“爸，这件事应该先告诉西西才是，决定权在她手里。”

苏定国也不嫌脏，直接坐在马路牙子上，道：“这孩子以前是很有主见的，喜欢做什么就直接去做，从来不被外物羁绊；可是现在不一样了，她无论做什么都会想着你。你们的生活虽然平澹，但也幸福温馨，这个时间让她去国外学习，她肯定是不愿意的；所以我先告诉了你，希望你能劝劝她。

“我会好好和她说的，但她会怎么选择，我就不敢保证了。”

“那就是她的选择了……对了，她有没有和你说过，她在和你在一起前，和我有过一个约定。”

沉周摇摇头：“没听她说过。”

苏定国解释道：“她选择留在秋露中学当美术老师，一方面是想继续画画；另外最重要的一点就是想留在你身边。当时我是不怎么了解你的，不过也没有因为你而为难竹西。”

“我只是和她做了一个约定，她答应我，如果不能胜任老师这份工作，就要老老实实去跟着米勒大师学习；如果能胜任，那她就能自己选择是去是留。”

“所以说，只要她在秋露中学的工作顺利无碍，我就不会干涉她的决定，她会不会去国外，就看你们两个商量的结果了；但是，如果她不顺利，我就只能狠心让她暂时离开了，这是我和她的约定，也算是让她能去追逐梦想的最后一个助力，希望你能理解。”

沉周用了几分钟才把这这话消化掉，苏定国最后一句话看似无情，但其实已经做出很大让步了，尤其是这个约定还是在他和竹西没有谈恋爱的时候立下的。

这样看来，竹西并不完全具有选择权，她可以在任何情况下选择不去追随米勒大师学画；但唯独只有一种情况是她不得不听从的，也就是说能让竹西必须去国外的因素只有一个，那就是在学校的工作不顺利。

不过，根据目前的情况来看，这个特例似乎不会发生，竹西虽然课很少，但并没有出现过什么意外情况，秋露中学也很重视美术这门课程。

“听完您的这些话，我倒是觉得竹西完全不可能去国外了。她在学校的工作很顺利，想必未来也不会出现什么意外，所以您和她的约定，多半是要输了。”

苏定国无所谓地说道：“输赢并不重要，我也不是一定要让她去国外进修，只是给了她一个选择，至于要不要去，还是她说了算，当然工作不顺利就另说了。其实我也不希望她去，有的时候追求梦想，就必须要牺牲点什么。我更希望她能选择现有的安稳生活，等到了八月二十六，和你一起去把证领了，咱们就真的成了一家人了，这是我希望的……”

沉周亦有同感，但他不能替竹西做决定，“我回去就和她商量，尽早给您答复。”

“嗯……行了，不说这个了，进去看看吧，教学楼和宿舍楼今天应该就能全部装修完毕，下一步就是食堂、图书楼，体育馆和操场了。”

苏定国走在前面，沉周也只好收起散乱的思绪紧跟上去。

从学校回去已经是下午三点多了，沉周去教学楼仔细看了看，让人惊喜的是每间教室都是按着普通小学的规格装修的，教学设施一应俱全，只待通风透气一个月，就能投入使用。

宿舍楼的装修朴素却不随意，空调、地暖、热水、独立卫浴等每间宿舍都配备齐全，床铺和桌子也和教室的课桌椅一样，都是来自沉二叔的木材厂，主打一个大方耐用。

沉周又一次见识到了苏氏地产的实力有多么恐怖，人海战术也是非常有效；这要是换做其他施工队，恐怕很难有这样的质量和效率。

学校那边的事不需要沉周操心，苏定国自然会监督好每一个过程，务必把这项工程做到最好。毕竟是要捐赠给救助站的，也是他第一次这么大手笔地投入在慈善事业上，更是以沉周的名义捐赠，势必是要拿出全部的实力和诚意的。

回到书店后，沉周用了一个下午的时间去思考竹西不得不去国外的可能性。

“工作不顺利……怎么想都不可能不顺利啊！”

最后得出的结论是：竹西不可能有这种可能性，因为学校那方面实在不会出什么问题；就算竹西在工作上有些马虎，或者经常迟到早退，学校也不会开除她的，毕竟她身后站着的可是苏定国这尊大佛。

不过沉周也已经做好了心理准备，就算将来竹西必须要去国外进修，他也能接受。在爱情上，他总是自私而康慨，他拒绝竹西和他之外的其他男人接触，却也能放手让竹西去追求梦想。

当然，只是暂时放手，沉周可不打算因为竹西去了国外就和她分手，交通这么发达，他自己完全可以经常去看她，而且这还是公费旅游，苏定国会不遗余力地支持他。

想到这些，沉周也就没了什么心理负担，无论竹西走或不走，他都能接受并且做出相应的改变。

五点半的时候，竹西骑着红色小电驴来到书店。

“今天有没有想我呀？”

沉周笑了笑，帮她把包包取下来，道：“没有。”

“哼！”

“逗你呢，一整天都在想你，中午没吃到你做的饭，我一下午都没精神。”

竹西嘿嘿笑道：“那晚上我做饭，让你解解馋。”

“多辛苦啊，还是我来吧。”

“那还是一起吧。”

沉周嗯了一声，把她杯子接满水，又递给她，道：“我下午又去学校那边了，教学楼和宿舍楼都装修好了，再有一个月就能正式开始使用了。”

“太好了！等去了新学校，孩子们就可以更好地学习了，也不用把不同年级的放到一间教室了，还会有很多老师……孩子们一定会很开心的！”竹西真实感受到了救助站的不易后，对他们的生活改善程度很是关心，恨不得立刻就让他们过上幸福快乐的生活。

“还有一件事……”

竹西喝了口水，道：“什么事啊？”

沉周犹豫片刻，才说道：“米勒大师来京城了，还宣称要对外招收学生。”

“……嗯，我知道了。”