夏国，金陵城。

如今刚过正月，天气虽仍有寒意，但也是春日到来，万物复苏的时候。

往年这个时候，整个金陵城中，还依旧透着元春佳节的喜气，街上必然是热闹非凡，百业兴旺，尽显夏国京师的繁华气象。

但今年的金陵城，却是有些不同！

金陵城中的街道之上，行人百姓寥寥无几。就连那往昔最为繁华的秦淮河之上，画船也是屈指可数，再没有那“享乐和平承盛业，华灯璀璨映秦淮”的盛世奢靡景象。

自从舒州城沦陷，云国大军兵锋直指京畿的消息，传到了金陵城后，整个夏国，朝野震荡，人心浮动！

不知道多少士绅百姓，选择带着家人匆匆离去，生怕走晚一步，就要被战火所波及。

整个金陵城，因人心动荡惊慌，仓皇逃离避难，而暗然失色，莫名显出了几分萧瑟。

空荡的街道之上，只偶尔有整齐有力的步伐之声响起。

一支千余人甲胃鲜明，士气昂然，训练有素的宫中精锐禁卫军，此时奉命调动，紧急赶往京畿重地当涂，支援前线战场。

此时，就连这卫戍宫中，拱卫夏国天子的宫中禁卫军，都紧急调往了前线，便足见如今夏国兵力，着实说不上乐观！

而就在夏国朝野，都心生绝望之时，在作为夏帝国中枢的谨身殿中，一众聚集于此的夏国重臣，却是并未有太多沮丧无措。

此时的他们，包括龙椅之上的夏皇虞昭凌，反而都是一副专心致志，极为认真的样子，全力维系着这个看似及及可危的庞大帝国的有效运转！

因为他们都知道，此时夏国固然到了生死存亡之际，但尚且没有到真正尘埃落定，无法挽回的地步！

只要接下来的计划成功了，夏、云两国之间的局势，便能够彻底逆转。

甚至还有可能，将云国当代皇帝萧承，这位不世出的雄主彻底留下，灭掉云国崛起的希望！

“宫英纵！”龙椅之上的虞昭凌，沉声开口道。

一旁的宫英纵缓步上前，躬身行礼，都不用虞昭凌开口询问，直接便开口道：

“启奏陛下，绣衣使密报，安国那边已经准备就绪，纠集了两万之众！”

“而因为云皇已经准备动身前往前线，云国原本驻扎在安国的数千精锐也已尽数调离，护卫云皇銮驾。此时安国之中，仅剩刚自江阳郡调来的五千郡兵驻守。”

虽然云国郡兵一向训练有素，除了甲胃兵器外，不见得比夏国精锐战兵差。

虽然宫英纵纠集的两万，尽是乌合之众，不成大气！

但凭借着前黎王黎卫宁的旗号，一旦起兵，纵然不能一呼百应，让安国百姓赢粮而影从，但也足以让安国上下选择两不相帮，一举搅乱安国局势，让云军腹背受敌了！

“至于吐蕃那边，赞普弃聂岐，在此前两国战起之时，便已经暗中派人传来消息，准备起兵攻云，以策应我大夏。”

“如今，只待陛下下令，三方便可出兵，齐攻云国！到时候，洪州城、齐昌府大军，群起响应，直接袭取云国大军后路！”

虞昭凌闻言，微微点头，面色突然变得有些阴沉，道：

“云皇应下会猎之邀，还让伍子胥强攻舒州城，将会猎地点改为当涂城，就为了给朕难堪。”

“既然如此，朕便想要看看，等到他萧承被困前线之时，会不会后悔！”

就为了给虞昭凌难堪，萧承命伍子胥必须在会猎之日前，将战线推到当涂。

伍子胥不负萧承所期望，一路之上势如破竹，大军直抵夏国京畿之地。

但若是从地图上看，却是发现，伍子胥这部兵马成为了最为突出的部分，宛若一根长枪，直直刺入夏国境内。

长枪的枪头虽然锋锐，但若有人趁机折断了枪杆，那这数万精锐大军，可就成了瓮中之鳖了！

吐蕃起兵，由北向南。前黎王旧部，由南向北。

这两方势力，其实多是吸引牵制云国军队的，夏国君臣也不曾指望他们。

真正的主力，还是当今夏皇虞昭凌御驾亲征，领夏国精锐，逆流而上。还有位于云军后路关键之地的齐昌城、洪州城两地，共计十八万大军的骤然暴起。

如此安排，直接将伍子胥这支云军精锐，连带着前往会猎的云皇萧承，一起困住，彻底扭转两国攻守之势！

而这个时候，谨身殿中的一处角落之中，钟子濯低头站在这里，脑中不断回想着粘杆处交代下来的任务。

他深吸一口气，突然迈步走出队列，对着虞昭凌躬身一礼，正色道：

“陛下，臣并非是泄气之言，而是心中实在觉得，此番布局尚有漏洞！”

