次日，上午，晋陵郡州中正开始，地点临时更改至城外庄园的竹园里，小桥流水，林下听风，暗影疏斜，遮阴避阳，闲情逸致，倒是苦了郡守府的小吏，还得连夜重新布置。

此次州中正对外开放，故吸引的一大批富贵名流前来旁观，一大早，城内马车横流，纷纷赶往城外庄园，好占取得一个靠前的位置，一览才俊风流。

辰时许，竹林内，晋陵八县共计百来名士子，衣冠楚楚，抱竹而立，挤挤挨挨，共聚此地，郡府胥吏开始逐一核对士子的籍贯身份，每确定好一人，便发放一块刻着名字，代表身份的竹牌。

在将士子按照各县区域划分为，晋陵八县自北向南，依次排列，井然有序，跪坐于书案前，上摆郡府提供的文房四宝一套。

第一场是复核乃笔试，由中正官出题，选自名家经典，士子们需要对此作出解释，或者提出自己的论点，需要在规定的时间内，完成书面作答。

此主要是考核书法以及士子们的见识。

第二场复核乃谈论，中正官会从笔试文卷中，与答题士子谈论一二，着重考核谈吐、仪表。

百来名的士子都已经持住竹牌既定就位，在高位堂上坐着中正官庾希，晋陵太守刁论、余下依次为县丞、长吏、县令等属官。

庾希想了片刻，出题《国风·邶风·击鼓》之“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”进行论述，然后由郡府人员将试题精准传送到每个士子耳中，要求符合题意，不得答无关之事，限时三刻钟，答完上交。

这是一句爱情名言，但分析整首诗后，便会发现，这是诗人借此抒发对战争的不满，换言之，这是一首厌战诗，宣泄对战争的抵触情绪。

庾希的出题意图，联系当朝时政，不难得知，这是对桓温主导北伐的不满，符合全体士族集团的价值导向，更是庾希借此机会，个人发泄对桓温的不满，却又不敢明着说，只能隐晦的提出。

但问题是，北伐人之所向，世家大族也只敢私下里说说，无论出于哪个立场，明面上都必须高喊北伐，否则就是违背民意，就要被针对。

所以，这个题一出，士子们纷纷头疼，抓耳挠腮，思考能不能用一种较为婉约的言辞，来表达北伐的意愿，同时又不会犯了庾希的忌讳。

所有人都捉笔，犹豫不决，就连徐邈都暗自伤神，身为寒门子弟，可不能像萧钦之那么任性，万一不对付，可是能被庾希罢免资格的。

唯有萧钦之丝毫不在乎，昨晚族长来报，让萧钦之敏锐的意识到，因为谢道韫拒婚的关系，自己今天肯定要被庾希当众刁难。

既然逃不过，那刁难就刁难吧。

无非是找一些生僻的问题询问，但总是在“玄学”三经、儒家经典、毛诗这个范围内，再说，庾希敢罢免寒门子弟的资格，却是不敢罢免士族子弟的资格。

萧钦之提笔蘸墨书写，没有丝毫犹豫，不到一刻钟，就答完了，全篇的主题就是主张北伐。

萧钦之作为此次州中正，受到最多关注的士子，最早答完，引起了许多人的关注，不远处旁观的人群中，因为不能出声喧哗，故一个个被刺挠的心痒难耐，纷纷想看萧钦之如何作答。

郡府小吏也第一时间发现了，待卷面墨迹晾干后，小心的收起答卷，归于武进县一档，然后在集体陈阅，其他士子见萧钦之都交卷了，被刺激的开始答卷，一时间，林下墨香四溢，运笔风啸。

庾希耳边的属官，望着萧钦之，附言耳语一二，随后庾希望向了不远处那个坐在林下，悠然自得的白衣少年，对着刁太守道：“那位最先答完的少年郎，是谁？”

刁太守捋须笑道：“正是萧钦之。”

庾希惊讶道：“哦！既如此，便快快呈上来。”

