“十九世纪末，古老帝国统治阶级的日渐腐朽终于在西方的枪炮面前形神毕露，那一个时期就像是哥伦布发现了新大陆一样，贪婪的掠夺者张嘴撕咬着奄奄一息的巨龙，但那个时代也是世界上隐藏得最深的东方屠龙世系暴露在统治西方的秘党眼中的第一次。”

源氏重工大厦顶层的院子里，灯火通明间老人举手烹茶，在茶水热气蒸腾处，端坐桌桉之后的橘政宗看向了面前的源稚生：“而这张照片，就是那个时期留下的资料——是秘党保留下来的珍贵文献之一。”

源稚生低头看着相册陷入了沉默，相册翻开的相片里，他只知道两个人，一个是年轻时候的校长，希尔伯特·让·昂热，另一个就是老爹口中那一代的‘陆家家主’。

“...陆家么？”陆离背靠着强大势力这是源稚生之前就猜到的事情，但对于那片古国并不了解的他哪怕知道中国混血种隐世家族的存在却也只往秘党的方向去揣测，秘党毕竟才是统治混血种世界的庞大组织，在昂热来东瀛一次之后他更觉得自己的思维方向并没有丝毫错误。

然而现在老爹口中的‘陆家’出现，他知道，自己其实还是猜错了。

他背后依仗最大的并不是秘党，而是那个被自己下意识忽视的、更为神秘的东方屠龙世系...

“这就是您特别叫我来的原因吗？”源稚生低声询问。

“嗯。”橘政宗点了点头，他道：“既然你也已经做下了决定，决定让绘梨衣那孩子跟他在一起，那么这些秘密，也是时候告诉你了。”

“更何况，如果你真的有意令他成为‘皇’、让你脱身的话，也需要认真听一听。”橘政宗的语气意味深长。

源稚生心说不是您先做出的决断吗...不过他也知道老人是看出自己已经全盘接受了陆离与绘梨衣的关系才这么说的，所以他也没开口打断，而是安静地听老爹接着说话。

“陆家在东方屠龙世系之中一向是最为神秘的，比有史可载的屠龙者‘胜’的后人组成的‘陈家’更为神秘，陆家似乎每一代都只有一个人，却总是会出现在各个特定的事件之中。”

每一代...特定事件？

源稚生童孔微缩，虽然想到陆离的模样、下意识觉得不可能，但想起了卡塞尔曾经教授过的屠龙教程，他还是询问出声：“他们...有没有可能是一个‘人’，是‘龙王’或者龙王的棋子？”

“稚生，你的想法很正常，但事实是不可能的。”橘政宗摇了摇头：“事实上，每一代的陆家家主都有明确的死亡记录，不说龙王、哪怕是还未觉醒的二三代种纯血龙族的死也是惊天动地的，近的通古斯大爆炸，远的白帝城陆沉事件等等，但他们没有，而且昂热很信任这一家族世系——否则也不会千里迢迢跑来东瀛，甚至此前还专门写信过来——就连我一开始对他的态度，也是因为这一点。”

“对比起隐藏在人世的龙王，我更相信他们是一个系列的克隆人，每次需要的时候才被放出培养皿。”

老人小小地开了个玩笑，又指了指照片：“在这张照片上，除了昂热，陆家家主之外的其他几个人你也应该听说过——他们是梅涅克·卡塞尔，路山彦，“勐虎”贾迈勒，“酋长”布伦丹。”

源稚生愣了愣：“初代...狮心会？”

“没错，就是狮心会，如今的卡塞尔学院学生组织、在那个年代，可是被誉为秘党明日之星的年轻派系！”橘政宗说：“1899年，陆家家主也正是乘坐着游轮从中国离开抵达英国伦敦，他们在剑桥大学拍下这张照片、那一代的陆家家主也从那个时候加入到了狮心会中。”

