时光荏苒，忽忽已经是三月将末。

自灭彭亨国以威服诸国之后，张延龄等回师满剌加港，便进入了一段时间闲极无聊的无所事事的状态之中。

倒也并非是无事，只是这些事对张延龄而言算不得正事。比如出席满剌加国王在西山上重新立碑的仪式，参与大大小小会议，出席各种活动。以及受邀前往海峡对面苏门答腊岛上的小国，和那些小国王公们宴饮游玩等等。

离谱的是，这些南洋小国为了拍张延龄的马屁，为张延龄在国中立庙造祠塑像，还请张延龄自己去揭幕题词，这着实是件颇为尴尬的事情。

张延龄可不想搞得这么离谱，固然在这些人之中要有威望，但是上升到这样的地步，张延龄还是并不希望看到的。这可是当初三宝太监郑和下西洋之后所获得的待遇。当年郑和下西洋之后，南洋各地为其塑像立碑，造庙立祠，对他很是尊崇无比。

作为大明七下南洋，开辟新局面的第一人，这些荣耀和尊敬放在郑和身上固然是理所当然。但是张延龄自认自己还不配和郑和相提并论。起码目前是不配的。

而且，郑和下西洋是弘扬大明皇恩天威，散布恩德而来。而这些南洋小国目前对自己怕不是真心的尊崇，而是心怀畏惧才这么做的。某种程度上，这是一种捧杀行为，得警惕这种行为，切忌昏了头。

更为离谱的是，这帮南洋国主送了一大堆金银珠宝不说，还送来了许多美貌的少女来侍奉大明国公爷。虽然说，看着那些皮肤黝黑瘦骨嶙峋的少女们，张延龄着实有些不敢恭维她们的美色，甚至有些怀疑这些国主们都在恶作剧。但是看着本地土著官员们的发亮的目光，吞咽的喉头，张延龄明白了，这是审美上的差异。这些少女确实是他们以为的真正意义上的绝世美人儿。

张延龄当然不能要这些少女在身边，虽然这些少女个顶个都是有身份人家的女子，且都是处子之身。但张延龄显然不是那种饥不择食之人。少女们全部送回去，金银财宝倒是收下了。张延龄对此的解释是，金钱美女必须取一样，否则辜负了对方的美意，不利于团结。女人无福消受，金银财宝倒是可以收下来的。张延龄现在缺的正是钱，他的所有身家积蓄可都投入在开辟商道这件事上了。虽不刻意搜刮，但是送上门来的，自然却之不恭。

对于张延龄拒绝各国赠送美貌少女的行为，让张延龄在本地风评甚高的同时，却也带来了一些流言蜚语。有人怀疑张延龄是个太监。毕竟大明朝有太监出海的传统。当年郑和也是个太监，这位护国公没准也是个太监。这个结果倒是张延龄没想到的。

有这种传闻其实也不能怪别人，大明男子弱冠便蓄须，但是张延龄嫌弃留胡子影响颜值，所以特制了小刀刮胡子，每天嘴巴上下干干净净的一根毛也没有，除了他身边的人知道，那是国公爷特殊的习惯之外，外人自然会生出狐疑来。大明朝的人自然知道国公爷不是太监，否则怎会娶那么多妻妾，还生了儿子。但是南洋土著们知道什么？张延龄得知这种传言后，倒是惊愕苦笑，心中颇为恼火。

这些事其实都是一些插曲，张延龄倒也并不在意这些琐事。他现在心里是在数着日子，等待回国的张隐能够早一天赶来这里。船队回国已经近两个月了，按理说应该已经在回来的路上了。张延龄希望张隐能够率领新造的铁甲船抵达，这样，就等着安装铁甲的几艘战船也有了修缮的材料。舰队的实力也会增强，弹药的补充和兵力的补充也将完成。那么便可以谋划对锡兰和迦罗帝国海港的佛郎机舰队的攻击了。

张延龄也期待着张隐带回家信，知道家中妻妾孩儿的消息。在这异国之地，特别是近来闲暇之时，张延龄几乎每天晚上都梦到她们。心中对她们的思念也一天比一天的强烈。如能得到她们的消息和信件，也足以稍慰刻骨相思。

