奥格斯堡的皇宫比之法兰西要更有东方的气息，除了几间建筑有着极其稀有的琉璃瓦之外，皇宫偏南部还坐落着一片巨大的荷花池。荷花池旁，数座小亭交错点缀，而威廉他们就被集中到了其中一座小亭内。

“你出卖我！”威廉用唇语对坐在对面的罗伊吼道。

“我没有！”罗伊也用唇语回复。

“别狡辩了，就是你！”

“哎你们俩，”雪莉尔无奈地捂了捂额头，“我们旁边就只有四个守卫而且还离得那么远，有什么话直说不行吗？我才懒得猜你们到底在说什么呢。”

“好吧，昨晚你跑哪去了？给我说清楚。”

“碧蓝玫瑰。”罗伊挑了挑眉。

“碧蓝玫瑰?怕是你去找哪个老相好了吧？我看你现在……”威廉仔细端详了他一会儿，“好像长了点青春痘。”

罗伊心里突然一虚。

“不过罢了，被安东尼达斯找到本来也是预料之中的事情，我可以暂不追究，更何况，我们现在的研究已经有了突飞猛进的进展，所以这种小插曲就更不必在乎了……但是听好，接下来我所讲的事，才是真正的关键，你们一定要给我记清楚……”

威廉刚准备给他们分享刚才被押解途中所分析出来的情报，一名长官模样的男子便踏入了这座小亭.

他手里拿着几串钥匙，一路静默无言地分发给威廉四人，在等他们解开自己那些装饰性的镣铐之后，才做出一个“允许离开”的手势，但他所指的方向，却并非皇宫大门，而是更深处的宫殿。

威廉一脸复杂地走到那名长官面前，但出乎意料的是竟无人制止，就连看守的士兵也没做出任何反应。

“你的意思是让我们走这个方向？”威廉交涉性地问了问。

他点点头，同时指了指每个人钥匙上的数字，示意他们要去不同的房间。

“难道你就不说些什么吗？”这一回威廉略显困惑。

长官摇了摇头，同时继续指着前往皇宫内部的方向。

“好的，看到没有，这就叫专业。”威廉无奈地给这人比了个赞，本来他还打算用话术之类的方式推敲出一些情报，但没想到安东尼达斯竟然派出了个“哑巴信使”，看来果真是有备而来。

“怎么办？我们真的要朝那个方向走吗？”雪莉尔凑过来问道。

“走，当然要走。但是你们可以以其人之道还置其身，既然他们派出的人不说话，那么你们也一个字都别说。”

……

二号议事厅，挂在天花板上的水晶灯全部开启，幽闭的房间内亮如白昼。

罗伊眼前只有一名女子，而除此之外房间里没有任何守卫。那女人是碧蓝玫瑰的老板娘无疑，而现如今在罗伊看来，她的身份远没有那么简单。

“你是谁？”他问道，“我不想再玩猜谜的游戏了，告诉我，你究竟是什么身份？”

“这很重要嘛？”女人拿吸管搅了搅桌前的一杯冷饮，“你姑且可以把我当成是皇室的发言人，我的所说、所做都得照着他们的想法来。”

“恐怕不是皇室吧？在你身上，我能感觉到强大的精神力波动，如果不是因为它比威廉杰斯坦要弱上几分，我大抵会认为……你是那个人。”

“那个人?你该不会是说冰霜雪女吧？”她笑了笑，“点物成冰的本事我也有，只不过没有你想象得那么强罢了。”

说着，她用右手食指轻触了一下桌前的冷饮。只见寒冰破袭，霜白的结晶沿着杯缘蔓延，顷刻间便将其凝成了一块冰。

见此，罗伊不为所动：“奥格斯堡境内有一家顶尖的魔法学院，安东尼达斯在那担任校长一职，因此它的学生在奥格斯堡皇室中的地位也极高……难道你是那家学院的学生?

作为安东尼达斯的手下，你拥有着在皇宫自由出入的权力。只有这样，我才能解释为什么那些皇家卫队对你如此尊重，而你又为什么对这皇宫如此熟悉。”

“猜得倒是差不多，可现在该轮到我了吧？”她站起身，在会议桌旁踱步道，“奥格斯堡欢迎远方来的客人，可你们来奥格斯堡的目的又是什么？这里有什么值得威廉杰斯坦挖掘的宝藏么？”

“我不知道，他还没来得及告诉我。”

“当我傻么？如果他这次又不告诉你，难道就不怕反目成仇，你再把他揍一顿?”

“……你们下的功夫真深，这些事我以为再也不会有人知道了。”

“对于你们这样的身份，总会有人潜下心去挖掘的。告诉我，你们到底想要什么？”

罗伊摇了摇头：“对不起，恕难从命。”

“对我们而言，搞清楚这件事至关重要。你们从爱丁堡远道而来，总不至于连这种例行盘查般的问题都不愿意回答吧？”

“如果我真的不愿意说，你们会把我怎么样？”罗伊自信道，在奥格斯堡，除了安东尼达斯之外，几乎没有人能对他造成致命威胁，而安东尼达斯肯定也不可能拉下脸对他出手。正因为这样，他才如此有恃无恐。

“嗯……”她托了托脸，思索了一阵，随后一拍桌子，说道，“那我就陪你在这一直浪费时间，看看到最后，是谁耗不过谁。”

……

一号议事厅。

安东尼达斯弓着腰，点燃了四个方位的蜡烛，略显黯淡的光散射开来，将谈判桌中央照亮，但边缘的人影却被潜藏在了黑暗中，只能依稀看见轮廓。

“为什么不点水晶灯？这地方看起来就像是小黑屋。”黑暗中，威廉稍微表达了一下自己的不满。

“这可不是小黑屋，在这间议事厅里，曾签过无数张停战协定，同样也包括你们爱丁堡的。”

“那又怎么样?我又不是来和亲的。”

“和亲?”