“至于之后到底发生了什么，初代狮心会是如何覆灭的、梅涅克·卡塞尔等人是怎么死的，就属于秘党最高等级的隐秘，那种事情、就算是我也查不到，除这张照片之外的其他外流资料基本都毁于夏之哀悼，似乎是被夏之哀悼所涉及到的疑似初代种龙王所抹消，但可以肯定的是——那一代陆家家主也死在了那场灾难之后的不久，成为了众多秘党历史上不被记录的传奇，他的尸体甚至是由昂热亲手埋葬的。”橘政宗伸手拿起了源稚生面前桌桉上翻开的相册，他说：“不过今天我要跟你说的，是另一代陆家家主的故事。”

“那是一个距离如今更近，延续的时间却更久的故事。”

低沉苍老的声音之中，橘政宗将相册合上，显然这次没有照片，只有相关的文字记述：

“这是一个在全盛时期的‘神’所创造的精神领域内世界里发生的故事。”

“一个被‘神’所流放诅咒的鬼，以及斩鬼者的传说。”

——所谓‘神’，既是‘龙王’。

东瀛大地上的‘龙王’，自然就是白王...或者说，是白王遗留部分遗骨所化的苍白巨龙。

以神为名的白垩之龙——

八岐大蛇！

...

“陆同学，好久不见了。”

翌日的清晨，通宵畅玩游戏的陆离刚刚结束了人生模拟、从‘梦境’中脱离，他手边的手机里便响起了苍老浑厚的声音。

陆离愣了愣，虽然脑海中的意识似乎仍还沉浸在模拟器中与梅涅克·卡塞尔等人的交流之中，嘴上却道：“其实也不久。”

“满打满算不到半个月，校长。”其实是不到几秒钟...我可还刚在游戏里跟年轻的您嘻嘻哈哈呢！

陆离心说。

在模拟人生的英国伦敦码头上与那一代密党年轻团体‘狮心会’几人结识之后、陆离自然顺理成章地加入到了那一代狮心会之中，成为了游戏中狮心会的初代成员，他心想这样一来暴血技术唾手可得、参与‘夏之哀悼’事件和卡塞尔建立也只是理所当然。

手机另一端的昂热像是听出了他的惫懒般，忍不住顿了顿，声音突然变得有些语重心长：“我听说你在东瀛有个女朋友——年轻人，还是要节制。”

“什么节制？我就是在玩游戏而已！”陆离翻了个白眼。

“好吧，那就当成是在玩游戏——男孩女孩之间的游戏。”昂热笑了笑，不置可否。

“所以校长不会是来跟我说这点废话的吧？跨国电话话费很贵的！”陆离说，通宵之后的他惫懒得整个人蜷缩在客厅沙发上只剩嘴在动。

“当然不是。”

卡塞尔学院，校长室内，站在窗边的昂热苍老却帅气的脸庞胡须抖动着，他说：“我将上次你的要求跟副校长说了。”

“他接受了你成为他学生的提议，甚至迫不及待地——决定远程授课。”

陆离愣了愣，他自己都差点忘了这个茬、甚至有点不上心，那毕竟是世界最顶级的炼金师，收学生肯定异常严苛，他本来也只是想尝试一番不带太多希望。

他没想到昂热竟然这么认真，而且竟然就这样成功了？甚至听起来...那位卡塞尔学院的守夜人反而比自己还急切？

而似乎是感受到陆离的惊诧，昂热笑了笑。

怎么可能不成功呢？

他心说。

他上次‘信口胡揪’的隐世屠龙世家是真实的，他其实也确信陆离身后真有那么一个‘陆家’，秘党不是只有自己一个聪明人，就算是要‘欺骗’他们、也必须是要拿出真实的东西。

更何况...

“没能参与夏之哀悼事件的狮心会初代成员弗拉梅尔，早在百年前，听说你的先祖在夏之哀悼中展现出来的超越西方世界第一的炼金技术之后，就已经跃跃欲试了。”昂热这句话不是对手机另一端的陆离说的。

他是在自言自语，自说自话着，微眯的眼眸中浸满了时光与过去。

未了，昂热又说：“等下，尼古拉斯·弗拉梅尔会打电话给你，在卡塞尔早课开始的时间——”

“这可是你上的第一节卡塞尔学院课程，好好努力吧、陆同学！”

努力去完成你先祖未能达成的愿望！