抱怨？”钱凤问道。每次农民造反都是因为聚集的人多，加上劳役太重，民众不堪重负。

“当然不会！这些民工都会给钱的，而且工资给的不低。”张先生不无骄傲道，“每个乡政府和村委会都组织本地的青壮劳力来这里打工，管吃管住，伙食不错，还赚一份工钱回家，乡政府还可以赚一笔劳务费，大家高兴还来不及。工地上的苦哈哈兜里有钱了，现在工地上到处都是摆摊的商贩，想方设法把他们的钱掏出来。有的人心思活了，看到这么多工厂招工，缫丝厂、纺织厂还要女工，他们打算修完河堤进工厂上班，两夫妻拿两份工资，工厂里还管吃管住，一年下来可以攒不少钱，几年功夫就可以回家盖一座大瓦房了。”

“这得花多少钱！”钱凤有点咂舌了，“这修河堤的劳动强度那么大，没油水可不行，30多万人吃嚼就是一座银山也消得，哪里来这么多钱？不久前汉中还打了一场大战，府衙也不富裕啊。”像修河堤这样的工程，在其他地方没有两年是修不好的，这里一修就是两条石堤，让人想不通。

“这就是刘家的刘孙氏仁义啊。”说起刘家的孙如贞，张先生也是佩服得五体投地，“双季水稻、棉花种植技术，生猪养殖技术，哪样不是赚钱的买卖？可是人家把这些技术全部公开，还组织农科所的技术人员指导大家生产。现在襄阳的大型养猪场开了不少，还有很多建设兵团，农垦场，加上牛羊充足，新开垦的荒地不少，加上水利设施完善，天公作美，这次整个荆州大丰收，收成比往年翻了一倍，工地上自然不愁吃了。现在三天一顿肉，饭管饱，那些民工吃得个个有光满面，人都强壮不少。现在商铺里的锄头、铁锹可不少啊，都是铁制的，价钱公道，大家都琢磨着买一些带回去，自己用不了这么多还可以给亲朋好友捎上。有的还想把家里的孩子带过来，可是工头不允许啊。”

张先生说到这里，想起家里瘦弱的妻子，长叹一声，“我是身体不行了，要不我也到工地上干活去。”

钱凤奇道：“先生穿长衫，也是个文化人啊，怎么会想去工地做苦力？”

张先生有点沮丧：“说起来我也是被这长衫拘着了，读了私塾，写得一手好字，就以为和那些穿短衫的下里巴人不同。以前帮人写书信，抄佛经也能混口饭吃，现在佛经都印刷出版了

，收入少了一大块，家里老婆孩子要饿肚子了。现在我帮人写戏剧，写相声段子，倒也能勉强糊口。就不知道这九郎又会捣鼓出来什么新玩意儿，把我的饭碗砸了。”

“先生没想过去学校教书？”

“当然想过，当时刘家刚拿下襄阳，开办学校，我也动过心，只是这刘家崛起太快，谁也摸不准他们能不能坐稳襄阳。我想等等看，等他们度过这个难关再说，谁知道这刘家随州一战成名，学校门槛都挤破了，没我的份了。”

说到这里，张先生也是唉声叹气，一步踏空，落到这个地步，不过当时一家老小都等着他吃饭，他可不敢冒险。

钱凤道：“这些日子我想在襄阳逛逛，要不雇佣你几天，你给我做个向导？”

“那多谢了，我姓张，名平，字子原，您就叫我子原吧。”

主客名分已定，接下来张平卖力地介绍襄阳这些日子发生的新鲜事。岘山宝兴寺开光是个大新闻，据说刘家九郎就是因为观音菩萨醍醐灌顶开了窍，聪明绝伦，这刘家才开始发家。现在襄阳做父母的都领着孩子拜观音，也想开开窍，现在观音殿里可以抽签，观音100灵签，据说非常灵，真是太神奇了，以前算命问卦都要找道士，现在庙里也可以解决，只要一个铜板。

评花榜从“品、韵、才、色。”四个方面评判，服装有仕女装、女唐装、旗袍和自选装四种，表演歌舞、乐器、诗赋等等。因为外来人员可以参加评选，一品香夜总会的压力太大，襄阳才子的才情确实比不过建康士子，做的诗赋差了一大截，现在夜总会的老板找到九郎，要九郎写几首诗词。没奈何，九郎给“红楼梦”十二支谱上曲子打发她们，姑娘们如获至宝，正召集人加紧编舞排练。

张平还介绍了襄阳其他的一些逸事，钱凤问道：“这报纸上刊登刘家有七个官员被处理，怎么回事？”

“嗨，这就说来话长了。”张平晃晃脑袋，喝一口酒，“当年刘家占了襄阳、随州、荆门和南阳，派出自己的族人守牧四方。后来桓宣为襄阳太守，与刘岩约法三章，王子犯法于庶人同罪，刘家也不能例外，刘岩点头同意了。今年桓宣为了防止瘟疫，派出工作组奔赴荆州各地检查卫生情况，没想到挖出这么多问题出来，其中刘氏宗族就有七人，最严重的就是新野太守，九郎的四伯刘志，贪污受贿50万钱！这一下就捅破了天了。”

这一下是真捅破了天，刘志是荆州水师司令刘江的父亲。在东晋，法律对贪污受贿的官吏往往处以重刑，包括免官、禁锢、徒刑直至弃市。禁锢指子孙禁止做官，这种禁止往往能沿袭三代。而弃市指判处死刑。当时官吏的贪污受贿犯罪形式多样，每次打击贪污腐败都如一场暴风雨，这场风雨过了，这些贪污腐败现象就又开始滋生，前赴后继。桓宣在制定襄阳律法的时候，把禁锢、连坐、灭族等废止了，所谓祸不及家人，但是刘志犯下的罪行也真够大的。