一曲终了，已是四更。凤栖台上粉衣少女朱唇轻抿，纤长的指尖依然轻扣着琴弦，满堂宾客却早已寂静无声。屋外是风雪瓢泼的寒夜，隐隐挣扎着几盏不甘冷去的宫灯。

刹那的静默后，座下忽然有人甩开折扇，那一声清响惊醒了凤栖楼内如痴如醉的人们，仿佛仍流连于方才绝妙的琴音，整个下梁城内满城时令未至的桃花竟瞬间齐齐绽放，连紫檀木琵琶上木讷的仙鹤都霎时变得栩栩如生。

只见一个身着沙红色绸布长袍的华服少年摇着纸扇从座中站起，朗声到：“我出五百两!”

座下宾客一阵唏嘘，人人暗自揣测这华服少年究竟何等人物，竟为一个初次登台的新人如此出手阔绰。忽然左边的席中传出一声冷哼，一个鹰眼蓝衫的中年男子讥笑道：“常二公子，你们石门郡上个月治理蝗灾不当，圣上刚罚了你爹一年俸禄，你若有孝心，就快快回去，权当可怜可怜郡守大人那点微薄的月俸吧。”

那常二公子是个不折不扣的纨绔子弟，自小娇生惯养，又被石门郡守当宝贝一样供着，那里受过这样的冷嘲热讽？当即怒道：“你又是什么东西！我爹的名讳也是你这种人叫的吗？！”

“大胆！敢对内阁大人这么说话！”常二话刚落音，蓝衫中年身后的护卫已一把上前给了他两个耳光。

“你——”常家二少显然是被激怒了，正欲发作，随行的书童在他耳边附耳嘶摩了几句，那常二这才捂着肿起的脸悻悻地退回座中，不甘地啐了一口唾沫。

“我这门客不懂礼节，还望常二公子莫要计较。”中年男人满脸笑意，看似赔罪，却丝毫没有怪罪手下的意思。他抬了抬手，身后的小厮立马上前一步：“我家大人出六百两——”

四座又是一阵窃窃私语。

“妆衣姑娘琴技出神入化，万某佩服。此曲只应天上有，人间难得几回闻啊！万某愿出六百五十两，不知可否有幸能请姑娘过府一叙？”场正中，一个肥头大耳，土财主模样的大汉色迷迷地说道。

“万老板，”座下有人嗤之以鼻，正是下梁黑市上大名鼎鼎的恶霸赵威武：“你放着家中那十几房娇妻爱妾不理，又来这儿凑个什么热闹。”语罢，众人皆是大笑，那万老板语塞，油腻腻的脸上尽是尴尬。

“七百两。”说话的是刚才那位内阁的家仆，他的主人，蓝衫中年翘着腿，一副志在必得的嚣张模样。众人不禁又看了看台上抚琴的少女，她不是很漂亮，姹紫嫣红有很多这样的女孩子，但她身上散发出的那种与生俱来的气质，温婉不张扬，带着淡淡的忧伤，总会不知不觉吸引着你、不能自拔。

“八百。”又一个声音接口。

“八百三十两。”

“九百两！”

……

竞价还在不断升高，妆衣却开始急躁起来。那个人、那个人还没有来，她已经回到了这儿，他如今又在哪里……他……真的会来吗？抚琴的素手微微颤抖，冷汗已经浸湿了少女削瘦的后背，然后她听到二楼雅座里悠悠传来一个清朗的声音，仿佛有希望燃起来，她缓缓地抬起头——

“一千两！”

凤栖楼内顿时一片安静，只见二楼珠帘后隐隐可以瞧见一个淡金色的身影，正饶有兴致地看着妆衣。但妆衣眼里的期待却暗了下去，因为她听出，那个声音，不是他。

无声的泪滚落在弦上，发出一季几不可闻的音符。

珠帘后，穿着金色龙纹长衫的俊俏青年挑着凤目，笑眯眯地对身后的男子问道：“你可满意？”

屏风后这才缓步走出一个男子，带着若有若无的昙花清香，一袭再简单不过的青色素衣，长发懒懒地用缎带系着披在肩头，平凡无奇的装束，却映衬着一张妖精般风华绝代的容颜。

“多谢王爷相助。”青衣男子幽幽开口，声音中带着无限慵懒，还有一丝不易察觉的苦涩。他扶着桌缘坐下，木然地对着楼下抱琴少女的方向，咳出一口血。

“你我朋友一场，无需客套。”说话的俊俏青年便是当朝四王爷乐正风清，维京国唯一一位异姓王。见好友咳血，风清忙将一颗回春续命丸喂青衣男子服下，皱眉道：“你这又是何苦？”

青衣男子只是苦笑，绝世的容颜苍白如纸，他又何尝不想与她相认呢？可是他宁可她永远不要看到他这副行将入墓的鬼样子，他又怎会不知道，忍把千金酬一笑，毕竟相思，不似相逢好。

次日，维京举国上下无人不知，姹紫嫣红的新秀妆衣姑娘一曲琵琶惊艳四座，那如泣如诉的琴声感动了天地鬼神，竟让腊月大雪里开出满城桃花。在场的当朝四王爷更是千金搏一笑，重价竞拍下了的佳人专属权，使得在场众多想要一亲芳泽的登徒子弟抱憾而归。

传说那琴声余音委婉，绕梁三日，缠绵不绝。

也就是那夜之后，妆衣的身价开始一路飞升，不到半月竟与维京第一名妓绯婀相差无几，她亦顺理成章地登上姹紫嫣红空缺已久的花魁宝座。

不过妆衣知道，如果没有那个人的出现，她倾其一生可能也终究只是个小丫鬟而已。

天启八年的维京，神火教虎踞南疆，大庸连宗魁举兵造反，中原铁蹄乱，江山雨飘摇。

乱世里的男人最喜欢去的地方，是妓院。只要有银子，在那里他们可以抛开仇恨和厮杀，抛开身份和地位，不论族别，独享歌楼红烛昏罗帐，露水一夜无限情。

天下最好的妓院，是姹紫嫣红。阡陌书生《珍珑策》书云：“神兵利器枉生谱，姹紫嫣红美人宫。”策者，谋臣也，珍珑者，棋局也。珍珑策，以天下版图为局，以苍生万民为子，谋方寸棋局，知神州兴亡。阡陌先生这书说的正是当今天下局势。这句话的意思是说，天下兵器在枉生谱上皆有记载，而世间绝色佳丽尽在姹紫嫣红。

所以这乱世中的男人最喜欢去姹紫嫣红。姹紫嫣红有天下最香醇的艳酒，最销魂的美人。在这个地方，他们可以忘记纷纷扰扰红尘过往，忘记江湖风云死生契阔，他们可以尽情地纵情声色，放浪形骸。

姹紫嫣红是温柔乡，姹紫嫣红是英雄冢。（未完待续）