考试会场。

“三代目大人。”

一名猿飞的族人悄声来到猿飞日斩的身侧，附耳低语了几句。

“你说真的！”猿飞闻之脸色骤变。

这族人只是默默点头。

猿飞的脸色一时间青白变换，他远远望向四代火影所在的位置，眼神中尽是悲愤。

“三代目，怎么了？”同猿飞相邻坐着的一名大臣不由询问道。

“……”

猿飞缓缓起身，对此人强笑着说了声失陪。

他从会场的后方一路去往四代火影所在，路上却正好遇上了大蛇丸。

大蛇丸身上的衣物略有破损，看上去刚经历过一场战斗。

“猿飞老师啊。”大蛇丸开口道。

猿飞却是冷嗤一声：“我可不敢当，大蛇丸，下一个是不是就轮到我了？”

大蛇丸微眯双眼：“猿飞老师这是什么意思。”

此地除了他二人之外，便只有大蛇丸的贴身暗部和猿飞的侍从，皆是各自的心腹。

猿飞日斩脸色阴沉，直截了当地开口：“大蛇丸，我已经将你想要的给你了，即便如此也不肯放过团藏吗？”

“何必要这么心狠，他也算是一路看着你成长起来的。”

大蛇丸脸色如常：“团藏勾结外敌，意图谋反，我已证据确凿，正要在等下的会议中详谈此事，猿飞老师可以一起来。”

猿飞听闻此言只觉浑身发冷，在大蛇丸继任火影之后，他还一度认为对方会努力坐好这个位置，为此他一再让步，且从未给他使过绊子。

毕竟也曾是自己的爱徒，倘若真的能够成就木叶，他心里也是欢喜的。

“大蛇丸……”

“猿飞老师。”大蛇丸蓦地打断了他的话语。

“我其实心里有个疑问。”

猿飞冷冷地注视着他。

只听大蛇丸说道：“您说，如果是水门继任了第四代火影的话，会和我有何不同呢？”

猿飞冷笑，当即一点情面也不给他留地说道：“水门定会爱民如子，将自己的一切奉献给木叶。”

大蛇丸则是面露疑惑地问：“现在的木叶在我的治下，可有什么不好的地方？”

猿飞为之一噎，硬要说的话木叶现在恢复的情况要比他预想的还要快些，其中一大缘由便是有大名在背后支持。

但也绕不开是有人将木叶治理的井井有条。

大蛇丸继续追问：“那是我有对不起村民的地方了？”

猿飞怒道：“你残害同伴，还有脸说！”

大蛇丸也道：“猿飞老师，我已经说了团藏意图谋反，证据确凿，这样的人也算得上同伴吗，还是说您硬要包庇他？”

猿飞在那儿气得浑身发抖，大蛇丸竟将团藏之死说得如此冠冕堂皇，打死他也不信大蛇丸给出的荒唐理由。

和团藏打了一生的交道，猿飞能不清楚团藏的为人吗？

大蛇丸继续问道：“如果是水门继任了火影，有人想从他手中夺权的话，猿飞老师您会怎么做？”

他咧嘴笑道：“想来会替他扫清这障碍吧，毕竟您是这么喜爱他不是吗？”

“……”

“而您除了给了我一个火影之位，还留给了我什么呢？一个残破的村子？有人要将我置于死地，我不反抗难道任人宰割吗？”

“毕竟，可没什人来帮我扫清障碍。”

猿飞面无表情地看着大蛇丸。

“你是这般想的吗，大蛇丸，你在恨我对吗？”

大蛇丸却蓦地摇了摇头：“我说错了。”

而后他在猿飞的目光中一字一句道：“火影之位不是您留给我的，是我自己争取来的。”

他咧起嘴角，笑容变得冰冷：“别人给的一切我都不稀罕，我自己会扫清这一切的障碍。”

“从今往后，这就是我的木叶，容不得任何人来指手画脚。”

他说完，迈步从猿飞日斩的身旁走过，一旁全程听得心惊肉跳的火门连忙跟上。

脚步声渐渐远了，猿飞始终站在原地一动不动。

一旁的猿飞一族的侍从小心翼翼地轻唤了声：“三代目大人。”

一直紧绷着冷硬的脸色的猿飞日斩身形勐地一个踉跄。

侍从被吓了一跳，连忙伸手去搀扶他：“三代目大人！”

猿飞稳住了身形，嘴里长长舒了口气，苍老的脸色舒展开来。

“死了……死了……”

“死得好啊！”

“团藏，你早该死了！”

他自言自语般地念叨着，忽地听见高墙里面响起一阵热烈的欢呼声，似乎是又一场比赛结束了。

猿飞的脸上却浮现一抹痛苦，他句偻着身形，摇摇晃晃地走远了。

……

中忍考试最终圆满结束。

木叶和砂隐各有一批下忍在万众瞩目之下成功晋升为中忍，彼此的表现都很出彩，这样的结果也是木叶和砂隐双方皆大欢喜。

真又和叶仓客套了几句，见观众席上的村民们缓缓散去，便让暗部去通知各大家族的当家，以及一些村内高层上忍到火影大楼的会议室内开会。

他一人回到会场后方的休息室里，见火门在门前站着。

真敲了敲门。

“进。”

真推门走了进去，大蛇丸正独自一人坐在沙发上，手里端着茶杯。

“火影大人好有闲心啊。”真关上房门后便解除了变身术，并将火影长袍脱了下来。

“云隐马上就要打到家门口了，还有闲心喝茶。”

大蛇丸闻言澹笑：“你不比我更有闲心吗，还有心思看一群下忍打架。”

真走到他对面的沙发上坐下，说道：“这可是增进木叶和砂隐友谊的必要手段，说不定未来和云隐的战斗还用得上砂隐呢。”

大蛇丸没接这话，垂眸看着手中的茶杯，似乎有些心不在焉。

真看他这副样子，略作思虑还是选择与他说起了正事。

“火影大人，这场战争需要早做准备了。”

大蛇丸一脸无所谓，直接问：“谁来领导？”

他是火影，非必要不会上前线。

真说道：“看您的意愿。”

大蛇丸瞥了他一眼：“直接说你的想法不就行了。”

“水门，他很合适。”

“嗯。”

“我也想去。”

“好。”

大蛇丸摩挲着手里的茶杯，对于真的话直接全部点头。

真这才问道：“火影大人有心事吗？”

大蛇丸平静地看向他，缓缓问道：“真，如果一个人身边连个信任的人都没有，这个人是不是很可怜。”

真失笑：“火影大人怎么也多愁善感了？”

大蛇不置可否：“我还不是神。”

真缓缓回应：“只是孤独而已，强者不都是孤独的吗？”

大蛇丸澹笑：“那看起来，你我都算是强者。”