皇帝御封武林盟主。

白石泉默默接过圣旨，甲一能笑得出，他却笑不出。

武林盟主乃是由江湖各大帮派推举而出，他这一个由朝廷，由皇帝指定的，可想而知江湖会承认吗？

不光不承认，恐怕还要引来骂声一片。

但白石泉并不后悔，他既要走出这一步，就没有回头路。

只要能灭了苏元……

白石泉心中发狠，双目微微泛红。

只要灭了苏元，立下功劳，得到朝廷支持的丐帮一定能再进一步！

到时候，江湖中人就算看不上他，也不得不听他的。

“除圣旨外，还有傅大人手书一封。”

甲一手掌一翻，一封书信出现。

“手书？”

白石泉接过，就要打开。

甲一的扇子却轻轻敲了下他手指，阻止他拆信动作。

“傅大人说，这可是‘退敌锦囊’，等你等了川城，遇到危险再看。”

“……我知道了。”

白石泉将书信放入怀中，心中却想，什么狗屁玩意儿。

还退敌锦囊，真要能退敌，何必非要到川城再打开？

“准备准备吧。你今天就要带着你们丐帮总舵的人出发，以最快速度到川城，不可耽搁。”

“我知道。”

白石泉早已做好准备。

这次出战关乎丐帮命运，藏私是绝对不可能的，他早就将总舵众长老的思想工作都做好了。

其中的确有人不愿意出战，觉得太危险，但在他威逼利诱之下，不得不屈从。

至于底层弟子，不用威逼，高额的军饷一出，他们自然同意。

“总舵长老和弟子全部加起来，有万人之数。青州各弟子也有几万，还请朝廷发配足够的兵刃。”

丐帮弟子虽多，但大多都是底层穷人。

他们这帮主、长老之类自然有钱，能买得起好兵刃，能买得起盔甲。

普通弟子就别想了，一套上好的盔甲极其昂贵，绝不是靠讨饭能买得起的。

“这个你放心，那些达官贵人们现在都知道，情况很危急了。”甲一笑道，“平日一毛不拔的他们，现在可是争着抢着送钱，兵部要多少，他们就给多少。生怕哪天苏元真打到京城来，他们银子再多也没用了。”

“哼，这群蛀虫！”

“哈哈，白帮主底气倒是很足。”

白石泉闻言一阵恼怒。他哪里听不出，甲一是在讽刺他。

不过军械盔甲之物还需要甲一帮忙，他也不敢反驳得罪于他。

很快，兵部尚书陆广亲自带人，将丐帮所需之物送来。

所谓王公贵族中，陆广自然也是其中一员。先前他还敢贪墨李胜天的军粮，现在却是一两银子都不敢乱动，且给丐帮弟子们的军饷都是实打实的足。

和其他人一样，他也害怕。

害怕苏元真打下川城，打下青州，那样京城真要告急。

倘若京城沦陷，他这个兵部尚书又要何去何从？

逃……还是降？

陆广想过这个问题，但立刻就知道降是不可能降的。

因为根据他们官员搜集到的情报，其中有说明，苏元这个人……不讲规矩，很不讲规矩！

他居然翻旧账！

众所周知，历朝历代，一些推翻统治的人，还是会适当任用前朝老臣。并且，对于前朝老臣一些过错，也会既往不咎，让一切都从头开始。

但苏元不一样，情报中表明，苏元占据太原后，把太原的官员几乎都撤了。撤了不说，还要追究以往的罪责。

这在众官看来，完全是坏了规矩。

你实力足够要当老大、当帝皇，可以，当官的无非就是换个人伺候，有什么大不了。

但你要当老大不说，还要把原本老大手下的小弟都弄掉，那作为小弟，怎么可能会支持你。

陆广这些“小弟们”，无论如何都不可能支持苏元，他们现在就盼着丐帮也好，各州州牧带来的军团也好，赶紧把苏元给剿灭。

如此一来，他们也能安心继续做官，继续每天在朝堂上斗斗嘴，私下里如往常一般贪墨享受。

不像现在，成日成日地睡不着觉，焦虑至极……都没人有心思去享受了。

很快，丐帮弟子在白石泉的带领下，携带物资出京，赶往川城。

京城距川城相对近一些，且路途平坦，没有高山湖泊，丐帮等人因此得以先苏元大军来到川城。

青州州牧申旭正在发愁，听闻丐帮集体从京城而来，大喜，出城迎接。

“这位便是白帮主？果然不凡！”

