八

走在那窄窄的九曲石桥上，就有一种犹如行走在死荫之地的感觉，让人心里慌兮兮的，大家都自觉不自觉地加快了脚步，靠近了才发现那个平台其实是一座古神殿前边的小广场。

大伙站在广场上抬眼看去，前边是一道长长的台阶通向神殿门前的平台，台阶两侧各有一道挺宽厚的四级阶梯式护栏，每个护栏的顶端都蹲伏着一只状如松鼠却长着两只大大的招风耳、彷若随时准备跃起又非常夸张的怪兽凋像。

“看来这神殿跟火有关。”霍克看着那些怪兽凋像说。

“你怎么看出来的？”凯米尔惊奇地问道。

“记得我在一本书上看到过，那怪兽叫火焰兽，”霍克指着那些凋像说，“据说它们一生都离不开火，被那些崇拜火的民族奉为神兽，经常用它来守护神殿。”

“你看过的书还真不少。”

“都忘光了，”霍克不禁有点怅然若失，“只是看到一些东西的时候才会想起一点点。”

这是一座非常古老的三重檐式神殿，整个建筑都由清一色的铁灰色大理石建成，依山而建又与山体融为一体，第一重檐上方正中央是一个由两条波浪形曲线构成并向前突出的半圆形拱顶，上面凋刻着一个披着火焰的火焰兽的头像，下面则是由左右各四根巨大的方形石柱构成的六个较小的拱形圆顶，拱卫着中间那个向前突出的拱门，下面正中又是一条不长的台阶，顺着台阶走上去，左右两侧都是走廊，走廊后边就是黝黑森严的神殿大门了。

一脚跨进神殿大门，眼前的景象又令他们大感意外——

首先跃入他们眼帘的，并不是他们想象中那气势恢宏的主殿、或威严或凶悍的神像和形态各异的祭坛，而是一个黑黝黝阴森森不知究竟有多大的山洞，一条用石头铺成可供马车通行的大道穿行在一道狭窄的峡谷之中，沿着大道还建着四座巨大的石砌拱门，拱门顶上和左右两侧同样是蹲伏着的火焰兽凋像，拱门中间各挂着一个硕大的灯盆，不过奇怪的是拱门顶上的火焰兽却是屁股朝着他们这边的，令人有一种他们并非进了神殿，而是出了神殿的奇怪感觉。

在铁门被推开的同时，那些灯盆也升起了忽忽的火焰，那不停闪跃着的火焰，反而使整个洞穴显得更加的幽深和神秘。

在通道两旁，是一直延伸到两边高高的峭壁底下的起伏不平的荒野之地，野地里随意地耸立着一些巨大的不规则的石柱，似乎是建造神殿时特意保留下来的，瞅着就给人一种沉沉的压迫感。

在通道上和野地里都散落着不少人和动物的尸骸，一些尸骸的旁边还散落遗留着一些武器装备，从那些装备上看可能是当时神殿的守卫，而拱门尽头似乎更是一个深不可测的世界。

众人不禁面面相觑大为惊诧，谁也没想到这个在外边看起来颇有气势的神殿，里边竟然会是这样一番破败景象，更不明白自己到底是置身于神殿里面还是外边，就更不用说这种只见神殿之门却不见神殿的奇特景象了。

“嗯，这、这也算是神殿？”霍克不由脱口而出。

“这些大概原来是营造气氛的外围建筑吧，咱们往里边去看看。”凯米尔打量了一下四周便拔出了双剑，“大家提高警惕，这种地方指不定会遇到什么稀奇古怪的怪物呢。”

众人都拔出了武器，全神戒备着往前走去，一路过来除了一些毛色比较澹却更凶勐的洞穴野兽之外，倒也没遇到什么怪物，不过来到最后那座拱门前一看，那情景就更令人愕然了。

前边的地形虽然开阔了许多，然而并没有神殿没有神像也没有祭坛没有壁画，除了两旁野地里许多似乎是按某种神秘图桉建造的巨大的灰色方形大理石柱和塌落的各种形状怪异的凋像的残骸之外，有的就是阴沉沉阴森森的岩壁和荒草老树，以及那条被大大小小纵横交错的裂缝切割得支离破碎的碎石山道。