此言一出，殿中众人的视线，俱是汇聚到了他的身上。

如此关头，说这样的话，可不就是扰乱军心嘛！

虞昭凌闻言，眉头微微一皱，沉声道：

“哪里有漏洞？”

钟子濯顶着众人的视线，头皮有些发麻，心中一横，咬牙道：

“陛下，世人公认，当今云皇乃天下第一高手，一身修为旷古烁今。他若是一心冲出去，又有谁能够拦住他？”

此言一出，殿上众臣微微一愣。

他们久在朝堂之上，平日里多是关注着云国国力之强盛，云军军力之强横，倒是忽略了当今云皇，乃是货真价实的高手啊！

虽然不知具体境界，但当初沅江之上一战，便可见其绝对是陆地神仙境的存在！

这样的存在，还有一众高手护持，舍弃大军一心离开，还真没人能够拦得住。

当然了，众臣虽然忘记了这一点，但夏皇虞昭凌这般重视萧承这个对手，自然不可能没有将这件事算进去。

龙椅之上的虞昭凌，微微瞥了一眼身边站着的，低眉顺眼的老太监四喜，沉声道：

“朕已有安排，请动了道家出面……五位陆地神仙境的高手，虽不敢说能够直接擒下云皇，但料想拖住他，还是可以的！”

一众大臣闻言，顿时连连点头，长舒了一口气，高呼陛下英明。

而低着头的钟子濯，听到足有五位陆地神仙境高手，不由倒吸了一口凉气。

天地大变，虽已有数年。但就钟子濯所知，加上云国的佛门惠启和尚、阴阳家宗主须宿这两位，天下之中的陆地神仙境高手，也不过五六位。

这夏皇，到底是从哪里找到这么多高手的？

强压下心中震惊，钟子濯深吸几口气，继续道：

“陛下，请恕臣再多言一句！”

“齐昌城、洪州城两地，事关云军后路，云军纵然求胜心切，也不可能不顾及这两地，必有精锐大军驻防留守！”

“两城之中的大军精锐，虽数量总多。但已被围困了数月，士气低落，战力如何能够和云军对抗？如何能够确定，这两地大军，能够突破云军的包围？”

有着钟子濯这个夏皇心腹，夏国这段时间的布置，其实一直在云国的眼中。

只是云国那边，一直有两个疑问。

夏皇虞昭凌，到底凭什么笃定，夏国这边能够拦下萧承？

还有，齐昌城、洪州城这两地的大军，明明是被云军逼着只能困守城池。夏皇又凭什么相信，他们能够突破云军封锁，截断云军后路？

钟子濯现在出言劝谏，就是在想办法拐着弯地打探这两件事情。

虞昭凌对于钟子濯这位颇有能力，一直跟随自己的潜邸旧臣，倒是丝毫什么怀疑，直接开口道：

“此战，事关我大夏宗庙存续，社稷危亡，当孤注一掷。朕决心消耗我大夏之国运，强行将……”

“咳咳，咳咳咳！”

话尚未说完，便听到宫英纵突然剧烈地咳嗽起来。

那仿佛要将肺部给咳出来的架势，顿时将众人的注意力吸引了过去。

宫英纵见虞昭凌停下，又抚胸咳嗽了几下，方才连忙行礼请罪，道：

“陛下，臣在君前失仪，甘愿受罚！”

这位宫英纵，别看一副文人打扮。但作为纵横家弃徒，武功不弱，可也是九阶的修为，早已不是凡人，又怎么会无缘无故地这般咳嗽？

其实只是故意想了个办法，阻止虞昭凌继续说下去罢了。

虞昭凌此时也是反应了过来，当即住嘴不言，很是自然地扯开了话题，道：

“无妨！只是如今，正是我大夏社稷危亡之时。宫卿身负职责，当爱惜身体，好好保重才是！”

宫英纵极为配合地行礼，道：

“谢陛下！”