那名属官去了武进县处，取出了萧钦之的答卷，供庾希面阅，乃是一首大气磅礴的边塞诗，而萧钦之的“颜楷”，方方正正，有浓厚的古隶韵味，用劲雄浑，刚好与边塞诗的风格契合。

庾希很想挑毛病，但萧钦之丝毫不给机会，不消一会儿，这首诗就在高位堂上的官员们中间传开了，都给予了相当高的评价。

此事暂歇，待百余名士子答完，郡衙小吏收卷完毕，一一归档，呈送中正官庾希面阅，然后庾希开始依次发问，由郡衙小吏唱名。

被唱到名字的士子，要起身近前，来到堂下给诸位官吏行礼，然后接受庾希的闻询，先是士族子弟，再是寒门子弟。

一般而言，士族子弟都是一言带过，寒门子弟则是注意些，仪容仪表，谈吐、见识、书法，只要不是歪瓜裂枣，大部分都能过。

武进县排在八县之中，一个时辰不到就轮到了，又因萧钦之郡定排最高，故第一个接受询问的就是萧钦之。

郡衙小吏报到了萧钦之的名字，只见萧钦之起身，双臂一伸，自有清风拂来，衣袂泛泛，走到堂下，恭敬的行礼。

庾希近距离打量了萧钦之一眼，倒是少年英才，不过受人之托，须得行事，吟诵道：

“秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”

刁太守和一干晋陵官吏皆点头称赞，与有荣焉，站在后面的族长接受着众人的道贺，其余才俊不禁叹服，前来旁观的富贵名流感叹有幸目睹名篇出。

庾希不动声色道：“此诗极好，我且问你，诗以言志，志在疆场乎？”

这是在挖坑了，晋人多以文人鄙视武人，一旁的刁太守一愣，隐隐有不好的感觉，却听见萧钦之答道：“为国尽忠，死而无憾。”

萧钦之给了一个模棱两可的回答，答了等于没答，没答却又答了，让人挑不出毛病。

见一计不成，庾希继续道：“此诗与《国风·邶风·击鼓》，背到而驰，谓之反，《老子》言：反者，道之动。二者何异？”

以诗意引出清谈，庾希一上来，就用《老子》里的著名问题考核，难度比之前的考核，陡然增大数倍不止。

明明就是过个场子，结果庾希貌似要来真的，这让大家感到诧异的同时，又多了一丝期待，期望着萧钦之一展名仕风流，毕竟在这个时代，相较于主流的“清谈”，“诗文”皆小道。

萧钦之早有准备，用《王弼注》解释道：“高以下为基，贵以贱为本，有以无为用，此其反也。”

这个解释过于简略，未能窥其奥妙，庾希紧盯着，接着问道：“技只于此乎？”

萧钦之淡定如常，心想：“就知道没这么简单。”说道：“‘合诸科’于‘一言’，“反”有两义。一者、正反之反，违反也；二者、往反（返）之反，回反（返）也！此处二反并用。”

庾希再增难度，问道：“第二义，用《中庸》作答。”

“呼~”全场皆叹，这是动真格的了。

第一义很好理解，就是相反，违背的意思，难就难在第二义，且这个问题还横跨道儒，需要对“反者，道之动”有极高的理解，方才能引渡到儒家上。

族长萧清攥紧了手，心里十分紧张，刁太守面色不悦，正欲出言阻止，却见萧钦之不慌不忙，款款答道：“生于今之世，反古之道，如此者烖及其身者也。郑玄注：谓不知今王之新政可从。”

此处反古之道”意为“新政可从，“反”字，表示和古道相合，遵从古道，可作第二义解答，完美过关。

庾希紧追不舍，继续犀利发问道：“方才据你言，‘反’言遵言合，后之‘反’言违言离，此背出之分训，‘合诸科’于‘一言’用《老子》示之。”

就是还要萧钦之用《老子》的原句，来体现出一字二义，庾希既然这么问，自然有他的用意，萧钦之答道：“吾不知其名，强字之曰道。强为之名曰大。大曰逝，逝曰远，远曰反。”

““大”为正；“逝”者、离去也，违大而自异，即“反”；“远”乃去之甚、反之极；而“反（返）”者、远而复，即反之反，“至顺”即“合”于正。故“反（返）”、于反为违反，于正为回反（返）。”