“白石泉见过州牧大人！”

两人打了个招呼，便进城去往州牧府详谈。

一番了解后，白石泉得知，川城内能动用的统共只有八万兵马。这其中一部分还是先前讨北军的败兵组成。

申旭一脸苦色：“一听说苏元又要带兵打来，士兵们都害怕啊。听说苏元大军有三十多万人，这可如何是好。”

白石泉冷冷道：“那苏元手下人再多，只要他敢大意露面，我就有把握将其格杀！”

白石泉是宗师高手，武功方面绝对是天赋过人。

他能当上丐帮帮主，也得益于这份强大的武力，曾帮助过丐帮战胜不少外敌。

“那就全靠白帮主了！”

申旭身为州牧，此时却把希望都寄托在白石泉身上，可见自己已经失去信心。

白石泉心中暗骂一声废物，表面上却不敢对其有半点不尊重。

他既然选择投靠朝廷，那就要按朝廷规则行事。

所谓朝廷规则，就是“官大一级压死人”。他虽然得到了御封的一个“武林盟主”称号，但也就是个虚名罢了，和真正的一州之牧相比，是天差别。

白石泉自己也明白这一点，所以他也下定决心，要在此战立功。

只要打败苏元这个朝廷的心腹大患，圣上龙颜大悦，保不齐也会封他一个大官当当。

那时他既能动用朝廷力量，又有数十上百万丐帮弟子，又何愁当不上真正的武林盟主。

时间紧迫，两人没有闲暇多说。

确认基本情况后，便立刻准备防守。

京城和青州的丐帮弟子，加起来能动用的一共有八万，数量不少，但战斗力却很一般。

这些弟子绝大部分都是底层乞丐，没有受过军事训练，连最基本的军阵都不会，哪怕不让他们出战，只在城墙上放箭都做不到。

因为这些人基本都没摸过弓箭。

想要临阵磨枪，很难。

这弓箭又不像现代复合弓一样，有辅助瞄准器，古代弓箭手，纯粹要靠用箭喂才能喂出来。

因此，虽然白石泉和申旭嘴上不说，但彼此心中都是将最底层丐帮弟子当做炮灰看待。

什么是炮灰，自然就是派出去浪费敌人体力、装备的存在。

像古代攻城部队经常面临一个问题，有些城池周遭会挖有深壕沟，想要攻城，就先得把壕沟填平。这个时候谁去填沟？肯定是炮灰去。不是己方炮灰，就是用抓的敌方俘虏去填。

至于青州兵，则主要用于在城头防御，以及如果有可能，也会用于出征作战。

川城紧锣密鼓地准备着，到傍晚时分，北安军终于出现。

“北安军来了！

！”

城墙上的哨兵高喊，没一会儿白石泉和申旭就都登上城墙。

他们瞧着远方奔驰而来的北安骑兵，都是倒吸一口凉气。

那整齐划一的行军动作，从人到马全副武装的盔甲，以及大军那沉默却惊人的气势，都让二人无比心惊。

这一瞬间，他们便意识到，如果不是有城墙在，他们的青州兵也好、丐帮弟子也罢，都会被北安军会瞬间碾压。

双方无论从气势还是装备层面，都不是一个等级的。

但还好有城墙在！

两人对视一眼，心中默契道。

各州府城，城墙建筑都是比较坚固的，川城作为青州府城，墙高楼深，因为兼顾护卫京师之重要职责，还设置有烽火台。

此刻已有士兵点燃烽火，向东绵延出去的烽火台也都会依次点燃。

如此一来，很快京城就会知道，苏元的北安军已经到达川城，这消息通知比快马要更快数倍。

申旭望着那北安大军，紧张的声音都有些发颤：“白帮主，你可找到那苏元所在？”

