牛千刀沉思了片刻，扭头去看牛百刀。

牛百刀想了想道：“我也是云里雾里的，不过从笔迹来看，应该是真的！老爷子的笔迹中有千刀斩的功夫，这是任何人也模仿不来的！”

牛家不知从那一代祖先开始将凌迟绝技发展成了一种独门刀法，取名千刀斩，刀法精湛，快如闪电，可惜刀谱失传，只留下一招半式。

牛千刀点点头，道：“字迹确实是父亲的，可是一封家书为何还要画押？”

“这个或许是和供状一块写的，所以也就一块签字画押了！”牛百刀猜测道。

“在这个时候，突然来这封信是什么意思？”牛千刀追问道。

“或许爹已经知道圣旨之事，更知道俊梅出嫁的事，他信中说，要一力袒护牛家上下平安，是不是指俊梅的事？”牛百刀道。

牛千刀沉默不语，他发自内心的不愿意让俊梅嫁给李莲英，可是若有父命，他又觉得为保全牛家，牺牲俊梅的终身，或许也是可以的，他犯起了犹豫。

牛百刀看着牛千刀，等他拿主意。

牛千刀低垂着头，想了一会儿，道：“俊梅的亲事比较棘手，我看还是先和老人家商量商量吧！”

“大小姐的亲事？”牛福问道。

牛千刀将庄亲王来提亲的事简单的跟牛福说了一遍，牛福气得好悬没背过气去，太监娶妻，真是作孽！

“我看这事万不能答应，否则就是把小姐推进了火坑啊！那马赛花不就是个例子么！”牛福道。

“马赛花？”牛百刀疑惑道。

牛福叹了口气道：“咱大清朝太监娶媳妇是有过先例的，二十年前，大内总管安德海就娶过媳妇，同治七年冬天，他在北京最大的酒楼前门外天福堂大酒楼张灯结彩，大摆酒宴，正式娶徽班唱旦角的年方19岁的美人、艺名九岁红的马赛花为妻。慈禧太后为了表示宠爱，特地赏赐了白银一千两，绸缎一百匹。太监娶妻的新闻，在北京的大街小巷也迅速传播开来，轰动整个京城，连外国人都跟着瞧热闹。后来，安德海在济南府被处死，马赛花流落到八大胡同，听说当了妓女，现在是个老鸨子，和李莲英的关系还不错！不过那马赛花本就是个戏子，也就没什么，哪里比得上咱们家大小姐？咱可是大家闺秀，怎么能嫁给个老太监？”

“不能嫁！我宁愿在乾清门外跪死，也不能让大妹嫁给个老太监！”牛千刀听完牛福的话气愤的说道。

牛百刀沉默了片刻，道：“此事怕是由不得你我，连庄亲王都没有办法阻拦，那就意味着老佛爷是默许了的，君要臣死臣不得不死！”

牛百刀一句话就让牛千刀泄了气，他从骨子里就散发着忠君思想，让他违背皇家的意愿，就等于要了他的命，现在上有皇旨，下有父命，他完全屈服了！

“这个老妖精，这么缺德的事她也干的出来，就不怕死了下地狱么？”牛福咒骂道。

“牛福，不得这般无礼，太后老佛爷自然有她的难处！”牛千刀训斥道。

牛福沉着脸憋了半天道：“那就让老夫人拿主意！”说着，扭头就要往外走。

牛千刀自知话说的严重，牛福在牛家了一辈子，向来说话有几分份量，这事和奶奶一说，也定是不会同意俊梅嫁给李莲英的。

“牛福，你先别生气，咱们先一块商量个主意再去和奶奶说也不迟！”牛千刀的语气变得和蔼了些。

牛福虽然对牛千刀的愚忠很是气愤，但是自己毕竟是个下人，不能给脸不要，只好忍着火气一屁股坐在了临门的一把椅子上，埋头不语。

“爹的罪说大就大，判个满门抄斩也是可能的！说小则小，打个几板子，判个流放也是可以的，眼下来看，有几个人至关重要，得罪不起！”牛百刀分析道。

“那几个？”牛千刀问道。

“第一个便是这大内总管李莲英，他日夜在老佛爷面前，现在老佛爷又病倒在床，每句话几乎都是通过他的嘴传出来的，若他肯帮忙，则大事可以化小，小事可以化了！第二个是兵部尚书袁世凯，此人手握兵权，他若肯帮忙，此事也定然有转机！第三个嘛……”

“第三个是谁？”

“第三个是庄亲王，他既然亲自来提亲，那就是他已然不同意俊梅和大阿哥的婚事，同时也觉得是最有可能救下牛家的办法！”

“老二照你的意思你是同意俊梅嫁给李莲英喽？”牛千刀一句话戳中牛百刀一番话的中心意思，他对牛百刀极为了解，知道他心眼多，说话喜欢绕来绕去。

牛百刀沉默着，什么也没说，却很明显的表达了他的想法。

牛福冷静了片刻，思来想去，虽然内心里将这两兄弟骂了千百遍，但却无能为力，自己一个老奴才，又能有什么办法，他看着俊梅从小长大，心中那份感情如同父母一般，牛家兄妹五个，牛福最为疼爱的便是俊梅，而最懂事的孩子也是俊梅！牛福现在把全部希望都寄托到了老夫人身上，眼下来看，能救俊梅的，只有老夫人了。

“我看这事还是和老夫人商量商量的好！”

牛千刀和牛百刀兄弟俩，你看看我，我看看你，他们心里虽然也舍不得妹妹，但是事以至此，又有什么办法来改变呢？

屋子里的气氛骤然尴尬起来，谁也没有动，也没说话。

牛福忍不住道：“老爷在信里写的清楚，不可因他之错而连累家人，何况是大小姐，我想老爷定是不愿看到她嫁给李莲英的，如果可以用我这把老骨头去换，我愿意！”牛福说得情真意切，令牛千刀和牛百刀兄弟脸上一阵羞红。

“这事我看还有转机！”牛百刀道。

牛福一脸茫然问道：“什么转机？”

“太子！”

牛福苦笑道：“大阿哥？二少爷，你别忘了，庄亲王来提亲的，我看大阿哥为了前程，肯定不会反对的！”

“不管怎样，都要再等等，若大阿哥真是负心汉，我们再想办法！”牛百刀道！

这一夜，俊梅哭红了眼，嗓子也哑了，信鸽已经放飞了九只，却没有一只回来的，一切希望似乎都将破灭。

俊梅摸起一段白绫，踏着方凳悬到屋梁上，泪水打湿衣襟，模糊了她的双眼，她有割舍不下的爱，更有无法承重的痛。她宁愿选择死，也不愿嫁给一个老太监。

牛福早已经安排丫鬟杜鹃守在俊梅的房门前，看着俊梅小姐登上方凳，杜鹃不顾一切的冲进屋内，死死的抱住俊梅踮起脚尖的双腿，苦苦哀求。闻声而来的牛百刀强行将俊梅拉了下来，安慰她道:“不要鲁莽，一切或许还有转机，等明天，明天一早我就去找大阿哥！”

俊梅掩面痛哭，大阿哥现在在哪，为什么毫不理会自己的信？

俊梅不知道，此时的载若正在做一个决定他人生命运的艰难决定，生死存亡，性命攸关。