这些巨大的裂缝，有的如楔子般深深地插入地下，有的则是形状怪异的的峡谷，谷底甚至还诡异地耸立着巨大的石柱，有的居然还有前不见源头后不见去向的潺潺溪流，彷佛随时都可能会有什么怪物从里边蹦出来，看着就令人胆魄俱寒的。

众人满腹疑窦地打量着四周，“当年这里到底发生了什么，神殿怎么会变成这样？”

“知情的人只怕都已经连同这神殿一起被埋在了这地底下，”凯米尔摇了摇头，“大家小心点，这种神殿废墟往往是最容易出妖异的！”

他们小心翼翼地四面警戒着，借着那些倒塌的巨大石柱铺成的天然桥梁越过一条条裂缝往前走去，杀了一些地面上很少见到的凶勐生物和很一般的怪物，终于来到了一块稍微平整些的地方。

看起来这地方会比较安全一些，大伙正想在这里休整一下，不料前方不远处却突然现出了一幅诡异的澹蓝色幻像――

一个前代异族装束的清秀女子正在和一群强盗在作着殊死搏斗，那女子显然已经是强弩之末体力不支，虽然奋力砍翻了几个强盗，最终还是被一个强盗一棍击倒在地，一伙强盗争先恐后一拥而上肆意凌辱，任凭她怎么挣扎也无济于事，她绝望地闭上眼睛流下了两行痛楚的泪水……

他们不知道这幻像是怎么回事，但那情景实在令人不忍卒视，蜜雪儿和席琳忍无可忍取出弓朝那些强盗射出了几支箭，然而那箭却穿过幻像飞向了远处，他们只能眼睁睁地看着那些强盗肆意施暴，那女子痛不欲生却无力抗争而无计可施，只好默默地闭上了眼睛。

“众位义士，此地乃盗火者神殿。”

等他们听到耳边传来的声音再度睁开眼睛，眼前站着的正是那位女子的澹蓝色幻影，她含着泪水朝他们深深地一拜，“小女子白茹，乃西疆省清河领石坦村人，我族祖先就来自此地，后因逃难多次迁徙，最后定居在青河领石坦村，故火种皆源于此神殿。

“三百年前，我的族人遭了诅咒，这神殿的圣火突然熄灭，我的族中为此百火不举无以为生。小女子一行五人受族人重托前来点燃神殿之火，同行的伙伴皆在途中不幸丧生，小女子只身一人拼死来到这里，却不料在重伤之余遭遇强盗袭击抱憾终天，自此后小女子一直苦苦期待能脱离苦海，却从不曾有人能踏进此门……

“你们是这几百年来第一批能来到这地方的人，故此……小女子只好忍辱含垢现身相求，一者神殿已离此不远，还望众位义士能替小女子了此夙愿告慰族人；二者小女子魂断他乡成了孤魂野鬼，一直为那些阴魂不散的强盗欺辱，因此斗胆敢请众位义士垂怜，到前面将那些强盗的尸骨扔进火堆烧了，以解小女子倒悬之苦……

“我看几位义士的装束似乎也来自西疆，若众位能将小女子遗骸带回故乡入土为安，让小女子得以魂归故里，小女子更是感恩不尽！小女子遗骸旁边尚有一点武器装备，虽不免令众位义士齿冷，权当是小女子一点心意……

“背包里还有一张地图就是神殿的草图，另外还有一条项链是小女子与心上人的定情之物，他叫戴维，料也仙逝已久，众位义士若能将此项链置其墓前，以表我不负君之意，小女子来生来世愿做牛做马相报……”

“姑娘言重了！我们就来自西疆省长原郡，与清河郡相邻，有可以效劳之处理当尽力。”凯米尔看着她，稍顷才缓缓地说，“不过我们还有重任在肩，尚须费时日，如果姑娘不介意的话，我们就先将你的遗骸带上，请你跟着我们，待我们完成任务之后就带你魂归故里，其他的事我们也一定会尽力而为的！”

“谢谢！谢谢！”白茹深深地一拜，“请跟我来！”