“所以祸害遗千年。”顾文兴回头勾起嘴角，笑相当邪魅。

威远气得喉咙冒烟：“你这幅笑还是留着给司御史罢。”

此话已经被马蹄声掩盖，顾文兴腰身微匐，黑暗中好像丛林的野狼王，是天生的捕猎者，随时都可能亮出獠牙，撕开猎物的皮肉。

他乃顾氏独子，哪怕旧部被先帝割裂，他只要一日姓着顾，那么就得为大祁开阔疆土，守护每寸土地。

所以，无论此去结果如何，他都被活着回来。

“驾！”

两旁飞跃流逝的树木逐渐远去，化成道道虚无。

不能走管道，顾文兴拉紧缰绳，绕着前方的城池来回踱步。

他身在曹营，心却离飞去了西安。

此刻是天蒙亮之际，城内打更的声音遥远飘来，那铜锣嗓子报的更数早已听不清楚。

这是前去山西的必经之路，当时大司也定会绕开此城，他走得匆忙，即便有通关文牒在身，也不能使用。

若想隐瞒身份从这里混出去，会怎么作呢？

顾文兴阖目沉思，乔装打扮，混入明日途径这里的商队一起进去？

不行，大司谨慎非常，加上他模样太多出众，不会用这样简单粗暴的方法。

他兀自摇头，将往日和司青竹的相处一祯祯浮现脑海，揣忖着脑中描绘他当时的行动路线。

无奈，这想象太过空洞，到头来闹钟只剩司青竹从容不迫的背影，最后越来越远，似乎有着满腔永不回头的孤勇。

“真是作孽。”顾文兴缓缓睁眼，眸中一片死寂，“我现在连大司长何模样都已经回想不出了。”

赶路的商队在清晨微露时分从远方出现，滚滚车轮碾过，最后伫立在未开的城门前。

打头的下人眼尖的看着城墙下静立男子，便热络的走过去朝他招呼。

待走近了才发现，对方那双长睫都沾了露水，将落未滴的挂在上面，压得眼底留下淡青阴影，好似整个人都裹在团团雾气中。

“嘿！我说你这不会站了一宿罢？”

顾文兴见人来前，就已经恢复如常神色，颇有些无奈的耸肩：“可不是，连夜急慌慌的赶过来，谁知道这城门居然在卯时就要关闭，没办法，又无可去之处，只能干等了。”

寒冬腊月，奴仆挽着袖口，露出的手臂虬盘错结，一看就知道是练家子。

当然一般商队走南闯北，必定会带些武功高强的奴仆作保镖，所以并不奇怪。

顾文兴只消用余光瞄见以后，便转移视线，瞧着后面的大部队，略好奇道：“你们这是准备打哪去？”

“山西呗，听口音似乎打南边来？”

生人见面，对于顾文兴来说，只需要三分钟热度，你问我答然后再雾里看花的扯淡一会，对面大致的情况便能了解到大概，当中顾文兴还不忘给自己塑造悲苦老实角色。

解释自己原本和城里头一位小姐有过订婚，虽然是娃娃亲，但也作数。

他和女方是世交，然而不幸的是到他这辈开始败落，自己也没打理家宅的头脑，很快就被亲戚瓜分得精光。

女方的父母自然是看不起他家，然而他与这位小姐早已私相受囊，暗自定情。

于是乎，戏剧性的桥段出现了。

她的父母为了阻拦二人，举家搬到此城。

而如今，小姐相思成疾，只撑着最后一口气，为见他最后一面。

“难怪不得。”奴仆上下打量他，对方的言谈举止带着自然而然的贵气，语气中颇带些怜悯。

不自觉，城门已经打开，后面的人开始催促。

“咋俩聊得挺投缘，不如一道进去罢。”

“成。”奴仆冲后打了个手势，后续的马车又开始挪动。

商队每经处城，都要遭遇严格的检查，最近京城在打击走私粗盐的商队，自然没能过多去注意与最前方奴仆身边的顾文兴。

顺利入城后，奴仆这才想起，身旁这位兄台似乎并没有出示通关文牒。

不过见他着愁眉苦脸，伤心欲绝的模样，也不忍多问。

分路是，奴仆还好心的劝慰道：“你也想开点，你长得也不差，这男人也不能吊死在一颗树上。”

顾文兴神奇般的想到的大司，艰难的扯动嘴角，强笑道：“可这棵树，是我辛苦种出来，亲眼看着他如日中天的生长，岂能是可轻易割舍。”