“反”两义并用，且具有相反的意思，是为矛盾，在老子的辩证思想中，矛盾是宇宙间一切事物运行的动力和生机，也是“道之动”的根据和动力，且认为它的运行轨迹开始是背离“正”而趋向远，远之极以后便掉转头来开始回返，回返是“反”之“反”，划了一个圈。

问答至此，萧钦之表现的很得体，不卑不亢，实则心里已经燃起了怒火。

刁太守轻咳几声，提醒庾希，可以收手了，岂料，庾希没在意，在没能把萧钦之难倒之前，又怎么会收手呢？

“萧小郎君，我这还有一问，可愿作答？”庾希含笑道。

“咳咳~”刁太守打断道：“庾中正，天气炎热，不如暂歇一会儿。”

“萧小郎君，意下如何？”庾希将这个提议抛给了萧钦之，话中有话。

刁太守竟然接连被拂了面子，脸色阴沉。

当着如此多人的面，萧钦之敢拂了面子说不答么？

显然不可能的。

“请！”萧钦之憋着气道。

“‘道之动’，《易》作答。”

萧钦之还以为是什么难的问题呢？

不过是在《周易》中找到与“道之动”若合一契的思想和论述，这对于能背诵完整《周易》的萧钦之来说，真不难，若要是继续深度探讨“道之动”这个哲学话题，萧钦之真就不明白了。

但刁太守已经十分不悦了，大家说好按照规矩来办事，庾希显然已经逾规了，而且故意家学《周易》来刁难人，针对的太明显了，当即出言道：“庾中正，好雅兴，不过余下还有三县士子在苦苦等待，若是想要清谈，明日本太守亲设一局，再现虎丘文会，如何？”

刁太守是一点面子也不给，暗中嘲讽庾希用擅长的“谈玄”刁难人，胜之不武，要是比，那就比诗、文、琴棋书画。

庾希被赤露露的讥讽，不禁老脸一红，接下来的询问自然无疾而终了，暗叹一口气后，尬笑道：“兴致所起，倒是忘了场合了。”

但萧钦之都被人欺负到这个地步了，岂能吃这个哑巴亏，心里已然怒火中烧，当即恭敬回道：“庾中正之问，我亦有所答，《易·泰》卦：“无往不复’。”

顿了顿，又道：“承蒙庾中正厚爱，在下不才，亦有几问，想请教。”

“嚯！”引起了现场的一片惊呼声，气氛瞬间达到顶点，萧钦之俨然被问出了火气，这是要现场反击了。

刁太守心里一乐，此时无声胜有声，心想：“既然你不守规矩，那我也不守规矩了，要是这小子真把你问的下不来台，正好可替晋陵郡出一口恶气，少年人嘛，年少轻狂，受了辱没，以牙还牙，正常的很。”

被这么多人看着，庾希岂能落下一个怯战少年人的名头，当即展露名士风雅，言道：“请！”

萧钦之道：“道之以德，齐之以礼，何为礼？”

庾希回道：“制！”

萧钦之笑而不语，继续问道：“是以圣人方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀。何为廉？”

庾希道：“清！”

仅此简单二问，便不再问，大家皆是十分疑惑，萧钦之怎么会问这么简单的问题呢？

萧钦之躬身行礼道：“方才刚对‘义’释，于此，在下已然明白，谢庾中正指点。”

庾希一时还没反应过来，现场沉默了一阵后，忽然发出滔天的讥笑声，纷纷明白了过来，这哪里是在问问题，分明是骂人。

萧钦之问的是《管子·牧民·四维》之三维，却独独不问耻，意思不言而喻，不问耻，既“无耻”到了不想问了。

待属官附耳尴尬言及一二，庾希这才明白，有感糟受到了平生从未有之莫大耻辱，要被天下人耻笑，双眼死死瞪着萧钦之，刹时心中郁结不愤，气血翻涌，一口老血吐出，径直倒地，昏迷不醒。

现场一片哗然，皆目瞪口呆。