另外让张延龄挂心的便是海伦娜父女回国的事情。这一去也已经近两个月的时间，当真是大海茫茫，杳无音讯。张延龄的心里颇有些担心，不知结果如何。自己也没办法帮忙，只能干等着消息。

张延龄其实心中有一种不祥的预感。时间过去了这么长的时间，如果阿尔梅达和海伦娜父女事情成功的话，那么古里港和锡兰港的敌军不可能没有动静。如果威廉亲王倒台的话，阿方索定是要跟着倒霉的。那么佛郎机东方舰队必有些异动。

可是现在一切平静，这反而说明，阿尔梅达和海伦娜父女回国之后的事情也许并不顺利。如果事情已经失败的话，那么海伦娜父女大概率是已经遇难了。这个结果，张延龄自然是难以接受，可是却又知道这是极有可能的结局。

这天晚上，月色皎洁。张延龄辗转难眠，起身在出门在院子里漫步。不知不觉走到了总督府大宅左近，看到了总督府二楼一间屋子里的灯光还亮着。

张延龄忽然想起，自己已经很久没有和凯瑟琳见面了，也不知道她如何。

凯瑟琳这段时间安安静静的留在张延龄身边做事。张延龄是请她当通译的职位，但现在满剌加港口已经没有一个佛郎机人，自然无需什么通译。张延龄攻打小国，出席各种场合，日程很是繁忙。自然不可能带着凯瑟琳出席这些场合。每日忙碌之际，几乎都忘了凯瑟琳的存在了。

今日看到二楼的灯光，才想起来凯瑟琳还在这里。自己似乎有些太冷落她了。其实在张延龄心里，对凯瑟琳已经没有了之前的一些排斥的心理。自从凯瑟琳主动续写他父亲的笔记，帮助海伦娜父女的事情之后，张延龄便对她颇为钦佩，觉得她还是个识大局知大体的女子。

张延龄本想转身走开，但是还是鬼使神差的进了门。穿过幽暗的大厅，从楼梯上进了二楼。缓步来到亮着灯光的那间屋门前。犹豫着要不要敲门的时候，却听到里边传来凯瑟琳轻轻的说话声。

“我们原不一样，尊贵的人儿呀，

原不一样是我们的职司和前程。

你我头上的天使，迎面飞来，

翅膀碰上了翅膀，彼此瞪着

惊愕的眼睛。你想，你是华宫里，

后妃的上宾，千百双殷勤的明眸

（哪怕挂满了泪珠，也不能教我的眼

有这份光彩）请求你担任领唱。

那你干什么从那灯光辉映的纱窗里

望向我？——我，一个凄凉、流浪的

歌手，疲乏地靠着柏树，吟叹在

茫茫的黑暗里。圣油搽在你头上——

可怜我，头上承受着凉透的夜露。

只有死，才能把这样的一对扯个平。”

张延龄一开始还以为是凯瑟琳在自言自语的说话。但听着这一段低低的哀婉的浅吟，张延龄在意识到，她似乎是在吟诵诗句。

“那你干什么从那灯光辉映的纱窗里

望向我？——我，一个凄凉、流浪的

歌手，疲乏地靠着柏树，吟叹在

茫茫的黑暗里。”

这样的句子，哀婉忧伤，甚为优美。而且凯瑟琳是用大明的言语吟诵出来的，倒是给人一种别样的感受。

难道这是凯瑟琳自己写的诗？张延龄这样想着，伸手推开了房门。

烛台之下，凯瑟琳披散着金发，身上的长裙皱皱巴巴的，赤着脚坐在椅子上。面前的书桌上摆着一大堆乱七八糟的纸张。鹅毛笔插在墨水里，桌面上滴着淋漓的墨汁。

凯瑟琳一手端着一杯银色的酒盏，一手举着一张纸，纸上一行行的写着字。

感觉到门开了之后，凯瑟琳惊讶的转头看过来，发现是张延龄站在门口的时候，她瞪大眼睛啊了一声，手一抖，杯中红酒洒在了身上。