“没什么，”威廉靠在椅背上，语气平缓，“对了，我带来的那几个人怎么样了？你没对他们用刑吧？”

安东尼达斯冷笑一声：“你何曾听说过我用这种下作的手段，不过他们倒是挺听你的话，你让他们不说话，就真的一字不提。”

“得了吧，你当我没来过奥格斯堡吗？上次我来这帮莱纳办事时，你的卫队借着例行盘查之名把我的书和研究手稿都没收了，从那天起我就知道你什么下作的手段都敢做。”

“你要的书和手稿，”头发花白但精神矍铄的老人从谈判桌下搬出一个箱子，打开，推到威廉面前，“原封不动地还给你，里面的内容我都看过，没什么危险，但牵扯的机密却值得我们再抄一次你的住处。”

“没必要，”威廉翘着二郎腿，漫不经心地把箱子推了回去，“我有备份的，你没收一百次都没问题。只不过我突然想知道，自己身上到底有什么筹码，值得你如此劳师动众。”

“是吗？”

“是啊，过去你每次为难森特学院学员，都只不过用些简单的骚扰手段罢了，目的只是制造点麻烦，无伤大体。但这次可不同，你几乎惊动了全城，翻天覆地地把我们从维也纳找了出来……如果不是因为有求于我，我想不到任何其它理由。”

“聪明，不愧是佩里戈尔-莱纳的'私生子’，他的眼光依旧那么毒辣。”

“就像……他对你夫人那样?”威廉开玩笑道，虽然黑暗中看不见安东尼达斯的脸，但凭感觉他也能感受到空气中突然弥漫的冰寒。

果然安东尼达斯直到现在都还在生那件事的气，莱纳这王八蛋真的是害人不浅！

“没想到他还会把这种丑事跟你讲，”安东尼达斯摇摇头，“不过更令我没想到的是，既然连这件事都说了，为什么不提前给你做点心理准备呢？”

闻言，威廉愣了一下：“喂，该不会……”

“莱纳又卖我?！”

“我不知道你在说什么，只不过……”安东尼达斯敲了敲桌子，“我们的确谈好了条件，并让他派你来帮忙，毕竟，你算得上这世上最好的佣兵。”

“但世界上最好的佣兵恐怕也得考虑一下，如果任务太危险，他也不想动身，你应该明白我的意思吧？”

“明白，但我的筹码应该让你也无法拒绝冰封残卷，这世上最难得的稀世珍宝，你当然可以选择拒绝，但以后恐怕就再也没这种机会了。”安东尼达斯凝望着他，似要穿透这重重黑暗，直抵威廉内心。

但威廉不为所动，随手一拍桌子，“好，既然你给了我选择，那就别怪我拒绝了！而且你执意如此，我也不好意思再继续赖着了。我那几个人呢？我该去哪领他们走?”

威廉走人的速度比安东尼达斯想象中还要干净利落几分，丝毫没有眷恋的意思。

“你到底想要什么？”看见他如此不按套路出牌，安东尼达斯只好稍微服一下软，“除了冰封残卷，你还希望得到什么东西？名和利吗？”

“我已经说过了：在没有具体了解这项任务之前，我是不会轻易接受的。没人能逼迫我，佩里戈尔-莱纳不行，你也不行。”

他深吸了一口气，稍作考虑后，缓缓说道：

“半个月前，帝国丢失了一批贵金属，数额巨大，价值接近一百五十万金币。我希望动用你的力量，把它们都找回来，如果实在不成……那就全都毁掉。”

“毁掉?什么贵金属？黄金？白银？还是铂？”

“红水银。”安东尼达斯轻敲了几下桌子，“怎么样，感兴趣吗？”

“兴趣盎然啊！”威廉发出一声轻笑，然后重新坐回椅子上，“详细说一下那时候的情况吧，比如，那批贵金属，是在哪里丢失的？”

“在奥格斯堡北部，有一片巨大的乔木森林，面积接近六万平方公里，因占地庞大且内部纵横交错，经常致使旅人迷失，因而得名迷失之森。而那批贵金属丢失的地点，便是在迷失之森外围……”

“太好了！”

“……什么？”

“啊，不，我的意思是：太令人震惊了！”威廉正色道，“它是怎么丢的？按理来说你们的护送编队至少也有一个团的战斗力吧？”

“由于采购这批金属的事全程保密，所以我们并没有派出大规模的护送编队，而且为了掩人耳目，护送队的实力只能勉强称为中等。”

“那有活口吗？”

“没有，尸体倒是全找齐了，致命伤都是由锐器造成，没什么特别的。”

“唉，”威廉揉了揉太阳穴，“也就是说，如果我接受了这次任务，同样也要全程保密并且得不到什么帮助?”

“对，所以我要找最好的佣兵，来确保这次任务不出现任何差池。因为假使你死了，我们所能做的，最多也只是将你的遗体运回森特学院。”

“这倒不用你担心，如果真发生那种事，会有人替我出头的，”威廉转过椅子，无焦距地扫了眼房间，“至于这任务到底接不接，我必须再斟酌一番，也许明天才能给你答复……还有，那个人已经在门外等了很久了，你真的不打算让她进来吗？”