可不是上香的人，原也没必要从这条路走。

县老爷驾到，慈心庵的主持妙枫也不敢怠慢，带着几个弟子亲身迎出。

听得来意，妙枫颇是不以为然，说道：“有施主在附近遇害，贫尼深感不安，今日必定为他多念几遍往生咒，愿他泉下安息，早日投胎。不过我们这庙里都是出家修行之人，入夜便闭了庙门，不许一个人出入，怎么可能跑出去害人？”

李斐皱眉，“那你们庵中有没有人豢养毒蛇、炼制邪药？”

妙枫便有愠色，“知县大人，出家人以慈悲为怀，求的是普度众生，养毒蛇做甚？至于炼药，贫尼倒是略通一二，若遇时疫，便炼些药来分发给穷苦人家，为的是治病救人，难道也能算作邪药？”

李斐忙道：“师太切莫误会！诸恶莫作，诸善奉行，自净其意，是诸佛教。虔心修行的佛门弟子哪会跟那等毒邪之物打交道？只是闻得庵中香火旺盛，也有些居士会借住于庵中修行，难保个个心无杂念。如今既有证物显示可能与佛门败类有关，师太何妨配合下官清查清查，也可去去嫌疑，免得被人说三道四。”

妙枫虽不乏底气，但当地父母官到底不好得罪，只得道：“那么，如何清查，请大人吩咐！只是庙中都是女流之辈，且多出自功勋之家，不宜受惊扰。”

李斐犹豫之际，景知晚忽道：“我们先在屋外各处走走，师太约束众弟子在屋中暂避即可。”

妙枫还欲再言，眼见景知晚穿着虽普通，却连知县都礼让几分，料得不是寻常之辈。她踌躇片刻，才道：“若只在屋外走走……倒也不妨。”

李斐这一回带来的衙役不少，路上听阿原说了凤仙和毒蛇之事，只暗暗吩咐手下留意有无未开花的凤仙植株，或新近翻动的泥土。

若对方有所察觉，难保不会提前将凤仙挖去，毁去证据。

毒蛇或许能藏于室内，凤仙却只能种于室外。

算来他们搜查屋外也够了。

但庵堂内外翻了个遍，竟连最寻常的凤仙都未曾见到一株，更别说那种叶片小而密的特殊凤仙了。

想想也是，山野里栽种招蛇的凤仙，着实不智。何况出家人又不能染指甲，再美艳的颜色对她们也无甚吸引力。

李斐沮丧，悄声问向景知晚：“丁曹会不会是从别处摘来的凤仙？虽说寺庙就这一处，难保附近也有在家礼佛之人。咱也不能因为捡了枚佛珠便一口咬定是慈心庵的吧？”

妙枫隐隐听得，问道：“还有何物证明此事与佛堂相关？不如拿出来让贫尼分辨分辨。”

阿原便取出那枚佛珠腰佩，问道：“你看下可曾有你庙中的小师父戴过？”

妙枫接过，翻来覆去看了几遍，沉吟道：“哦，若是此物，难怪会疑心我等。这佛珠清素小巧，雕工精湛，必定价格不菲，的确该是有些身份的礼佛之人才会佩带。话说庵中来往女眷虽多，如此别致的腰佩却也罕见。若贫尼曾见过，不会没有印象。看来只得劳烦知县大人到别处去找找了！”（未完待续）