奴仆见这人情根深种，不好再劝，也就告辞作罢。

顾文兴未赶逗留，这入城不易，出城也难。

直到晚间，他才混入奔丧哭号的人群中，混出去。

与此同时，京城里的皇帝歪斜在塌上，支起下颌眯着眼，指关节有节奏的敲打，语调在炭火中显得暖洋洋：“内线所言非虚，看来这位替朕开疆扩土的顾爱卿还真是日夜为国为民操碎心，居然在朕的眼皮底下溜走，殊不知又是去干何等光彩大事。”

李公公双腿都在打颤，低眉说道：“顾爱卿一向淡泊名利，这些年在西域也有不少成绩，或许真是有难言之隐。”

“呵，朕待他可不薄，有必要假借瘟疫之名欺上瞒下？”皇帝坐直身子，饶有兴趣的看着他，“你这是受了他多少好处，值得你冒险为他求情？”

李公公吓得当即匍匐在地，手臂都软了半截，哆嗦不停的求饶。

“拖出去，直接杖毙。”皇帝不耐的摆手，“顾爱卿犯的可是欺君大罪，朕倒是好奇，他回来以后该如何交代。”

“啊不！”

正拖着李公公走的内侍顿住。

“朕险些忘了，你既然是顾爱卿的人，就这么突然死得不明不白，那威副将岂不是要为此心塞？”皇帝歪着头认真冥思苦想，“不如就发配西域边塞充军罢，正好成全了你为顾爱卿卖命的心意。”

闻此，就连身边的月贵妃都忍不住捂嘴嗤笑：“一个公公，都算不作男儿身，恐怕到了那里，连大刀都提不动。”

皇帝勾过她纤纤细腰，跟着贵妃一起笑得春心荡漾。

而那厢失去联系的司青竹，人虽然已经抵达山西，但是运气不太好，未能见到巡抚，先招来了山匪。

匪首很会识货，打眼瞧司青竹举止温尔文雅，就知道定是大家户里走出的少爷。

于是决定绑票勒索。

想想司青竹是何等人，能在你虞我炸的朝廷中混得凤云水起的官员，怎能被此难倒。

然而就在他预备这一干食国之栋梁的蛀虫前，居然意外的从匪首梦呓中得出，此人居然和山西的总督有联系。

于是经过他在山窝装孙子的日子里观察得知，这位总督没事就往这山沟地里送真金白银，然后这窝土匪就负责沿路打劫各路商队，抢劫武器赠与总督。

官员和山匪勾结，无非是利字。

可是这两厢交易，这帮土匪是只赚不亏，这总督没道理作赔本买卖。

司青竹出于好奇，正好此趟来山西，也是为顾文兴的事，这总督他来前已经充分调查过，尽管看似和顾校尉八竿子打不着边，然而实则有却着千丝万缕的联系。

虽然比预计的时间要长，但若真能查出顾文兴父母死亡的真相，也值得。

顾父一直是常胜将军，从不打无准备的仗，怎么可能会轻易死在与鞑靼人交战途中，随之顾夫人也是失血过多追随而去。

但是司青竹在却在顾夫人入棺前，发现颈窝处有一点微不可查的小孔，当时年纪小，即便是注意到，也未多想。

知道这些年坐上御史的位置，各地大小官员都无比争相巴结他以后，才从众口中套出，当年的事确实远不止看上去的那么简单。

只是中个详细情况，还需要自己深入调查。

“莫看江面平如镜，要看水底万丈深。”

这句话还是多年前，顾夫人对他说的。

如今想来，还真是意味深长。

好在皇天不负有心人，在长达五年的调查中，他终于开始趋近真相。

山西产银矿，流通的官银都从此地产出，巡抚在信中告之，十三年前，有知情人透露，顾将军携同夫人来过。

具体时间真是在顾将军死前半月。

山西离他镇守的北原有不远的距离，那时北原还未归降，特意在领兵作战期间，挤出时间特意去趟山西，说是云游散心，这理由绝不叫司青竹信服。

很可能，这里便是转折点。

当然，若只是此消息还不至于让他在这个节骨眼，冒死前来。

因为收到此信的同时，他还意外得知，当初顾将军的心腹告老还乡后，如今就归隐在山西，然而人年事已高，不过是得了风寒，至此便一病不起，某日晕倒在陵园里被好心人见碰见，得与幸运的捡上条老命。

所以，司青竹得敢在这位老人临终前找到他。

他有直觉，打开陈年往日真相的钥匙，就在老人手中。

正在他思绪远飘时，耳边炸出爆吼声：“他娘的，这都已经三日过了，赎金都怎么还没送到。”

说着，一把镶嵌着金边，璀璨生花的大刀架在他脖子上。

司青竹无辜的眨眼：“你们确定送信的地址是对的吗？”

“废话！老子虽然胸无点墨，但是咋们的老大可是读过书的！”