钟子濯见此，心头陡然一紧。

他知道，此时自己再追问下去，必然会引起怀疑的。

想到这里，钟子濯也便住了嘴，顺势退回了原位之上，心中默默地琢磨了起来。

“消耗大夏国运”？还似乎要“强行”去做什么？

这到底，是什么意思……

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夏国，江陵陪都之中。

虽然两国战事激烈，但由于云军的势如破竹，节节胜利，江陵城之中，感受不到任何的紧张凝重气息。

唯有当大队云军精锐，快步自城中而过时，才恍忽地让云国百姓，感受到一丝战事的紧迫感。

而此时，陪都皇宫之中，一众宫人，正匆匆忙忙地收拾着各式物件，为当今陛下前往前线，参加两皇会猎做着准备。

皇宫，垂拱殿之中。

此时，诚意伯刘伯温，面带苦涩，快步走入殿中，深吸一口气，直接跪倒在地，俯身告罪道：

“臣监管不力，请陛下责罚！”

萧承微微抬头，捏着手中的奏折，轻轻地在掌间敲打几下，发出“啪啪”的声音，漫不经心地道：

“所以，已经查清楚了？”

刘伯温面带愧色，低头道：

“是！”

“说说吧，朕倒是很想知道，这个突然消失的虞昭奇的身份！”

“司天监少监虞昭奇，为道家弟子。真实身份，乃是夏国皇室子弟。”

“当年陛下开设稷下学宫，此人便随师兄弟，进入京师。因其研究道家气运之法，入蕴楼效力。”

蕴楼，便是萧承以刘伯温为主，招揽百家之中，擅长气运秘法的英才，以从黎朝老祖那获得的粗浅气运运用秘法为基础，为大云研究国运的运用之法！

云国能够一直在气运运用之道上，领先夏国。以及刘伯温当初，能够在夏国当初凝聚国运之时，一剑斩伤夏国龙气，使得老夏皇猝然而崩，便多亏了蕴楼。

这个突然失去踪迹的虞昭奇，就因为是蕴楼中人，极为重要，这才禀报到了萧承面前。

萧承让人追查下去，这才从道家那边，查到了蛛丝马迹。

这位在云国官场之上，官至五品司天监少监之人，竟然是夏国皇室弟子！

此时的萧承，眼睛微微眯起，继续道：

“所以说，此人知道多少蕴楼研究出来的秘法？”

刘伯温闻言，头低得更加厉害了，颤声道：

“此人能力出众，颇受重用。蕴楼气运秘法，此人通晓四成……”

说到这里，刘伯温又顿了顿，然后勐地一咬牙，道：

“另外，此人半年之前，突然转而研究，如何利用国运加持于身。”

当初的刘伯温，便是在萧承的支持之下，以国运加持己身，从而进入了神将境界，远隔千里，一剑斩伤了夏国气运所化的龙气。

从那之后，如何利用国运之力加持自身，便成了蕴楼之中众人，研究的重点。

萧承闻言，却是突然嗤笑一声，随手将手中奏折扔下，轻蔑道：

“所以夏国，便将击败我大云的希望，寄托在了这虞昭奇带回去的，气运秘法之上？”

萧承说到这里，不由大笑了起来。

如今的夏国，早已不是当初那个，占据中原富庶之地，贵为天下诸国之首，国运鼎盛的国家了！

这几年来，夏国损兵折将，丢失国土，甚至让云军逼近了夏国京畿之地。

反观云国，国力宛若大日凌空，气运强盛无比。

哪怕是直接比拼国运，也没有夏国赢而云国输的道理啊！

刘伯温闻言，微微抬头，劝谏道：

“陛下，这虞昭奇精通气运秘法，不可能想不到这一点。但他还是冒险携秘法离开，足见夏国那边已有准备，不可不防啊！”

萧承闻言，倒是想到刚刚自金陵城送来的情报，微微笑道：

“此言倒也不错，是想要稍稍布置一下，以应对夏国那边的谋划了……好了，此事也怪不得你，先起来吧！”

刘伯温闻言，心中这才长舒了一口气，微微站起身来。

萧承眼皮垂下，再次随手翻开一本奏折批阅起来，然后一边沉声道：

“对了，这秘法让夏国拿到，也就算了。但这个虞昭奇，还是别留了，朕心中有些不痛快。”

一旁的冯保，脸上带着恭顺之色，微微躬身一礼，应道：

“是，奴婢这就吩咐下去。哪怕他此时躲在金陵城皇宫之中，也决计活不过三日！”

萧承低头批阅着奏折，眉头都没有抬起一下……