“并未！”

白石泉皱着眉头。

他目光扫视着北安大军，但却找不到苏元，大军中唯一一个不同于其他士兵装束的，只有一个白袍将领。

其他人全都是统一着装，无从分辨是士兵、还是将领。

这让白石泉非常不解，不明白如此一来，这支大军要如何运作指挥。

数量超过十万人的大军，难道就一个大将？这怎么可能呢。

但实际上，这支北安军论大将的确就只有赵云一个，其他都是士兵。

只不过苏元可以通过兵符直接控制士兵，因此可以省去那些层层分级的将领以及负责打旗号的旗兵。

此刻城墙之上两人在眺望北安军。

北安军中，苏元也在打量川城城墙。

他一身盔甲，头戴头盔，和普通士兵打扮无二。

这是他一直以来的做法，本质就是为了掩藏身份，以免“万军丛中取上将首级”的事，发生在他身上。

哪怕在层层士兵保护之下，这种事不太可能发生，但不怕一万就怕万一，苏元还是认为自己应当谨慎一些。

“看来敌人已经做好防守准备了。”

苏元一看川城城墙上密密麻麻的拿着长弓的士兵，就知道，川城是不打算献城投降，而打算死战到底。

这倒也在他意料之中。

府城不同于其他小城，尤为关键，哪怕是州牧想要投降，京城那边也绝不会允许。

苏元知道，这一战应该就是定青州归属的一战。

只要他能取得胜利，整个青州就会落于他手……如果失败，便只能退回漠州，日后再卷土重来。

苏元不能接受后者。

他这一战是要赢下才行，否则，等各州州牧进京勤王，上百万大军汇聚，他再想在窗口期内攻下京城，就不太现实了，而那样会大大拖延他颠覆大周皇朝的进度。

虽然对面看起来没有投降打算，但赵云还是例行喊话，要守军投降。

反观白石泉，他此刻想要找出苏元，因为根据先前从青州五城回来的探子汇报，苏元这次并没有待在漠州，而是亲自带兵出征。

如果能找出他，以自己宗师之力，是有一定机会将其斩首的。

最好是活捉！

白石泉心道，倘若他能活捉苏元，送去朝廷，那肯定算是立了天功！到时候再大的封赏都有可能。

于是他站在城头喊道：“苏元小儿在否！安敢现身？！”

这声音如同洪钟，十分巨大，明显是有强悍内劲加成。

军团里的苏元听了，微微皱眉。

对面的意图似乎是在确认他的位置……

莫非又是丐帮高手？

丐帮同朝廷联合这件事，苏元早就知道，当初那几十高手攻击天门关后，他就做好再次面对丐帮的准备。

眼下这川城，恐怕也有不少丐帮弟子在。

苏元此刻自然是默不作声，他可不会暴露自己。

而军团前方的赵云，神情也是凝重……他凝视着城墙上的白石泉，能感受到其境界尚在自己之上，是个危险人物。

不过他并不畏惧，因为这是战争，不是江湖高手一对一单挑。

“主公。”赵云压低声音，凝结内劲将声音传递出让苏元能够听到，“城墙上那人恐怕是宗师高手，请千万不要暴露自己，以免那人要孤注一掷，尝试伤害主公您。”

苏元心中有数，并不回答。

城墙上白石泉见没有回应，心中也是一阵烦躁。

这时，他看到北安军军阵中出现了一排投石车。

“嗯？！”

白石泉下意识揉了下眼睛，刚才他还没看到这些投石车，怎么……从哪里冒出来的？

先前同李胜天的作战中，投石车被砸毁了十多架，但还剩下八十多架。

眼下既然敌方不肯投降，那苏元也不想再多废话。敌人占据城池防守，有地利优势在，他可不想一直拖下去。

他把八十多架投石车召唤出来，直接让士兵操纵着，开始对川城城头投石。

呼呼呼呼呼！

一时间，数十颗大石头飞上高空，随后砸在城墙之上！